Онлайн книга «Повелитель Теней»
|
Кивнув Ланселоту, он отпустил рыцаря, освободив его от обязанностей Защитника. Затем, осторожно сняв с головы Айры зеленый обруч, Инеррен влил в неподвижное тело немного энергии. Девушка открыла глаза. – Думаю, ты осталась мне должна, – подвел черту чародей. – За что? За спасение от Шана? – Нет, за то, что я вытащил тебя из Пределов. – Какие еще Пределы? Инеррен понял, что Айра ухитрилась забыть все, что произошло с того момента, как она нацепила Диадему. Прекрасно, это его вполне устраивало. – Не обращай внимания. Тут имеется еще одно дело… – Это точно, – послышался голос Рэйдена, и Бог Судьбы собственной персоной оказался перед ними. – Итак, Артефактом сейчас завладела Синяя Колдунья. Назначь свою цену. Волшебница задумалась. – Немного позже, лорд Рэйден, – сказала она. – Когда я надумаю продавать Диадему, к тебе я обращусь в первую очередь. Обещаю. – Договорились, – усмехнулся Бог Судьбы и удалился обычным способом в облаке искр и энергетических разрядов… Через некоторое время, когда они вернулись во Двор Хаоса, Инеррен вспомнил один момент, немного беспокоивший его, и поинтересовался: – Кстати, что в точности имел в виду Беел-зебуб, когда говорил об обычной цене? Айра устроилась поудобнее. – Тут дело в моей репутации. Понимаешь, в Преисподней я довольно-таки известна. – Я заметил. Тут тебя, кажется, каждый демон знает. – Это чем-то напоминает ситуацию с Мандором… – С кем? – Мандор – это тот, кто устроил твою встречу с Богами Судьбы и Игру. Ты не знал его имени? Ну, неважно. Короче, когда Мандор наведывается в Преисподнюю, все ее обитатели стараются заранее получить вести о его визите и всеми силами избегают встреч с ним. Ко мне же они, напротив, униженно ползут на брюхе, только бы заручиться моей поддержкой. – Поддержкой в чем? – Ну, тут целая история… Заключалась эта «история» примерно в следующем: вся Преисподняя играла в одну странную игру, связанную со статусом и положением в «обществе» – обществе себе подобных, разумеется. В какой-то степени это напоминало Игру Судьбы; правила были проще, зато ситуации порой складывались такие, что ни одна Доска Судеб не вместила бы подобной позиции. И Синяя Колдунья благодаря этой самой Игре заняла очень важное положение, которое с наречия Преисподней приблизительно переводилось как «независимый мастер-консультант». В общем, если один из игроков заручался ее поддержкой, то спокойно мог поставить на выигрыш все свое состояние, даже если ставки в пользу его противника были сто к одному. – …так что «обычная цена» Беел-зебуба – это как раз мое обещание оказать ему поддержку на ближайший раунд Игры. – Ясно. А он что, без тебя не справится? – спросил чародей. – В моей книге было сказано, что он – Верховный Лорд Ада; все остальные, сколько их там есть, – его подчиненные… – Это так. Но он сейчас не в лучшем положении. – Да ты что, следишь за Игрой каждую минуту? – Когда я в ней – да, иначе нельзя. Однако сейчас мне даже не нужно этого делать, коль скоро я знаю, что он в данный момент управляет Домами Боли… Дома Боли, оказывается, не имели постоянного хозяина, являясь только одним из обособленных, но очень важных участков ада. Потому Лорды-Демоны по очереди брали на себя обязанности по руководству этим «отделением» и, разумеется, всю ответственность за его правильное функционирование… – А, так ты хочешь сказать, что будет вполне в стиле Игры подстроить какую-нибудь каверзу тому, кто правит в настоящий момент Домами Боли? – Точно, – кивнула Айра, – и, если бы в деле не была замешана я, вряд ли Беел-зебуб выполнил бы нашу просьбу. Он рискует положением. Если Шан не будет возвращен в Дома Боли к сроку, это непременно заметят. В аду состоится внеочередное собрание, на котором уже будет решаться, достоин ли вообще Беел-зебуб своего нынешнего статуса. И его вердикт почти стопроцентно предопределен. Так-так. Опять возвращаемся к этому оборотню. – Не нравится мне это, – заметил Инеррен. – Что? – Ключевой момент этого этапа событий – Шан Цунг; если точнее, его возвращение в Дома Боли. Так? – Да, но… – Я очень не люблю, когда ключевой момент не зависит от меня. И от тебя, кстати, тоже. – Я понимаю, о чем ты, – задумчиво промолвила волшебница. – Если того послания к дроу окажется недостаточно… Признаться, я не думала раньше об этом деле с такой точки зрения. Похоже, ты вполне сможешь достичь больших успехов в Игре – имеется в виду Игра Преисподней. Чародей коротко объяснил на темном наречии, что именно он думает по поводу адских потуг изобразить Игру Судьбы, которая сама по себе является отвратительной пародией на реальность… – Все это так, – усмехнулась Айра, – только ты забыл об одном факте. Игра Судьбы не искажает реальность, а управляет ею. – Что?!! – Так этого Мандор тебе не объяснил? Напрасно. Все, что происходит на Доске Судьбы, непременно отражается в реальном мире в будущем, настоящем или даже прошлом. Ты был в Источнике и понимаешь мои слова. – В Бездну эту Игру и Источник! Что будем делать с Шаном? – Во-первых, нужно узнать о нем поподробнее. – То есть? – Список друзей и врагов, привычки, характер – всю подноготную, – заявила волшебница. – Раз уж мы сами не можем заняться им, следует найти кого-то, кто сделает эту работу за нас… Тут глаза Айры расширились. Получив к тому же от Черной Звезды сигнал опасности, Инеррен вмиг слетел с кресла, выхватывая костяной жезл и разворачиваясь, готовый нападать или защищаться. И как раз вовремя – кресло уже разлеталось в щепки под ударом Императора. Старик недовольно крякнул и начал менять обличье. Да, даже Шан Цунг не смог бы достичь такого… Император ранее был высоким и тощим. Теперь же его облик напоминал громадного рыцаря в массивных доспехах, покрытых заточенными шипами и зловещими выступами. Под шлемом виднелась физиономия, напоминавшая лицо покойника трехгодичной давности. Оружия у Императора не было – а на кой черт оно ему было нужно, если один удар его кулака пробивал каменную стену! – Разве позволено Ушедшим открыто появляться во внутренних мирах Сфер? – спросил чародей. – Мое пожелание – вот единственный закон, и этому закону покоряются все и вся! – прогрохотал гигант. – Как в Пределах, так и вне их. Инеррен холодно улыбнулся: – Тени законам не подчиняются. – И с этими словами нанес удар. Доспехи треснули и разлетелись на тысячи мельчайших частиц, однако сам Император не пострадал. Волшебница также что-то прошептала, и из ее посоха ударил луч, ослепивший противника. |