Онлайн книга «Бремя стагнатора»
|
Пар глушил звуки, но, прислушавшись, Косталан смог различить негромкие стоны справа от себя. Вместе с Лебанури они нашли раненого литейщика – куском железа ему распороло плечо. Кузнец наспех перевязал кровоточащий порез, разодрав на полосы рукав рубахи. Вдвоем они оттащили пострадавшего под навес, вернулись к котлу и почти сразу наткнулись на еще один труп. Косталан узнал его – весельчак Гинтанаро, молотобоец. В животе у него торчал острый как шип осколок железа. – Сюда!!! Скорее сюда! Мастеру Ринтагавору плохо! Старик лежал на земле, странно согнувшись и раскинув руки в стороны. Губы его улыбались, а широко раскрытые глаза смотрели вверх, в чистое осеннее небо. Косталан не сразу понял, что с ним не так. Он даже подумал, что мастер просто почувствовал себя плохо от страшной жары и потерял сознание. И только когда кузнец присел на корточки, он увидел все до конца. Расчетчик оказался разрезан почти пополам – кусок металла распорол ему бок. Но крови почему-то оказалось очень мало. Может, железо было настолько горячим, что прижгло рану? Вечером, когда кузнец сидел в своей каморке, бессильно уронив голову на руки, к нему заглянул мастер Енгарно. Он встал в дверях и бросил на стол почерневший от копоти обломок железа. На месте скола металл пошел радужными разводами. – Не казните себя, Косталан-са. Вот виновник наших бед. – Что это? – Верхняя часть запорного устройства. Посмотрите. Косталан взял железную чушку, покрутил в руках. Внезапно глаза его сузились, и он поднес обломок поближе. – Видите? Кто-то залил отверстие расплавленным оловом. У нас его много храниться для выделки пушечной бронзы, уж полалина всегда найти можно. Расплавить – раз плюнуть в любой из наших печей… Потому-то вы и не смогли открыть запорное устройство. Кузнец с тоской посмотрел на мастера Енгарно, устало прикрыл глаза и тихо спросил: – Они все-таки добились своего. Скажите Веку – пусть вызовет Креганона. – На связи, Ли. Что у тебя плохого? – Добрый день, командир. Плохое у нас строго по графику – каждый день по двадцать четыре часа. – Ну-ну, что за мрачные настроения? – Обстановка влияет командир. Машина готова, они уже несколько раз запускали ее. – Работает? – Со скидкой на несовершенство технологии – очень даже неплохо. Мы дважды пытались сорвать испытания. Оба раза получилось, второй раз даже удалось взорвать котел. – Молодцы! Чжао Ли помрачнел – даже на небольшом экранчике трансивера можно было разглядеть, как вытянулось его лицо. – Пять человек погибло, командир. – Ну… мир их праху или, как здесь говорят, да согреет их Небесный Диск. – Наш мелкий саботаж их не остановит. Надо придумать что-то другое! – Например? Пристрелить изобретателя… как его… э-э… – Косталан. – Значит, пристрелить Косталана? Это мы уже проходили, разве нет? Да и без него они теперь прекрасно справятся, даже если мы выкрадем или уничтожим чертежи. – Нет-нет, я не об этом! Может, наладить контакт с солмаонской разведкой? Они тоже крутятся вокруг, мы уже несколько раз записывали их переговоры и наблюдали встречи с агентами. – Так, это интересно! Почему не докладывал раньше? – Мы только-только на них вышли. Точных данных не было, а ты учил… – Хорошо. Кто кого и чему учил – разберемся потом. Сейчас подумайте с Ю Фатом вот о чем: сможете ли вы подбросить солмаонским ребятам липовые чертежи, дезу или что-нибудь в этом роде? – Можно попробовать. Они землю копытом роют, ищут в мастерских соглядатая. Но Всевидящее Око так основательно прорядил кузнецов после наших акций, что теперь даже если кто и готов был продаться – не согласится ни за какие коврижки. Ю Фат там еще не успел примелькаться, может попробовать выдать себя за ушлого подмастерье, жадного до звонкой монеты. – Отлично! Передай Ю благодарность партии и правительства. – Игорь усмехнулся. Кто-нибудь другой и не понял бы шутки, но китаец… – Пока ничего не предпринимайте, жди от меня разработку. Я построю своих умников, пусть мозгуют. К вечеру, надеюсь, все будет. Поможем коллегам с севера, а? Чжао Ли согласно кивнул. – Помочь-то поможем, а толку? – Увидишь. Мы здесь тоже сложа руки сидеть не будем. Работаем, в общем. И вот еще что – в конце недели общий сбор, корвет подойдет почти к самому берегу. Ю Фат пусть остается, подмастерье изображает, в крайнем случае, ребята со слежения помогут. Согласен? – Да. – Ну, вот и хорошо. Тогда до связи. – До связи, командир. Корвет пришел к месту сбора с опозданием на час – задержался из-за мощных осенних шквалов. Мирослав со Свеном уже прибыли, Квашнин пожал своим людям руки и немедленно отправил на камбуз – греться. Час в бурном холодном море – это не шутки. – Грог, горячий чай, в общем, все и побольше. Да еще пусть доктор Веснин вас посмотрит и отоварит антибиотиками какими-нибудь. Разведчикам болеть не с руки. – А может по стаканчику рюсски вотка? – улыбаясь, спросил Хеглунд. – Не положено. Особенно тебе, Свен, с твоим зверским акцентом. Надо говорить «водка», понял? Твердое «д». – Водька? – Уже лучше. Но водька вам все равно не положена: вы мне трезвые нужны. Чжао Ли поднялся на борт через тридцать две минуты. – Прости за задержку, командир. Никак не мог выбраться из города – Око опять лютует, теперь все ворота перекрыл, – он усмехнулся. – Читал последнюю вводную и плакал. Пока с Ю Фатом письмо подделывали, чуть сами не поверили, какая у Косталана жуткая штука получилась. В Солмараване теперь спать перестанут. – Спать – это мало, Ли. Вот когда они все , – Квашнин произнес это слово с нажимом, – ни о чем другом думать не смогут, тогда будет самое то. Ладно, иди в камбуз, погрейся, а потом двигай ко мне, будем думу думать и разговоры разговаривать, как впарить Солмаону нашу дезу. Сейчас только Дюваль с ребятами прибудет… Но все трое ввалились в небольшую каюту Квашнина уже через десять минут. – Командир, – смущенно произнес за всех Мирослав. – Мы тут поговорили немного и решили у тебя спросить. Игорь приподнялся на локте. – Так, – сказал он с подозрением. – Водька пили? Мировые проблемы решали? – Проблемы решали, а водки не было, честное слово! – И не решили? – Нет, хотим с тобой поговорить, пока Дюваля нет. – Потому и не решили, что без водки. Эх, ребята, кто же за мировые проблемы без водки берется! – А русские – только с водкой? – спросил Свен. |