Онлайн книга «Не буди ведьму»
– Я возьму его, спасибо! – Она сунула веретено в карман, улыбнулась обеим старушкам сразу. – Не переживайте за меня. – Да уж… – хмыкнула Лидия Николаевна, но в голосе ее не было злости. – Вернись до темноты, непутевая. По болоту они с Блэком бродили, казалось, целую вечность. Время шло, а Серый Волк не спешил появиться, как будто нарочно хотел вывести Арину из душевного равновесия. А может, и в самом деле хотел. Ведь нужно же призракам как-то развлекаться. Блэк зарычал за мгновение до того, как за спиной послышалось вежливое «здравствуй», зарычал, но тут же успокоился. Глупый пес! Принимает за своего ее смертельного, пусть даже и мертвого врага. – Не прошло и полгода, – буркнула Арина, не оборачиваясь. – Тебя специально учили подкрадываться? – Меня многому учили, в том числе и подкрадываться. – Серый Волк шагнул из-за ее спины, по-приятельски кивнул Блэку. – Кстати, я уже давно тебя жду. Она чуть было не сказала, что тоже давно его ищет, но вовремя прикусила язык. – Поговорим? – Он сделал приглашающий жест в сторону поваленного дерева. Голые корни торчали из земли, как щупальца неведомого монстра. Зрелище было неприятным и… тоскливым. Не говоря ни слова, Арина шагнула к дереву, пристроилась на стволе. Серый Волк остановился напротив, пошарил по карманам куртки и поморщился. – Сигареты закончились. Призрак, страдающий никотиновой зависимостью. Что может быть парадоксальнее! – Рассказывай! – велел он. – Сначала ты. – Перестраховываешься? Арина не перестраховывалась, она просто здраво рассудила, что после ее новостей Серый Волк может впасть в панику и нужную информацию из него придется вытаскивать клещами. Если вообще получится. – Я тебя слушаю, – сказала она вместо ответа. – За что ты убил Веру Федоровну и пытался убить меня? Она знала, за что. Ответ лежал в рюкзаке на дне оврага, надежно укрытый от посторонних взглядов. Но ведь нужно же с чего-то начинать разговор. Серый Волк не удивился. Да и с чего бы ему удивляться! Но сказал совсем не то, что Арина ожидала услышать. – Вера Федоровна – это бывшая хозяйка книги? Насколько мне известно, в ее смерти обвинили тебя. – Я ее не убивала! – Я тоже. Арина не сразу осмыслила услышанное, подалась вперед, всматриваясь в его равнодушное, лишенное эмоций лицо. Этому его тоже учили? Хладнокровно убить ни в чем не повинного человека, а потом так же хладнокровно лгать. – Не ври! Ты был в маске, но это был ты, – заявила она. – В какой маске? – Все тот же равнодушный взгляд, но на дне зрачков… удивление. – Ты был в маске волка, прятал под ней свою лживую морду. Почему? Боялся посмотреть ей в глаза? Боялся, что она запомнит твое лицо? – Откуда ты знаешь про маску? – спросил он, игнорируя все Аринины выпады. – Я тебя видела, я была там! И ты меня тоже видел, поэтому весь этот фарс ни к чему! Ты убил Веру Федоровну, исполняя чей-то заказ, и я хочу знать чей! – Не ори. – Серый Волк поморщился, коснулся рукою виска. – Если ты замолчишь, если у тебя хватит терпения не бросаться на меня дикой кошкой, я расскажу тебе, что произошло на самом деле. – Свою версию событий, – хмыкнула она. – Или не скажу больше ни слова. Выбирай! – Рассказывай! – Арина почти не раздумывала. – Несколько месяцев назад меня нанял один человек. – Серый Волк говорил, не глядя в ее сторону. – Он искал женщину, убившую и ограбившую его тетушку. Он искал тебя. Тебя и какую-то старинную книгу. Он не вдавался в подробности, не рассказал, что это за книга, а я не стал спрашивать. Племянник, тот самый племянник, которому Вера Федоровна завещала все, кроме Библии Гутенберга. – Кто ты такой? – спросила она, памятуя о том, что нужно держать себя в руках. – Почему он обратился именно к тебе? Ты детектив? – В некотором роде. Я специализируюсь на поиске и возвращении людей. Считай меня поисковиком. – Рядовым? – Не рядовым. Я бы сказал, незаурядным. – Значит, тебе поручили найти меня? И что?.. Что ты должен был со мной сделать? – Только найти. Я не палач, если ты об этом. Мой наниматель обозначил все предельно ясно: я должен был найти тебя и украденную тобой книгу. – Он считает меня убийцей и воровкой? – В то время я так думал. – Серый Волк пожал плечами. – У меня много полезных связей, в том числе и в полиции. Я изучил твое дело от корки до корки. Улики были неопровержимы. – Я никого не убивала, – повторила Арина. – Я тоже, но ведь тебе нужны доказательства. – Тот человек объяснил, зачем я ему? – Нет. Впрочем, я не спрашивал. Думаю, он хотел, чтобы свершилось правосудие. – Или самосуд… – Иногда это одно и то же, – заметил призрак. – Он хорошо заплатил? – Более чем. – И… как ты меня нашел? – Скажу честно, не сразу. Ты обрубила все концы, кроме одного. – Я не поддерживала связь ни с кем из прошлой жизни, выбросила мобильный, не пользовалась кредитной картой. – Все верно, ты не поддерживала связь с живыми, но ты не оборвала связь с мертвыми. – Памятник… – Ты умная, – сказал он серьезно. – Умная, но при этом слишком сентиментальная. – Я зашел на кладбище, просто чтобы отработать все, даже самые тупиковые ходы. На могиле Веры Федоровны лежали свежие розы. Первым делом я подумал, что цветы от племянника, хотя он и не производил впечатления скорбящего родственника. Вопрос решился быстро, я побеседовал с кладбищенскими работниками и узнал, что племянник ни разу со дня похорон не приходил на могилу тетушки. Зато какой-то аноним ежемесячно переводит деньги на счет тамошней ритуальной конторы, чтобы ее служащие поддерживали могилу в надлежащем состоянии. Этот же аноним оплатил установку памятника. Я бы тебя все равно вычислил, не так, так этак, но ты облегчила мою задачу. Ты вела электронную переписку с похоронной конторой, ты через Интернет выбирала макет памятника. – Ты вычислил город, – кивнула Арина. – Да, маленький, богом забытый городок. Узнать, кто переехал в него за последний год, было делом техники. Чтобы вычислить тебя, мне понадобилось меньше суток. – Круто, – сказала Арина без энтузиазма. – Я не зря ем свой хлеб. – С красной икрой, надо полагать, – с иронией добавила она. – Не люблю красную икру. Предпочитаю инвестировать деньги в другие вещи. |