Онлайн книга «Зло не дремлет»
– Судя по тому, как ты сейчас выглядишь, вы довольно плодотворно пообщались, – хохотнул Борланд. Заффа же – таким Весельчак видел его впервые – смущенно уставился в пол и… покраснел! Впрочем, последнее можно было списать на выпивку и стоявшую в таверне вечернюю духоту. – Ты сделал неверный вывод, – сказал биланец, – хотя, надеюсь, завтра он воплотится в жизнь. Сейчас же я рад тому, что Синтия помнит меня и не возражает против того, чтобы возобновить отношения. Правда, теперь все, конечно, будет сложнее, чем раньше… – Дай угадаю. Она вышла замуж? – Увы, это так и есть… – Улыбка на лице Заффы чуть потускнела. – Причем – за одного из арканских аристократов. Даже не знаю, как мне и быть в такой ситуации. Все могло сложиться иначе, не стань я… Тем, кем стал после прощания с Академией. Сам понимаешь – стыдно было показываться на глаза любимой вечером того же дня, когда я отрубал чью-нибудь голову на центральной площади. – Ого! – встрепенулся насмешник Ревенкрофт. – Оказывается, я за этим столом – далеко не самый большой оригинал. Обидно даже. Намор, – повернулся вампир к барду: – Надеюсь, хоть ты-то у нас – не злодей и не душегуб? – Н-нет, – запинаясь пробормотал Долгонос, еще не успевший привыкнуть к обществу клыкастого циника. – Я самый обыкновенный музыкант. – Кстати, может, сыграешь что-нибудь? – предложил Борланд, откупоривая очередную бутылку. – Ох, не знаю даже, – с сомнением произнес Намор. – Чаще всего, когда я пытался петь в обществе свои песни, мне перепадало колом вдоль спины. – Ну, вдоль спины – не худшее, что можно сделать колом, – не замедлил пошутить вампир. – Не хочешь петь свои – спой чужую, – махнул рукой Весельчак. – Эльфийское что-нибудь знаешь? – Эльфийское?.. Намор был несколько удивлен. Фактура Борланда не давала повода подозревать в нем любителя тонкой поэзии верхних лесничих. Долгонос не мог знать, конечно, что будущий лидер «отряда возмездия» полюбил эльфийские песни не так давно – в биланской таверне «Кирка и кувалда», услышав их в исполнении кандарского гостя Индалинэ Итрандила. – Да, знаю кое-что, – сказал Долгонос. – Их знаменитую песню, которую эльфы сложили еще в эпоху Волшебных войн. – «Над башней рассвет»? – уточнил Ревенкрофт. – Ну да, она самая. А ты откуда знаешь? – О, мне не раз доводилось слышать ее, звучащую у ночных костров, – усмехнулся вампир. – В ту самую, кстати, эпоху. Как же давно это было… Рад буду вновь насладиться этой прекрасной мелодией. Бард поудобнее устроился на своем стуле, сыграл вступление и начал петь: Давайте ввысь поднимем очи, Врезаясь взгляда лезвием в застывший саван ночи, Узрим все небо полусонным ранним утром. Смотрите! Окаймленный перламутром, Янтарный луч льет первородный блеск, Скользит по травам, по жемчужным токам рек. По дремлющему камню шпилей и колонн Бежит чуть слышно колокольный звон. Раскаты эха заплясали в куполах, Потоки света заиграли в зеркалах. И вороновый бархат тлеет, рассыпаясь в прах, И тает серебро на листьях и в глазах. Взмывает золотом светило. Посмотри, Как, внемля радужным биениям зари, Подобный призрачным незримым водопадам, Сквозь арки окон растекаясь по запыленным аркадам, Дух башни, из дремоты восходя, ударил в струны тишины, Все, что не сказано, растопит камень, в коем мы заключены, Освобождая чувства от немыслимых оков, Срывая древней тайны полупризрачный покров [4] . – Ничего себе, – потрясенно произнес Борланд, когда песня закончилась. – Просто слов нет… – Это самые проникновенные стихи из всех, что я когда-либо слышал, – сказал Заффа. – А слышал я немало. За соседними столиками также раздались одобрительные возгласы. – Эльфы стараются добиваться абсолютного совершенства во всем, за что бы они ни брались, – промолвил Ревенкрофт. – То же самое могло быть и с нахейросами: мы ведь ведем свой род как раз от эльфов. Но, к сожалению, некоторые особенности нашего существования не позволяют сосредоточенно заниматься чем бы то ни было. Обязательно кто-нибудь придет и убьет. – Да, замечательная песня, – продолжал восторгаться Борланд. – Но кое-что в ней показалось мне странным. Когда она была написана, у младших рас еще не было такой чудесной архитектуры, какая описана в этих строчках. Сбросившие иго дзергов и марров люди, эльфы, гномы и орки все вместе жили в лесных шатрах, деревянных хибарах, а то и вовсе в горных пещерах. Откуда же эти слова? – Не возражаете, если я отвечу? – спросил кто-то поблизости. Кто-то, подошедший к их столу еще при первых звуках эльфийской песни, но все время, пока она звучала, остававшийся не замеченным увлекшейся дивной музыкой компанией. Он, скорее всего, и сам был эльфом. Рейнджеры тоже повсюду расхаживают с луками и колчанами, но только верхние лесничие носят эти красивые яркие плащи цвета весенней листвы. Лицо нового участника беседы скрывал капюшон. – Не возражаем, – сказал Борланд. – Присаживайтесь. Внутренне он все же несколько насторожился. С теми, кто не желает демонстрировать свою наружность, всегда следует держать ухо востро. Взяв свободный стул от соседнего столика, незнакомец занял место между Заффой и Борландом. – Эта песня, написанная, к слову сказать, одним из моих предков, – сказал он, – является своего рода пророчеством в стихах. Да, младшие расы в ту пору не располагали надлежащими познаниями в архитектуре, чтобы возвести описанные в песне башни и колонны. Но ведь когда-то они не знали и магии, с помощью которой в итоге победили своих угнетателей. «Над башней рассвет» – не просто песня, а взгляд в будущее. Возможно, даже более далекое, чем сегодняшний день. И, кстати, господин бард, в ней ведь имеется еще один куплет. – Ах, ну да, точно! – Долгонос хлопнул себя по лбу. – Очень давно не обращался к ней, вот и забыл. Намор вновь ударил по струнам. Он хотел спеть последние строчки эльфийской песни-пророчества, но вместо него это сделал незнакомец в зеленом плаще: Мы кварца песчинки. Очнувшись от снов, Разрушим темницу песочных часов. Вмиг обретем избавленье от тяжкого бремени — И навсегда потеряем понятие времени. Борланд встрепенулся. Он уже слышал эльфийские песни, спетые именно этим голосом: звонким и чистым, как вода горного потока, что с ревом несется по каменистому дну. – Приветствую вас, сударь мой Итрандил! – воскликнул Весельчак. – Вот уж кого не ожидал здесь встретить! |