Онлайн книга «Хозяин колодцев»
— Лодка? — Но ты же сказала, что морем добралась? Девушка некоторое время пыталась придумать убедительную ложь. Не придумала. Поморщилась: — Давай присядем. И она уселась прямо на траву, требовательно уставилась на Юстина снизу вверх, и он вынужден был последовать ее примеру. Девушка посмотрела, насупившись, Юстину в глаза, вытащила откуда-то из-за пояса маленький ножик и, вспарывая траву и землю, очертила вокруг себя и Юстина широкий круг. Последовала долгая пауза. — Это зачем? — спросил наконец Юстин. — Это у меня привычка такая, — серьезно ответила девушка. — Так вот, что же я хотела тебе сказать… У тебя поесть найдется? — Хлеб, — медленно сказал Юстин. — Сыр… Но это все в доме, а там дед… Деду про тебя говорить или как? Девушка опустила глаза: — Нет, деду про меня лучше не говорить… А у вас в доме нету такой штуки, чтобы погоду предсказывать? — Есть паук заговоренный… На сегодня дождь обещал. Девушка застонала. Помотала опущенной головой, так что коротко — до плеч — остриженные волосы закачались светлым шатром: — У-у-у… А на завтра? — Он дешевый, — сказал Юстин. — Только на один день предсказывает. Помолчали. — Ты забыл, как меня зовут, — сказала девушка. — Ага, — признался Юстин. — Анита. — Вот теперь точно не забуду. — Это хорошо, что я тебя встретила, а не деда, — серьезно сказала Анита. — Дед тоже добрый, — нерешительно возразил Юстин. Анита хмыкнула. Некоторое время было очень тихо. — Птиц не слышно, — сказал Юстин. — Плохо. — Наездники, — сказала Анита. — Я… Слушай, ночью страшно было. Их в саду вашем гоняло штук шесть. — Ага, — сказал Юстин. — Мне дед велел сторожок наладить, так они сторожок сорвали… И опять стало тихо. — А вот почему люди наездников боятся? — спросила Анита. — Ну ладно, они могут загнать курицу, поросенка там… если не намазать заговоренной смолой. Ну, ворон загоняют… Крыс… А люди почему боятся? — Горевестники, — коротко ответил Юстин. — И потом… Птиц нет, саранча приходит. Яблоки созреть не успеют, про вишню я уж молчу… А зачем ты круг нарисовала? — Это такой символ доверия, — сказала Анита. — Ты меня за черешни свои простил… Ну и я тебе благодарна. Так, в общем. — А откуда ты взялась? Анита вздохнула: — Слушай… Будь другом. Принеси мне поесть, а заодно посмотри, что там твой заговоренный паук показывает. А я тебя здесь обожду. Хорошо? Юстин помолчал, потом без слов поднялся и пошел к дому. Дед был в сарае; не окликая его, Юстин потихоньку вошел в дом, отрезал хлеба, сыра и кусочек колбасы, налил в небольшой кувшин молока и, подмигнув Огоньку, пустился в обратный путь. На полдороги вспомнил, что забыл посмотреть на паука. Возвращаться не стал; тучи, против ожидания, перестали сгущаться и даже слегка разошлись, так что в голубое окошко брызнул на какое-то мгновение луч солнца… Потом серые перья сомкнулись снова. Когда Юстин со свертком и кувшином, добрался до места, где оставил Аниту — там уже никого не было. Только пустой круг, нарисованный ножом. * * * — Дед… А когда круг рисуют на земле — это зачем? Дед скосил на Юстина здоровый глаз: — Да разные заклятия бывают… От чужого уха, или от чужого глаза, или от дурного помысла. А тебе зачем? — Да так, — сказал Юстин, и дед не стал расспрашивать. Вздохнул только и вернулся к своей работе — рубашку штопал. — Да так, — повторил Юстин виновато. — Девушка тут была… Дед поднял бровь. — Да, — Юстин поерзал. — И главное, непонятно, откуда взялась. Ноги нежные, туфли господские, новенькие. Ни экипажа, ни лошади, платье такое, будто только что из дому. На берегу следов нет… Я специально на берег ходил. Песок нетронутый с прошлого дождя… — Горевестники, — сказал дед, пряча лицо глубоко в бороду. — Так я и знал. — Так ведь нету никакого горя… — Девушка ниоткуда — это не радость, сынок. Радость — это когда девушка настоящая, здоровая, усталая, потом пахнет; когда ты знаешь, чья она и откуда пришла… А это не девушка, сынок, это мара, или русалка, или еще какая-то гадость, ты вот что… Давай-ка оберег тебе сочиню какой-нибудь. — Она живая, — растерянно возразил Юстин. — Ноги расцарапала… И тяжелая такая… Дедова бровь поднялась еще выше. — Она на меня с дерева упала, — виновато пояснил Юстин. Здоровый дедов глаз смотрел пристально, слепой — отрешенно. * * * Всю следующую неделю шел, иногда прекращаясь, дождь. Трава в саду поднялась по пояс; паук-предсказатель упрямо сидел в левом нижнем углу паутины, что во все времена означало облачность, дожди и непогоду. Дед все-таки уехал на ярмарку. Угнездился в телеге, прикрывшись от неприветливого неба куском рогожки, и Юстин на несколько дней оказался ответственным за все хозяйство и всю скотину. Поздно вечером, закончив наконец-то все дела и забравшись на холодную печку — они с дедом никогда не топили летом, — Юстин долго мерз, кутался в отсыревшее одеяло, стучал зубами и, вспоминая Аниту, сжимал в кулаке изготовленный дедом оберег — смолистый шарик с торчащими из него перьями. Наутро небо было чистое, ясное, и прежде чем паук-предсказатель успел перебраться из левого нижнего угла в правый верхний, весь двор и весь мир оказались залитыми солнцем. — Стой! Девушка вздрогнула и остановилась. Платье на ней было уже другое — зеленоватое, с высокими пышными рукавами. — Не ходи сюда, — сказал Юстин. — Откуда ты снова взялась? С неба? — Извини, — сказала девушка, чуть помолчав. — Я думала… Ну если я так тебя возмущаю самим своим видом — я уже ухожу. — Погоди, — сказал Юстин в замешательстве. — Я только хотел… Ты нежить? — Что? Опять?! Королева наездников я, ты сам сказал… Прощай. — Да погоди ты! — рассердился Юстин. — Я по-человечески с тобой… Я тебе колбасы принес. Я ее сам нечасто ем. А тебе принес — хлеба, сыра, молока… колбасы… А ты куда девалась? И как после этого поверить, что ты не нежить? — А, — Анита запнулась. — Я в самом деле… Ты извини. Мне надо было быстро уйти… — и она опустилась на траву, прямо где стояла, и приглашающе похлопала по земле рядом с собой. Юстин потрогал оберег на шее — и сел. Анита тут же вытащила свой ножик и заключила их обоих в круг. |