Онлайн книга «Время меча»
— Где вы подобрали этого маньяка? — скривился Редрих, хотя и знал ответ на этот вопрос с точностью до города. — То он набрасывается на меня ни с того, ни с сего, теперь не верит, что я — это я… — О доверии мы с тобой еще потолкуем, — зловеще посулил Эйрих. — Ац фалги буадиш. — Что? — переспросил юноша. — Не понимаешь? — делано удивился Эйрих. — Эйрих, я не понимаю, о чем вы, но это действительно герцог Урмаранд, — настаивала Элина. — Он назывался этим именем даже тогда, когда любое другое было бы для него гораздо предпочтительней. И потом, фамильное сходство… я, правда, не видела его отца, все портреты были уничтожены, но мой отец знал старшего Урмаранда лично и говорил, что похож. Эйрих впервые усомнился в своей правоте. — Ну и где вы научились так драться, господин герцог? — поинтересовался он все еще недоверчивым тоном. — Человек, заменивший мне отца, учил меня… Слушайте, может, вы все-таки меня развяжете? Трудно говорить с петлей на горле… — Этот человек жив? — настаивал Эйрих. — Не знаю… Он исчез. Эйрих ничего не сказал, но про себя подумал, что мир пока еще не катится в сильно неправильную сторону, раз законы исполняются и кара настигает отступников, нарушающих обет тайны. — Вы уверены, что это не враг? — спросил он Элину. — Он Урмаранд, а вы — Айзендорг. — Полагаю, что мы решили эту проблему. — Это тот самый бывший враг, которому вы спасли жизнь? — У вас хорошая память. — Пока не жалуюсь. — Так, может, освободите герцога, пока он снова не почувствовал себя моим врагом? — Ну ладно, — Эйрих с явной неохотой принялся распутывать узлы. Весь этот диалог происходил на тарвилонском, поэтому эльф понимал от силы треть, но кое-что он все же уяснил. — Эрвард, — нерешительно спросил он, — вас что, на самом деле зовут по-другому? — Да, — признала графиня, чувствуя, что дальнейший маскарад лишен смысла. — Мое настоящее имя — Элина Айзендорг. И… я не мужчина. — Не человек? — глаза Йолленгела зажглись удивлением и надеждой. В луситском, как и во многих западных языках, слова «мужчина» и «человек» были синонимами. — Я имею в виду, что я девушка, — произнесла Элина тоном намного более воинственным, чем содержание ее фразы. Удивление эльфа возросло, но надежда погасла. Он покачал головой. Редрих поднялся с пола, растирая запястья и поводя шеей. — Йолленгел, это тот человек, у которого вы украли лошадь? — спросил Эйрих по-луситски. Эльф смущенно кивнул. — Простите меня, сударь, но мое положение было отчаянным… вы понимаете луситский? — Слегка, — кивнул Редрих. — Так это был вы. Вам повезло, что я тогда не проснуться. Я мог убить вам. Я был жутко зол. Йолленгел ничего не ответил, но вспомнил, как держал Редриха на прицеле, и подумал, что тому повезло не меньше. — Вы не похож на лусит, — продолжил герцог. — Я так и не понять, откуда вы взяться и какой народ быть. Йолленгел замялся. — Сегодня — день разоблачений, — усмехнулась Элина. — Йолленгел — эльф. — Настоящий эльф?! — совсем по-детски изумился Редрих. Йолленгел молча отодвинул назад волосы, обнажая уши. — А вы, Эйрих, ничего не хотите сказать герцогу? — осведомилась Элина по-тарвилонски. — В смысле? — насторожился тот. — А… ну да. Я приношу свои извинения. Однако вы сами виноваты — если вы не враг, нечего было скрытно следить за нами. — Собственно, я только вчера нагнал вас, — пояснил Редрих. — Думаете, это было легко? Я несколько раз терял ваш след, через степи кочевников мне вообще удалось пробраться чудом… А вчера — да, я действительно не спешил представиться, потому что мне хотелось понаблюдать со стороны. Не шпионит ли за вами кто-нибудь еще. — Почему вы решили, что за нами должны шпионить? — брови Эйриха чуть заметно сдвинулись к переносице. — Потому что есть еще кто-то, кто вами интересуется. Когда я распрашивал о вас по дороге, мне пару раз говорили, что я не первый, кто задает такие вопросы. Правда, в последний раз это было еще на пепелище Чекнева. Наверное, тот человек или люди давно отстали, может быть, сгинули в степи… По лицу Эйриха было видно, что он не слишком на это полагается. — А сами-то вы почему едете за нами? — задала резонный вопрос Элина. За время своего пути Редрих не раз задумывался, как он ответит на этот вопрос. Ему хотелось бросить что-нибудь небрежное, вроде: «Просто в прошлый раз мне помешали нормально попрощаться, а я не хотел бы прослыть невежливым». На что, однако, язвительная Элина, вероятно, ответила бы «Ну что ж, прощайте, герцог, приятно было с вами побеседовать. Теперь ваш долг исполнен, и вы можете ехать назад». Была у него и мысль изобразить, что он путешествует на восток по своей надобности, а встреча произошла чисто случайно, но нынешние обстоятельства полностью разрушили этот сценарий. В конечном итоге Редрих не нашел ничего лучше, чем пробурчать: — Просто подумал, что там, куда вы едете, лишний меч вам не помешает… Как не помешал мне ваш тогда, на улице Роллендаля, — добавил он, словно оправдываясь. — Кстати, как вы тогда выбрались из города? — любопытство Элины, как обычно, превалировало над этикетом. — В ту ночь я счел за благо не связываться со стражниками у ворот. Какое-то время я кружил по улицам в поисках подходящего убежища и наткнулся на пьяницу, дрыхнувшего в подворотне. Я забрал его одежду, он даже не проснулся. — И оставили ему свою? — Гм… нет. Это бы навело на мой след, вы же понимаете. — Вы просто украли чужие вещи? — возмутилась Элина. — Ну, считайте это военным трофеем. У меня были основания считать Роллендаль враждебным городом, не так ли? Да и что за одежда это была, так, лохмотья… Мне, собственно, именно такое и было нужно. Два дня я отсиживался в каком-то подвале, дожидаясь, пока уляжется шум, а потом покинул город среди бела дня. — Вам повезло, что вас не узнали, даже и в лохмотьях. Слишком многие тогда вас запомнили и горели желанием отыскать. — Я прикинулся калекой. Шел, скривив физиономию, скособочившись и приволакивая ногу. Ее легко было приволакивать — в штанину был засунут меч. Гарду я прикрыл котомкой. — Ясно. И что вы поделывали потом? — Решил воспользоваться примером вашего отца и вступить в армию где-нибудь за пределами Тарвилона. Я даже успел дослужиться до капрала в Пирвадии. А потом до меня дошел слух о вашем путешествии. |