Онлайн книга «Грешница. Связанные паутиной»
|
– Кто это может быть? – заволновался лейб-мастер. – Ящер-ядозуб, детеныш кракена или змееголов. Не больше. Иначе код был бы выше. – И что им не сидится в своей соленой луже! Переживания в отряде были чисто деловыми, профессиональными. Все быстро проверяли плеваки – то самое оружие в виде трубочки, заряжавшееся толстыми вытянутыми иглами. Кто-то быстро осенял себя знаком защиты Матха-бога и шептал тайные слова, остальные доставали снаряжение из-под сидений. – Как думаешь, премия в этом месяце будет? Если гадину завалим? – Ага! И пантенар лично расцелует!.. Все, что от тебя останется! Залп хохота. – О, поверь, я буду жить долго! Ну или все остальные мало! Вот так с острыми шуточками и натянутой болтовней они доехали до песчаного берега. Рядом дымил тремя вытянутыми трубами крепкий, как бочка, потемневший от старости завод. У его входа караулил взволнованный владелец и несколько служащих с испачканными лицами. – Мне доложили, что оно выползло из воды не более чем полчаса назад. Мои рабочие все видели! Вы ведь его поймаете?! Правда, поймаете?! – Так, по порядку, – вперед выдвинулся усатый ко-лифицер. – Что и где конкретно вы видели? – Да там же на берегу! Оно нам весь рабочий процесс сбило – люди в панике! Я терплю убытки! Теряю деньги, понимаете?! – взвыл директор завода, хватаясь за голову. – Конкретней и по делу. Никого из присутствующих в патруле не волновали его причитания. Допросив свидетелей, к месту происшествия отправились пятеро человек. Сантера увязалась за ними. Остальные остались вместе с ко-лифицером и владельцем завода. – Запомните: героями не рождаются – ими хоронят, – донеслись напутственные слова. Когда они вышли к песчаной косе, первой в глаза бросилась длинная борозда, идущая из накатывающих волн к ржавому ограждению. – Большая змейка, – подметил Люси. На грязно-сером песке вперемешку с водорослями и мелким мусором след выделялся особенно четко. Тварь выползла на берег и целеустремленно направилась к городу, обогнув дурно пахнущее, огороженное здание. Влажная дорожка слизи тянулась в сторону жилых районов. – Здесь нам ловить нечего, – сказал Луис. – Оно уже уползло. Надо возвращаться к машине и постараться его перехватить. Когда они доложили обо всем остальным патрульным, ко-лифицер приказал ехать за дорожкой слизи. Не могло такое чудовище спокойно перемещаться по людным улицам, чтобы его никто не заметил. – Ты догадываешься, кто это может быть? – спросили Сантеру. – Судя по слизи характерного цвета и запаха, думаю, это молодняк морского змея. Самка, если быть точной. Что-то заставило ее выйти на сушу. Это странно, так как морские змеи обычно сторонятся людей. – Заставило, говоришь? Интересно, что именно? – с сарказмом спросил Луис, одергивая воротник кителя. – Кровь. Очень много крови, – невинно ответила ведьма, с удовлетворением наблюдая, как чистопородный бледнеет. – Хочешь сказать, на том заводе кого-то убили и это привлекло морскую гадину? – Я говорю ровным счетом то, что хочу сказать. Возможны и иные варианты. След вильнул и исчез. Но он больше и не требовался. Впереди слышались крики напуганных горожан. Черная влажная шкура огромной змеи лоснилась под лучами осеннего солнца. Тупоносая голова, круглые оранжевые глаза с точкой зрачка, мощное тело, постоянно находящееся в движении. Она уверенно двигалась, будто ее вело нечто, не видимое другими существами. Люди, оказывавшиеся на ее пути, разбегались с громкими воплями. Сантера высунулась из окна, чтобы разглядеть получше. Машина вильнула, объезжая замешкавшуюся девицу в кружевной шляпке, набрала скорость. – Не забывайте, что этот вид очень ядовит. Старайтесь избегать зубов, – напомнила ведьма. – Поднажми! Ну, родной, давай! – закричал усатый ко-лифицер. В руке у него был зажат заряженный плевак. Когда они подошли ближе, он разрядил в зверя всю обойму. Змея взвилась, оторвала голову от мощеной мостовой и на миг с шипением обернулась. Белые зубы стремительно ужалили капот, всех ощутимо тряхнуло, а она, теряя кровь, поспешила дальше к неведомой цели. – За ней! Давай-давай, за ней! Змея торопилась. Неведомое жгучее чувство подстегивало не хуже кнута. Главное, успеть. Мощное молодое тело теряло силы, но она, казалось, совсем не чувствовала боли. Нечто манило ее, звало, и это затмевало остальное. Кровь капала с лоснящихся боков на отполированные тысячами подошв камни. А сзади на хвост наступала смерть. Чистопородные высыпались из машины и пешком продолжили преследовать морскую тварь. Сантера ощутила отчаяние большого зверя, вытащенного из родного мира, загнанного в угол, умирающего. Впереди замаячило красное пятно. Люди в красных саванах стояли полукругом и хором пели неприятными голосами заунывную мелодию. – Матхалы! А что они тут делают?! – разъярился некий парнишка по имени Хевр. Последователи Матха-бога стояли у стены городского музея Славы. На шум они никак не реагировали, продолжая странный ритуал. Самка морского змея взметнулась вновь, – на черную голову ловко накинули сеть. По мощному телу прошла судорога, кольца сжались в предсмертной агонии, – очередной выстрел выбил ей глаз. Случайный прохожий, оказавшийся слишком близко, попал в смертельные объятия. Раздался мерзкий хруст, будто о колено сломали палку. – Обходи ее справа! Справа, я сказал! Еще один выстрел, и морское чудовище сдохло. Почти сразу от мертвой туши пошли зловонные миазмы. Луис придержал Сантеру за локоть: «Не суйся». Ткнув змее в изуродованную голову, один из чистопородных стал писать отчет о проделанной работе. – А с телом как? – раздался вопрос. – Оставим здесь. ИсАС [15] своих людей пришлют и заберут на опыты то, что осталось. – Простите, мой ко-лифицер, – рядом в струнку вытянулся молоденький паренек. – Вы должны это видеть. Растолкав людей в саванах, чистопородные прошли к зданию музея. На белой стене очень хорошо читались слова: «ЭТО ЛИШЬ НАЧАЛО! ГОТОВЬТЕСЬ ОЧИЩАТЬСЯ, УБЛЮДКИ!» Только написаны они были отнюдь не краской. – По-моему, тут легче закрасить, чем отскрести, – тихо заметил Луис, облизывая пересохшие губы. Кусочки внутренностей, кровь, обрывки плоти и костей волей сумасшедшего ума были живописно разбросаны во все стороны. Булькающий звук оповестил о том, что кого-то тошнило. |