Онлайн книга «Легионы хаоса»
Стены домов, заборы, нависающие над узкими проулками, давили на психику. Лабиринт подворотен и переулков казался бесконечным. – Дорогу-то помнит кто? – с тревогой спросил Петрович. – Эдак мы ж до утра будем метаться. – Направление верное, – отреагировал Хенд. Впрочем, Петрович в его голосе не уловил той уверенности, которой хотелось бы. – А что ищем-то? – Да рынок. – Так прошли уже, – всплеснул руками Туф. – Как так? – Хенд остановился. – Да вот так. Я ж видел какие-то ряды, точно говорю! – Не показалось? – Да я его еще за сто шагов унюхал. Мой нюх не обманывает. Возвращаемся. Туф оказался прав – темный безлюдный рынок встретил мешаниной запахов – как приятных, так и не очень. Рынок прошли насквозь – быстро, не задерживаясь. Петрович с недоумением озирался. Он ожидал увидеть вокзал, пусть даже небольшой. А видел лишь глухую окраину, открывающую взгляду каменистые пустыри. – И где эта ваша станция? – Обожди… – Хенд сосредоточенно всматривался в синеватый сумрак. – Кажется, туда. А может, и нет… Ждите здесь. Хенд передал Туфу своего крила и бесшумно скрылся в темноте. Вернулся он очень быстро, пошептался с Туфом, после чего они оба ушли, оставив ничего не понимающего Петровича с животными. Послышался шум: какой-то стук, возня, сдавленный писк. Оба сторожевика вернулись в приподнятом настроении. – Пошли, дорога свободна. Наконец Петрович увидел станцию. Оказалось, это всего лишь навес с какой-то клеткой. – Это и есть станция? – недоверчиво спросил он. – Ну а ты чего хотел? Петрович едва успел обогнуть двух усодов-солдат, которые неподвижно полулежали у опоры навеса, приткнувшись друг к другу головами. – Не боись, может, еще и очухаются, – проворчал Хенд, заметив его встревоженный взгляд. – Тоже мне, охрана… Клетка оказалась лифтом. Причем с примитивным ручным приводом. Всем троим пришлось крутить большое колесо. Опускаясь, клетка страшно скрежетала и пугала крилов, хотя шла достаточно легко. – Я здесь, кажется, уже был, – пробормотал Петрович, едва спуск закончился. – Ты у нас где только не был, – добродушно усмехнулся Туф. Петрович разглядывал мрачную подземную галерею, по центру которой шла темная металлическая полоса. – Ну, точно! – воскликнул он. – В Шире такое же место есть. И на этих вагонетках я катался. – Да какая теперь разница! – Туф был в приподнятом настроении. – Главное – добрались. Осталось только на платформу сесть. Почему-то Петровичу было не по себе. Он вдруг понял – место, показавшееся знакомым, вдруг напомнило, как на самом деле тесен этот сложный и многообразный мир. И это было хорошо. Это прибавляло надежды встретить здесь тех единственных людей, которым Петрович был бы действительно рад. * * * Первых обитателей побережья Алика и Влад заметили после многих часов утомительной ходьбы. Дорога виляла между огромными древними валунами, тяжелый прибой без устали бил в скалистые берега. От океана ощутимо веяло холодом. Одиноко стоящие домики казались на первый взгляд нежилыми. Но по разным признакам становилось ясно, что и здесь кто-то обитает. Трепались на ветру сохнущие тряпки, печные трубы курились легким дымком, где-то размеренно стучал топор. Места эти выглядели дикими и неприветливыми. Алика соорудила из плаща длинную юбку, повязала платок и стала похожа на невзрачную крестьянку. За очередным поворотом открылся вид на рыбацкую деревню, сползающую с пологой горы к океану. Здесь, к счастью, был трактир, где изголодавшийся по горячим обедам Влад заказал целую гору разной еды. – Он должен быть где-то здесь, – сказала Алика, пока они ждали заказ за массивным старинным столом. – Народа в этих краях мало, каждый на виду. Надо только правильно спросить. – Может, показать мою звезду? – предложил Влад. Алика задумалась. – А попробуй, – решила она наконец. – Почему бы и нет. Хозяин трактира – хромой бородач внушительного роста – принес огромное, как мельничный жернов, блюдо с обедом. В основном была, конечно, рыба и водоросли. Большинство из местных кушаний Влад видел впервые. – Мы ищем одного человека, – обратилась к нему Алика. – Вы ведь всех здесь знаете? – Своих-то знаю, – равнодушно ответил трактирщик. – А вот вас впервые вижу. Алика незаметно кивнула Владу, тот предъявил звезду магистра. – Мы издалека, – сказал он. – Нам нужен настоятель Островной школы. Знаете его? Бородач некоторое время неподвижно смотрел на звезду. Потом вдруг сел рядом, небрежно придвинув ногой тяжелый стул. – Из самой Академии, что ли? – недоверчиво прищурился он. Влад кивнул. – И что там творится? – А что вам известно? – Разное говорят. Вроде как и нет уже никакой Академии. Кончилась. – И вы тут этому верите? – Влад попытался сделать голос холодным и звонким, как оружейная сталь. Трактирщик опустил глаза. – Простите, редре, если не так сказал. Нет, конечно, глупости это. Не может такого быть… – А у вас, я смотрю, все спокойно? – Мы живем тихо и небогато, редре. Кому мы нужны? – Так что насчет настоятеля? Его зовут Ягло, слышали? – Не припомню, – трактирщик упорно смотрел в пол. – Если обойдете бухту, там еще одна деревня. Большая. Там-то наверняка помогут. А здесь новых людей не бывает. Мы живем тихо, скромно, никому не мешаем. Простите… Он поспешно встал и ушел на кухню. – Похоже, неправильно спросили, – раздосадованно проговорил Влад. – Да уж… – вздохнула Алика. – В следующий раз придумаем что-то другое. Ладно, давай хоть поедим. – Думаешь, меня надо упрашивать? Разделавшись с супом и жирной запеченной рыбой, Влад крикнул на кухню, чтобы принесли попить. Почему-то пришел не трактирщик, а его жена. Она глянула на гостей исподлобья и поспешила уйти. – Интересно, за счет чего они тут живут, – задумался Влад. – Сами говорят, чужих тут не бывает, а трактир стоит, и не маленький. – Рыбаки, – ответила Алика. – Они ходят вдоль всего побережья. Останавливаются и тут. Денег тут ни у кого толком нет, поэтому расплачиваются уловом. Хозяину рыба достается почти даром, скорее всего, он возит ее продавать в ближайший город. Влад выглянул в окно и вдруг увидел трактирщика. Тот, озираясь, выводил во двор старого облезлого крила. С необычайной для хромого ловкостью он вскочил на него и мгновенно скрылся за воротами. |