Онлайн книга «Комната страха»
Свечи на двух канделябрах на дюжину свечей каждый давали достаточно света, чтобы хорошо осветить небольшую круглую эстрадку – вот отчего она круглая, а не полукруглая, как обычно, и от стены отстоит далеко? – служившую артистам сценой. Да и все остальное пространство было неплохо видно. Разве что за колоннами залегли глубокие, кажущиеся непроницаемыми тени. Суть эпизода сводилась к тому, что все герои, бродя по темному дому, прятались друг от друга и подглядывали каждый за каждым. Получалось смешно и комично. Реплики произносились намеренно наигранно, нередко исполнители принимали слегка нелепые или вычурные позы, застывали в них на мгновение, почти как на тех галантных картинах, что пришли мне на ум при виде костюмов. Но в сочетании со столь неподходящими костюмами такая необычная манера сценической игры создавала дополнительный комический эффект, на что вся эта сцена и была рассчитана. – Это Иосиф Давыдович придумал исполнять пьесу в манере дель арте [27] . Он зануда, но театр любит и знает, – улучил мгновение объяснить мне Петя. – Он большой молодец! – похвалила Иосифа Давыдовича и я. И схватила Петю за рукав. Он кивнул, потому что тоже заметил – свечи стали меркнуть! Актеры, увлеченные игрой, не обратили на это особого внимания, равно как и на звук падения капель в глубокий колодец, который поначалу едва улавливался ухом, но становился все слышнее и слышнее. И капли падали чаще и чаще. В тот миг, когда показалось, что звук капель сольется в звук льющейся струи, раздался сразу с нескольких сторон пронзительный скрип, слившийся с душераздирающим воем. Одновременно по зале пронесся настоящий вихрь, свечи, и так уже едва мерцавшие, погасли, погасли и свечи в руках артистов и даже та, что стояла на столике перед Петей. Порыв ветра был теплым и влажным и нес какой-то отдаленно мне знакомый запах, но размышлять об этом было некогда, да и невозможно, потому что я испугалась. В полном мраке среди артистов, застывших в оцепенении, стало метаться, стуча коготками по полу… Да кто ж его знает, что там металось, не видать же ничего было! Зато стук этой беготни и странное шуршание, ею производимое, тут же заглушили вскрики и вопли, из которых с огромным трудом удавалось расслышать отдельные фразы и восклицания. – Уберите, уберите это! – Да что ж такое! Чем тут кто-то брызгает? Петя вскочил со своего места и бегом, не боясь споткнуться в темноте, добежал до выключателей. За миг до того как вспыхнули лампы, я услышала, как что-то невидимое и оттого втройне страшное пробежало перед моими ногами, обдав мою ладонь теплыми густыми каплями. Я инстинктивно попыталась вытереть руку, но остановила себя. Зажегся свет. Я обвела помещение взглядом и, будь у меня на это силы, обязательно бы рассмеялась. Актеры умудрились сбиться в единую кучку и прижимались друг к дружке, ища защиты. Все были бледны, с расширившимися глазами. Светлые платья девушек были заляпаны по подолам красным. В центре в гордом одиночестве возвышался рослый Иосиф Давыдович. Вроде даже и не испуганный, скорее обиженный. Но не эта живописная картина стала бы причиной смеха, а выбирающийся из-под стула господин титулярный советник. Стул его отпускать не желал, Эраста Федоровича крепко зажало между ножками, да к тому же одна из них умудрилась попасть под пояс брюк, чего он не видел, находясь на четвереньках. Пришлось ему подняться вместе со стулом и, уже стоя на ногах, снять его с себя. – Э-э-э… Как же я под стулом оказался? – искренне удивился он. – С испугу еще и не там окажешься. Что тут бегало-то? – это произнес Аркадий Григорьевич. Николя молча ткнул рукой в дальний от них угол залы. – Ворона! Здоровенная! При этом все актеры продолжали стоять в той мизансцене, в которой их застал включенный Петей свет. – Петя! Будьте… ик… любезы… ик… поглядеть, – выглянула из-за спин Ольга Голованова. Петя довольно невозмутимо прошел к указанному месту, где грудкой лежало нечто черное. – Не ворона, – сообщил он и умолк, чем вызвал кучу глупых вопросов. Самым разумным из которых был такой: – Ну как же не ворона? А что тогда? Стриж? Скворец? Воробей? – Курица, – ответил Петя. – Этакая черная? – удивилась Татьяна Вибе. – И этакая здоровенная? – поддержала ее Софья Генриховна. – Может, петух? – Не понять, – ответил Петя. – Да отчего вы такой простой вещи понять не можете. Гляньте на гребешок… – Не могу. Она без головы! – Петя постарался сказать эти три слова как можно спокойнее. – Не может быть, – отчего-то с огромной уверенностью в голосе сказал Николя и вдруг хохотнул. – Я, конечно, пытался ее пнуть… И кажется попал. Но не мог же я ей ногой голову снести? Голова это же не… не что другое, а голова! – Ей голову отрезали, а не снесли или оторвали, – вновь очень спокойно объяснил Петя. – То-то я смотрю, мы все в крови, ик! – закивала Ольга Голованова. Эта фраза вызвала новую волну визга и глупых реплик. Петя решил, что осмотр мертвого тела им проведен достаточный и шагнул в сторону. И тут все заорали и завопили от новой волны ужаса. Я сама не сдержалась и поддержала всеобщий вопль. Петя от нашего крика подпрыгнул на месте. – Да что случилось? – выкрикнул он. – Она… – Татьяна не нашла сил договорить и ткнула пальцем в курицу. – Что? – Обернувшись, Петя не увидел ничего особенного. Если не считать, что появление безголовой курицы в приличном обществе уже вещь уникальная. – Вы едва от нее отвернулись, как она задергалась, – со слезами в голосе сообщила Софья Генриховна. – Без головы, а задергалась! – То, что бегала без головы, вас не смутило! – укорила ее Татьяна. – Так в темноте не видно было. Опять же я этакие куриные бега в детстве видала. А здесь уверилась, что она окончательно усопла… – Это у нее novissima suspirium. То есть последний вздох! – блеснул латынью жених Софьи Генриховны. – Пф-х-хх! – шумно выдохнул Петя, все еще стоящий замерев. – А я уж испугался, что опять нечто страшное… – Ну, если вам такое не кажется страшным, то поищите страшное где-нибудь еще, – отчего-то сильно обиделась Татьяна, словно изо всех сил пыталась напугать Петю, а тот взял и не испугался. – Нам и этого достало! – Простите! Я хотел сказать, что как бы жутко это ни выглядело… но дело вполне естественное. |