Онлайн книга «Легионы хаоса»
Вскоре повозка остановилась. – Дальше не проеду, – сказал старик. – Добирайтесь до диких делянок и там ждите. Как столбы загудят – готовьтесь, значит, болото скоро уйдет. И поторапливайтесь. – Далеко нам идти? – спросила Алика. – Не особо. Если быстро пойдете, успеете до подъема. Палок себе срежьте каких-нибудь, без них тяжело. Повозка уехала, развернувшись на крошечном островке. – Чумазиков опасайтесь! – крикнул старик, прежде чем утонул в тумане. – Они хоть и трусливые, а лучше не злить! – Кого? – не понял Влад. – Увидишь кого. Оружие не прячь далеко. На всякий случай. Алика помогла Владу надеть ранец, который показался неожиданно тяжелым. – Как ты? – она сочувственно заглянула ему в глаза. – Скорее жив, чем мертв, – буркнул Влад. – А что, денег совсем нет? – Кое-что осталось, на еду. Операции с пиявками вообще не дешевы, а тут, среди болот… Скажи спасибо, что жив остался. – Значит, никакого транспорта или крилов у нас больше не будет? – Ничего, справимся. – Справимся, конечно. Но время уходит. Дальше они шли, нащупывая дорогу кривыми неудобными палками – другие здесь найти не удалось. Одежда моментально пропиталась грязью до пояса, зато повезло ни разу не провалиться в жижу с головой. Между тем надежных островков становилось все меньше и меньше. – Все, дальше не пройдем, – Алика протяжно выдохнула. Влад и сам видел, что пути нет. Впереди разливалось сплошное море из серой булькающей грязи. Алика выбрала место посуше и бросила вещи. – Отдыхаем. Ждем. Влад присел на сухую кочку, вытянул ноги и принялся счищать палочкой грязь с одежды. Он все время косился на Алику, та наконец это заметила. – Что ты все на меня смотришь? – Из головы не идет, как ты гурцора по «скворечнику» приложила. – Ну и что? Не надо было? – Тебе видней. Просто удивляюсь. Мне мой учитель, Аматис, говорил, что никогда нельзя связываться с темными. Что их невозможно победить. А тут – ты, соплявка. Раз-два, и готово… – Твой учитель все правильно говорил. Ты не устоишь против гурцора, даже пальцем не шевельнешь. Ну а меня этому учили. – Что?! – Влад привстал. – Чему тебя учили? Гурцорам бошки проламывать? Алика не сразу ответила. Словно сомневалась, стоит ли доверять попутчику. И все-таки решилась. – Ты знаешь, почему премьер-магистр Ягло удалился из Академии? – Откуда мне знать? – Он всегда считал гурцоров врагами. Он каждый день твердил Магистрату о том, что Керия должна быть готова к новой войне. – И что Магистрат? – Никто не хотел думать о войне. Мир с гурцорами был достигнут с большим трудом, и оказался очень хрупким миром. Все упоминания о новой войне считались опасными. – И что, Ягло отлучили от Академии? – Почти. Вообще он ушел сам. Обосновался на побережье и учредил две сиротские школы на Плавучих островах. Для мальчиков и для девочек. Всего около тысячи человек. Тысяча солдат, которые знают, как бить темных. – Выходит, никакая это не школа танцев? А самое настоящее военное училище. – Только никому не говори. Это вроде как секрет еще. Хоть и ненадолго. – Хочешь сказать, твой настоятель оказался прав? – А ты только что понял? Важно другое. Он по-прежнему Великий Магистр, его не лишали статуса. Власть, понял? Гурцоры многое отдадут, чтобы его не стало. А тут – ты, прямо подарочек для них. Все знаешь, можешь привести прямо к его дверям. Теперь понимаешь, почему надо было сразу дубинкой по голове? – Нет, не понимаю. Аматис говорил, гурцоры не могут воевать. Не в их интересах нарушать Догмат. – А они и не собираются. Все сделают глупенькие усоды. Темным нужен только хаос, голод и страх. А уж среди хаоса они легко вернут свое влияние – мирно и полюбовно. – И откуда ты взялась, такая умная? – Училась хорошо. Истинное Знание само в голове не растет, – девчонка постучала пальцем по лбу. – Его постигать надо. Ветер вдруг донес далекие голоса. Алика вскочила и осмотрелась. – Промысловики ловушки ставят, – определила она. Влад, впрочем, никого так и не разглядел. – Значит, не одни мы тут? – Тихо… – Алика опустилась на колени и прижала ладони к траве. – Столбы гудят. Чувствуешь? – Что-то не очень… Однако скоро и Влад ощутил под собой слабую пульсирующую вибрацию. – Скоро пойдем, – Алика покопалась в вещах, нашла какую-то тряпку и протянула Владу. – Смочи водой и завяжи голову потуже. – Это еще зачем? – Узнаешь зачем. Столбы по мозгам хорошо дают, а ты у нас еще слабенький. – Хм, а у тебя волосы растут. Решила прической обзавестись? – Не твое дело. Что такое «дают по мозгам», Влад узнал довольно скоро. Вся огромная поверхность грязи вдруг подернулась рябью, вибрация усилилась и передалась воздуху. Алика с готовностью вскочила. – Вон столб лезет, видишь? – воскликнула она. На отдалении полусотни метров среди грязи что-то вспучивалось. Показалась полукруглая вершина столба. Влад невольно схватился за виски. Что-то происходило с его головой – как будто в ней завелись тысячи муравьев, которые по команде начали скрести лапками. – Болото уходит! – отрывисто крикнула Алика. – Сейчас пойдем, готовься. В самом деле, уровень грязи заметно понизился. Столб торчал из нее уже больше чем на метр. Было видно, что он весь ребристый, как высоковольтный изолятор. С него валились комья грязи, под ними что-то светилось ядовито-желтым. Алика ткнула в болото палкой, нащупывая дно. Грязь продолжала убывать, словно вода из ванной. Кое-где уже обнажилось бугристое дно. – Ты меня слышишь или нет?! – Влад наконец заметил, что девчонка его тормошит. – Идем, пора! Она сунула ему в руки палку, помогла накинуть лямки ранца и потащила прямо в грязь. – Нам нужно идти быстро, пока болото опять не поднялось. Под ногами жутко скользило. Палка оказалась очень полезной – фактически запасная нога. Влад старался изо всех сил не отставать от Алики, но его здорово шатало, а глаза застилал желтый туман. – Как голова?! – крикнула Алика, видя, что Владу несладко. – Не пойму… в ней как будто миллион человек хором кричат. – Это хорошо. У меня тоже. Значит, мы пока нормальные. |