Онлайн книга «Смена командования»
Прямо в глаза Люси ударил луч света, отразившийся от стекол машины, которая свернула с шоссе к дому. Это, конечно, Викариосы, если только не отец, который часто поздно возвращается из города. Теперь уже не до макияжа, успеть бы подкрасить губы. Люси быстро надела голубую с белым тунику и белую юбку, как и подобает девушке, за которой ухаживает молодой человек. С завтрашнего дня она будет носить голубую юбку невесты. «Эсмей, дурочка!» — еще раз промелькнуло у нее в голове, потом она выскочила из комнаты и побежала вниз по лестнице. В полночь Викариосы отправились домой. Это был уже третий официальный визит (по очереди, сначала в дом невесты, потом в дом жениха), и родители чувствовали себя вполне спокойно. Обычный обмен подарками, обычные речи, «неожиданный» (хотя и запланированный) приход священника. Святой отец соединил руки Люси и Филипа и обвязал молодых шелковым шарфом. Все прошло замечательно. Люси с Филипом даже смогли немного побыть наедине в саду. Филип торжественно поцеловал ее в лоб и прошептал ее имя. Он, естественно, уехал вместе с родителями. Теперь они официально обручены, им не надо больше таиться, встречаться урывками. Но обрученные тоже должны соблюдать определенные правила. Эти правила кого угодно сведут с ума. А может, так специально задумано? Люси схватила с подноса, который уставшая служанка несла на кухню, фаршированный финик и последовала за отцом в библиотеку. Там уже сидели в креслах дядя и дедушка, оба повернулись к ней, как только она вошла. — Люси, тебе следует идти спать. — Папа, я не хочу спать. — Отец удивленно поднял брови, но Люси даже не пошевелилась. — Папа, я получила сегодня послание от Эсмей. Дядя Казимир вздохнул. — Эсмей… вот еще одна проблема. Бертольд, ты что-нибудь узнал в Гильдии ландсменов? — Нет еще. Викариос, конечно, не будет возражать, но только из-за Люси, потому что на самом деле он думает иначе. Если бы Эсмей не уехала отсюда такой молодой, все было бы по-другому. А так никто ее толком и не помнит, хотя они вручили ей орден Звездной горы и считают героиней. Они не хотят, чтобы Невеста Земель, любая Невеста Земель, но в особенности наша, связала свою жизнь с представителем другой планеты. Коска честно признался мне, что выступит против, даже если она и ее будущий муж переедут жить на Альтиплано. Он твердо уверен, что ничего хорошего дальние миры нам не сулят. — И как распределяются голоса? — Кази, я уверен: ситуацию мог бы исправить только приезд Эсмей и ее личная встреча с ними. — Или отказ от титула. — Или отказ… Но захочет ли она это сделать? Люси заговорила: — Она пишет об этом в своем письме. — О чем? Об отказе? Почему? — Ее ненаглядный Флот думает о нас не лучше, чем Гильдия ландсменов думает о Флоте. Эсмей пишет, что у них существуют какие-то правила и ограничения, запрещающие офицерам брать в жены Невест Земель. Отец Люси фыркнул. — А они случайно не запрещают офицерам становиться Невестами Земель? Совсем спятили! — Она правда такое написала? — спросил Казимир. — Флотские правила о Невестах Земель? Откуда они знают? — Понятия не имею, — ответила Люси. — Эсмей так написала. И еще она хочет, чтобы мы приняли здесь всех женщин, которых вывезли с Нашего Техаса. Она считает, что Альтиплано самое подходящее для них место. Все замолчали. Никто не мог прийти в себя от изумления. — Что ты сказала? — первым оправился Казимир. — А разве эти женщины не… — Они сторонницы естественных родов и последователи какого-то религиозного культа, — с удовлетворением сказала Люси. — Но… но священники будут против, — ответил Бертольд. — А еще больше будет возражать Гильдия ландсменов. Стоит им только узнать об этом. Боже мой, я думал у девочки больше здравого смысла! — Она влюблена, — великодушно напомнила им Люси. — Похоже, что Флот решил оплачивать содержание девятнадцати женщин и кучи детей из жалованья Барина, а Эсмей пытается ему помочь. — И все они свалятся на нашу голову, — Казимир развел руками. — Ну что ж, решено. Ей придется отказаться от титула. Я свяжусь с ней сам. Попечительский совет, естественно, не одобрит такого решения, но я, возможно, и не буду им ничего говорить. — Он строго посмотрел на Люси. — Надеюсь, ты ничего не сказала Филипу. — Конечно нет, — Люси бросила гневный взгляд на дядю. Может, Эсмей и не хватает здравого смысла, но уж Люси-то знает, что такое честь семьи. — Надеюсь, она выберет своей преемницей тебя, Люси, — сказал Казимир. — Из тебя выйдет хорошая Невеста Земель. Люси тут же усомнилась в этом. Может, она тоже несправедлива по отношению к Эсмей? Той столько всего пришлось пережить в своей жизни. Но где-то внутри закипал восторг, такой же, как тогда, когда Эсмей подарила ей каурую кобылу… «Мое, все мое, я буду заботиться о земле, не дам ее никому в обиду…» — Интересно, — начал Казимир, — сможем ли мы связаться с ней по анзиблю? — Разве дело такое срочное? — спросил Бер-тольд. — А если она соберет всех этих женщин и сама отправит их сюда. Тогда уже будет поздно. — Не отправит, — ответила Люси. — Уверена, что не отправит. — Она не могла сказать, откуда в ней эта уверенность, но точно знала, что Эсмей так не сделает. Может, она вообще уже передумала, и следующая почта доставит от нее письмо с извинениями. — Надеюсь, что так, — сказал отец Люси и зевнул. — Ну а теперь спать, Люси. Я очень устал! Люси поцеловала его на ночь и отправилась спать, сомневаясь, что сможет заснуть. Она быстро разделась, повесила все вещи на вешалку и голышом нырнула под одеяло, глубоко вдохнув ароматный ночной воздух. Она надеялась, что у Эсмей такое же чувство к Барину. Если уж ее бедная сестра не может быть Невестой Земель, то по крайней мере она достойна большой любви. Корабль РКС «Шрайк» Эсмей поднялась на мостик и столкнулась там с капитаном Солисом. Вид у него был суровый. Что такого она натворила или, наоборот, забыла сделать? — Я всегда боялся потерять вас, — выпалил капитан. — Потерять меня? — Пришли новые распоряжения. Мне посылают другого помощника, а вас снова переводят на линейный корабль. Я знал, что это когда-нибудь случится. Хотя человек с вашими способностями полезен и на спасательном корабле, но все же вы предназначены для другого. Он протянул ей куб с сообщением. — Сами все прочтете. Мы высадим вас на Топазе. — Топаз… — Гражданская станция. — У вас будет пара свободных дней, лейтенант. Считайте, что получили увольнительную. Можете неплохо провести время, если, конечно, знаете, чем заняться. Барин. Сердце радостно забилось в груди. Как же дать ему знать… |