Онлайн книга «Белоснежка и семь апостолов»
— Мы тебя слушаем, — приветливо сказал Горинец тоном хозяина вечеринки. Брат Николай с готовностью заговорил: — Меня прислал старший брат Олег. Он велел ехать сюда… — Откуда ехать? — вмешался я. — Из Зарайска, — просто ответил парень. — Что ты там делал, в Зарайске? — подключился к допросу Замалтдинов. — Не поверите — жил. — Стоп-стоп-стоп, — замотал головой Замалтдинов. — Зарайск — это где? — Это в Московской области. Москва — знаете? Столица нашей родины? — Кончай издеваться, — нахмурился мой резвый напарник. — Дальше давай. — Так вот, старший брат Олег наказал, — терпеливо продолжал юноша, ничуть не смутившись, — чтобы я присоединился к вам и помог спасти Деву Посланницу. Тут не выдержал я: — Артем, только честно: это розыгрыш какой-то? Это что, ваш новый клоун? — Я иллюзионист, — с едва различимой досадой в голосе поправил меня посланник «старшего брата», — и в цирк меня еще не приняли. Но я надеюсь заслужить эту честь. Я перевел взгляд на нашего нового знакомца Николая. Точнее, в Николая. Он был абсолютно искренен и почти совершенно спокоен — хотя центр удовольствий посверкивал, рассылая импульсы по нейронным цепям. Черные глаза глянцево блестели, как свежий асфальт под солнцем. Нашел чему радоваться — присоединиться к квартету смертников… — Продолжай, — велел я. — Старший брат Олег пообещал, что вы возьмете меня, если я покажу себя в деле. — Возьмем, — от души сказал Горинец. Замалтдинов закашлялся от такой наглости. — А вот это письмо, — брат Николай опять по локоть зарылся в свою непомерную сумку, — он велел отдать вам. Лицедей передал Артему неподписанный конверт. — Не вскрывайте до утра, — торопливо предупредил его Николай. Артем без раздумий сунул конверт во внутренний карман куртки. Сказал весело: — Стало быть, доживем. До утра в смысле. У меня в голове как будто медленно провернулась какая-то шестеренка, зацепилась зубцами за следующую, и мысль, призрачно и неуловимо брезжившая где-то на краю сознания наконец, оформилась предельно четко. — Как вы себя называете? — спросил я. — Ты и твои «братья»? Он будто ждал этого вопроса: — Церковь Нового Преображения. — Твою мать, — с чувством выдал я. Николай беспечно засмеялся: — Старший брат Олег говорил, что вы обязательно это скажете. Я перегнулся назад и вперился в глаза Горинцу: — И ты, Брут? — Упаси бог, — криво усмехнулся он, — я к этому братству никакого отношения не имею. И, к моему разочарованию, это оказалась правда. Признай он эту связь — глядишь, и упростил бы нам работу… — Во-во, — встрял Николай, — старший брат Олег и про это упомянул. Что апостол отречется. Только это неважно. Как себя ни называй, мы делаем одно дело. — Развелось вас… — прошипел Замалтдинов. Вот, значит, как все складывается. Кучки энтузиастов (а их наверняка больше чем две), до нынешнего момента развивались обособленно, а вот теперь начинают слипаться. Систематизироваться. Было броуновское движение, а теперь кто-то формирует электрический ток. Знать бы кто. Знать бы, где он. Дева Посланница, сказал он. Та, кто послана (знать бы еще кем) превращать людей в аномалов. Судя по тому, что наш нежданный помощник — сам явный аномал, у них там, в этом чертовом братстве, видимо, есть свой Посланник. Или Посланница. Или даже не один. — Этот твой старший брат — он Посланник? — спросил я. — Нет, — без заминки ответил Николай, — он апостол. Это одно и то же. — Час от часу не легче, — вздохнул я. — В русском языке слово «апостол» — мужского рода, женского нет. — Брат Николай посмотрел полувопросительно исподлобья, словно ожидая, что после такой солидной подсказки меня осенит, я стукну себя по лбу и возглашу: «И как я только раньше не догадался!» — Ну и? — спросил я тупо. — Мы все апостолы. И Дева тоже. — А… хорошо, зададим вопрос по-другому: а кто у вас мессия? — Не скажу, — простодушно заверил меня Николай. — Давайте выясним это потом. Времени почти нет, — напомнил Артем. Вот в такие моменты жалеешь, что нет в кармане замедлителя времени. Шанс на контакт с представителями далекой секты в других обстоятельствах был исчезающее мал, и вот тем не менее он состоялся. Но мне надо в этот исключительно важный момент думать не о работе, а о спасении объекта номер два. Стоп, щелкнуло в мозгу. Апостол Олег знал про нашу сегодняшнюю встречу. Он ее предвидел задолго до того, как она произошла, судя по тому, что парень прибыл издалека и затратил на дорогу (даже если самолетом) достаточно времени. Но Артем-то тоже предвидел ее! И по всему выходит, он получил какое-то знание об этом моменте именно во время своего странного припадка. И… он даже знал, как зовут нашего юнгу, хотя тот так и не представился. Еще один дар в копилку Продюсера? Что ж, впору переименовать его в Нострадамуса. Артем встряхнул меня за плечо. «Понял, понял», — отмахнулся я. Время не ждет. Под несмолкающий собачий вой мы двинулись к воротам Жабьего Двора. И тут меня настиг еще один сюрприз. За спиной явственно щелкнул взведенный курок. Артем Капризный орган для манипуляций со временем, управлять которым я с переменным успехом пытался научиться в предельно сжатые сроки, дал о себе знать как раз в тот момент, когда разговор с Андреем был закончен и я готовился попрощаться с Владом и Димкой. Мягко тюкнуло в затылок, и раскрылась перед мысленным взором карточная колода спрессованных секунд. Сосредоточиться не успел, и все случилось само собой, этот призрачный отросток мозга сам решил, что из колоды надо выдернуть именно пикового валета; неглубоко воткнулся в карты, зафиксировал нужную, выдернул, поднес прямо к глазам. …Влад, виновато косясь, лезет в карман и медленно вытягивает оттуда что-то тяжелое и темное. Я протягиваю руку и принимаю в ладонь холодную рукоять пистолета… Я сморгнул видение, благо дальнейшего развития эпизода мне не показали. Я только что увидел будущее, которое сейчас уже было на кончике моего языка. Я мог, наверное, оттянуть этот момент. Промолчать. Позволить Владу помахать мне длиннопалой ручкой виолончелиста и уйти в ночь с трофеем в кармане, о котором сейчас не знал никто, кроме нас двоих. Нет, экспериментировать будем в другой раз. А сейчас… — Влад, паршивец, сдай пушку. |