Онлайн книга «Перстень чернокнижника»
В ванной Женя открыла кран, подставила руку под ледяную струю и, набрав в ладонь воды, плеснула ее себе в лицо. Затем посмотрела на свое отражение в зеркале. Круглое лицо, румянец вполщеки, черная челка, очки в нелепой оправе, которая устарела лет десять назад. За стеклами очков — небольшие карие глаза, и взгляд их никак не назовешь «открытым и смелым». Скорей уж — «испуганным и удивленным». Женя знала, что не красавица. Знала и давно смирилась с этой мыслью. Но после знакомства с Игорем Соболевым она стала пристальнее разглядывать себя в зеркале. Иногда Жене и впрямь начинало казаться, что она не так уж дурна собой. Она вспоминала, что в детстве прохожие часто улыбались ей на улице и говорили вслух: «Какой хорошенький, упитанный ребенок!» Или даже лучше: «Маш, ты посмотри, какой пупсик!» Впрочем, в детстве мы все «пупсики». «И все-таки, что он во мне нашел?» — подумала Женя, делая губы бантиком и приподнимая брови. * * * Спустя пятнадцать минут они сидели на кухне в компании Валентина Ивановича и пили чай с бутербродами. Санька жевал бутерброд молча, то и дело бросая на хозяина квартиры быстрые, тревожные взгляды. Вдруг дверь кухни открылась и в образовавшуюся щель всунулась вихрастая голова молодого человека. — Доброе утро! — поприветствовал всех парень. — Валентин Иванович, я пошел! Спасибо за то, что приютили! — Не за что, — улыбнулся хозяин. — Успеха! — И вам не болеть! Вихрастая голова скрылась за дверью. — Вот видишь, — шепнула Женя на ухо Сашке. — Этот постоялец жив и здоров. Санька нахохлился как воробей, но, несмотря на свое упрямство, вынужден был признать Женину правоту. — Хороший мальчик, — сказал вдруг Валентин Иванович, дружелюбно глядя на Саньку. — Такой маленький, а уже пытался вас защитить. Кстати, Женечка, я забыл спросить: а вы ему кто? Уж извините, но для матери вы слишком молодо выглядите. — Я… его сестра, — непонятно зачем соврала Женя. — Вот оно что. — Валентин Иванович улыбнулся. — А с виду вы совсем не похожи. — У нас разные отцы, — сказала Женя. — Ясно, — кивнул Валентин Иванович. — Женечка, вы не стесняйтесь, намазывайте бутерброды маслом потолще. И про колбаску не забудьте. Вы молодая девушка, вам нужна энергия. — Да-да, — кивнула Женя. — Спасибо. — Ваш братик — славный малый, — снова заговорил Валентин Иванович. — Ума не приложу, за что он меня невзлюбил? Женя улыбнулась: — У него слишком богатая фантазия. Он вдруг решил, что вы — вампир. Бутерброд с кроваво-красным кружком колбасы застыл у раскрытого рта Валентина Ивановича. — Кто-кто? — удивленно переспросил он. — Вампир? — Угу, — кивнула Женя. — Представляете! — Забавно, — с улыбкой проговорил Валентин Иванович и откусил кусок бутерброда. — И что же сподвигло вашего малыша на подобные мысли? — поинтересовался он с набитым ртом. — Внешность у меня вроде вполне мирная. «Это верно», — подумала Женя, с улыбкой глядя на бледное худощавое лицо Валентина Ивановича. С виду он был похож на мелкого служащего из какого-нибудь собеса. Или на советского бухгалтера. Не хватало только помятого пиджачка и потертого портфеля под мышкой. — Он вставал ночью в туалет, и ему показалось, что он кое-что увидел, — сказала Женя. — И что же, если не секрет? Она замялась: — Да ну, даже стыдно говорить. — И все же? — Да глупость какая-то. Он решил, что вы пили кровь из шеи вашего жильца. — Как-как? Из шеи? — Валентин Иванович засмеялся тихим переливчатым смехом. — Это ж надо такое выдумать! Вот бы удивилась моя бывшая жена, если бы ей кто-нибудь подобное рассказал! Она-то всю жизнь считала меня рохлей и слизняком! А оказывается я — страшный и злобный вампир! Все еще посмеиваясь, Валентин Иванович вытер выступившие от смеха слезы. На кухню вновь заглянул молодой постоялец. — Еще не ушли? — улыбнулся ему хозяин квартиры. — Нет. Валентин Иванович, у вас не найдется таблетки аспирина или цитрамона? Голова трещит как с похмелья. — Нет, Петя, извините, но таблеток я в доме не держу. — Ну, ладно, — вздохнул жилец. — Куплю в аптеке по дороге к метро. — Петр, а что у вас на шее? — спросила вдруг Женя. — Где? — не понял тот и тронул шею пальцами. — С другой стороны, — хрипло сказала Женя. — Да, здесь. Петр пощупал маленькую ранку на коже и поморщился: — Не знаю. Наверно, порезался, когда брился. Приятного аппетита! Он вышел из кухни. Женя оцепенела. Она сидела, нахмурив брови, и смотрела расширившимися глазами на Валентина Ивановича. — Что? — удивленно спросил тот, перехватив ее взгляд. — Вы подумали, что… — Нет-нет, — поспешно ответила Женя. Ей вдруг пришла в голову тревожная мысль: Санька — бездомный бродяга. Ему многое пришлось пережить, и он очень здравомыслящий мальчик. К тому же не из пугливых, иначе бы ему на улице не выжить. Такой мальчик никогда не станет фантазировать на пустом месте. А это может означать только одно: Санька действительно что-то видел ночью. — Женечка, вы меня пугаете, — с улыбкой произнес Валентин Иванович. — Да что с вами? — Со мной? — встрепенулась Женя и выдавила из себя улыбку. — Со мной все в порядке. — Видели бы вы свое лицо со стороны. — Я… просто не выспалась, — вымолвила Женя. Она отодвинула чашку с недопитым чаем. — Спасибо, я наелась. Нам с братом пора идти. Женя встала из-за стола. Санька тоже вскочил со стула. Когда они двинулись к двери, Валентин Иванович поднялся со своего табурета. — Малыш, разреши мне взглянуть на кольцо, — сказал он вдруг. Санька бросился к Жене, но Валентин Иванович шагнул вперед и встал между ними. Мальчик выставил перед собой правую руку с крепко сжатой в пальцах вилкой. — Откуда вы знаете про кольцо? — подозрительно спросил он. Валентин Иванович улыбнулся: — Ну-ну, опусти вилку. Я не сделаю тебе ничего плохого. — Вы не отберете у меня кольцо! — крикнул Санька. Валентин Иванович поморщился: — Я просто хочу посмотреть на него поближе. Только и всего. — Ага, — скептически произнес Санька. — Так я тебе и поверил, упырь. Женька, лови! Санька дернул левой рукой, и в воздухе что-то сверкнуло. Женя, не успев ничего сообразить, подставила руку, и перстенек упал ей точнехонько на ладонь. |