Онлайн книга «Воин Сновидений»
|
Внезапно он оборвал смех. – Эй, парень, не тискай меня! – сказал он недовольно. – За то время, что мы спускаемся, ты уже два раза схватил меня за грудь! Непозволительно так обращаться с монархом! – И в мыслях не было! – торопливо заверил Тильвус. – Но надо же мне вам помочь… Он спрыгнул на землю и, подхватив короля-Лусию, поставил на землю. И тут предостерегающе тренькнул звоночек, извещавший его об опасности. Тильвус всегда доверял своему внутреннему голосу, поэтому насторожился. – Ваше величество, стойте здесь и ни шагу с места! – прошептал он. – Хо, парень… – начал было король, но Тильвус без церемоний зажал ему рот ладонью. – Тихо! – приказал он. – Не шевелитесь, если хотите вернуться во дворец живым! Здесь нас должен был встретить стражник. Его нет. Значит, что-то изменилось. От дерева отделилась темная тень, лунный блик скользнул по лезвию меча. – Итак, проныра, ты все-таки его нашел! – проговорил человек. – Тем хуже для тебя. И для него. – Тилган?! Прекрасно, – ледяным тоном сказала блондинка. – Вот кто стоит за моим похищением! Так я и думал. Сводный братец, мечтающий о том, чтоб занять мой трон! Что ж, я как раз мечтаю опробовать новую изощренную пытку. Ты содрогнешься, когда узнаешь, какую именно! – Боюсь, не выйдет, ваше величество, – ядовито отозвался Тилган. – Я только что получил сведения о вашей гибели. Молодой красивой девушке не стоит разгуливать по темным улицам. И Лусия навсегда останется в вашем облике – она нас устраивает больше. Послушный инструмент в наших руках! Должен заметить, вы на редкость вовремя вздумали играть в магию. Разгневанный король ринулся было вперед, но Тильвус удержал его, схватив на юбки. Он заметил какую-то тень, промелькнувшую в кустах, и сейчас напряженно вглядывался в сумерки. – Ну кто из вас умрет первый? – спросил Тилган. Тень мелькнула снова, на этот раз ближе, брат короля, почуяв что-то, обернулся, но было уже поздно. Хрустнула шея, брызнула кровь, послышался стук упавшего тела. – Хокум, наконец-то! – воскликнул Тильвус. – Ты тянул до последнего! Я уж думал, ты отправился обратно в Доршату! Неужели нельзя было объявиться немного раньше? Хокум, уже в облике человека, поднялся на ноги и быстро вытер рукавом губы. – Здравствуйте, ваше величество… Не кипятись, Тильвус, я все время был неподалеку – на всякий случай. Как видишь, когда нужно, я всегда рядом. – Рядом? А когда на меня напали вампиры, – тоже? – Конечно. Было интересно посмотреть, как ты с ними разделаешься. Куратор Ордена Квенти поковырял в зубах и извлек застрявший хрящик. – Совсем отвык от человечины, – задумчиво проговорил он. – Может, зря? Главное, чтобы человек был не слишком стар и жилист… – Кто это? – напряженным голосом спросила блондинка. – Оборотень? – Да, ваше величество, – с достоинством поклонился тот. – Мне помнится, ваш прадед под страхом смерти запретил нам появляться в ваших краях, но… – Гм, – сказала блондинка. – Я подумаю! Возможно, пришла пора пересмотреть некоторые старые указы. – Буду вам очень благодарен. Тильвус, карета за углом. Поторопитесь, сдается мне, этот малопочтенный господин, – он кивнул на тело, – был тут не один. Король ринулся вперед, наступил на платье и чуть было не рухнул на землю, Хокум еле-еле успел его подхватить. – Приподнимите платье, ваше величество! – шепнул он прямо в ухо монарху. Тот оттолкнул оборотня, задрал юбки и бросился вперед. Карета стояла в тени развесистого дерева. Король плюхнулся на подушки сиденья, Тильвус вскочил следом и захлопнул дверцу. Хокум взлетел на запятки. – Гони! – страшным голосом заорала девица, высунувшись из окна. Лошади рванули с места и понеслись. Сати посмотрела прямо в глаза директору крупной строительной компании и с выражением произнесла: – Гад! Подлый жмот! Скупердяй! Ну погоди у меня! После этого она поднесла телефонную трубку к уху и продолжила разговор вежливым и сдержанным тоном: – Так что, вы говорите, вас не устраивает в статье? Ах, обзор рынка строительных материалов? Она снова с ненавистью взглянула на газетную полосу, где красовалась фотография упитанного круглолицего директора. Директор, накануне самолично одобривший рекламный текст, после публикации вдруг обнаружил, что чрезвычайно им недоволен, и наотрез отказывался платить. Сати уже битый час вела беседу, настойчиво пытаясь выяснить, что именно не понравилось заказчику, но тот от ответов уклонялся и лишь твердил, что недоволен буквально всем и оплачивать публикацию не станет. С утра в редакции было тихо и пусто: коллеги на работу не торопились, только криминальный корреспондент рылся в папках, прислушиваясь к разговору и с сочувствием посматривая на Сати. Та наконец закончила беседу и брякнула трубку так, что телефон подскочил и возмущенно задребезжал. – Слышал? – Слышал. Кто это? – Строительная компания «Папа Карло». Директор. Ну и гад! Сказал бы сразу «денег жалко», а то ишь… Сперва пел сладким голосом: «Статья прекрасная, мы непременно вам заплатим по факту публикации!» А теперь, когда реклама вышла, он раздумал! – И что? Не заплатит? – Куда он денется! – Сати яростно содрала обертку с плитки шоколада. – Начальника рекламного отдела на него натравлю, узнает, где раки зимуют. Пожалеет, что на свет родился! Криминальный корреспондент согласно кивнул. Начальник рекламы был беспощаден к должникам, безжалостно их преследовал и умудрялся выколачивать деньги даже из самых несговорчивых клиентов. Сати откусила шоколад, потянулась за чайником, вспомнила, что он давным-давно не работает, и расстроилась еще больше. – В бухгалтерию сходи, – посоветовал Хамер. – У них кипяток всегда есть. Он развернул свежий номер газеты «На далеком рубеже», пробежал глазами колонку новостей и внезапно погрустнел. – Конкурентов читаешь? – Почитываю, ага. Разведка донесла, что эти газетные стервятники, эти гиены клавиатуры пронюхали все-таки про ограбление зоомагазина! Пронюхали и заметку уже сляпали, смотри-ка… – Ничего себе! – воскликнула Сати, уставившись на расстроенного Хамера. – Но как узнали? Откуда?! – Понятия не имею. Разберусь, конечно. Но мой эксклюзивный материал с места события-то – тю-тю! – Криминальный корреспондент вздохнул и перевернул газетную страницу. – Теперь он будет не эксклюзивный, а просто репортаж. Опередили негодяи из «Далекого рубежа», опередили! Все сливки собрали. Плакала моя премия… Вот слушай. – Он откашлялся. – Статейка называется «Змеиное нашествие». Гм… ну и заголовок. Чушь… «Вчера произошло из ряда вон выходящее событие: наш город подвергся массовой атаке змей, которые…» |