Онлайн книга «Зеленый гамбит»
|
– Возможно, я знаю не все правила? – поднял брови Ардоло. – Вот главное из них: стоящая на доске фигура полностью подконтрольна игроку. Предложение сделано, и суть его ясна. – Что вам нужно? – хрипло спросил голем. – Кровь и насилие, – спокойно ответила гостья. – Как раз те вещи, в которых ты большой специалист. – Но не бессмысленная резня, так? Естественно, так. – Тебе будут указаны цели и выдано снаряжение, которое поможет активно действовать в Тайном Городе, – деловым тоном поведала незнакомка. – Мы заинтересованы в результате, поэтому будем прикрывать тебя и снабжать оперативной информацией. – Что потом? Неужели амнистия? Ардоло старался вести себя свободно, однако ответа ждал с трепетом, искренне надеясь на чудо… И получил его. – Существует огромная вероятность, что наши усилия приведут к смене власти, королева Всеслава лишится трона и… – Только не говорите, что меня амнистируют. – Ардоло бесило высокомерное обращение, но он сдерживался, продолжая оставаться приторно вежливым. – Тебя перестанут искать, – уточнила незнакомка. – Ты затаишься в каком-нибудь крупном человском муравейнике и там будешь утолять свою страсть к насилию. А иногда станешь выполнять наши задания. Но никакой муравейник не сможет долго скрывать здоровенного рогатого монстра с хвостом и когтями. Без поддержки ему не выжить, а значит… – Будете снабжать меня артефактами? – И будем изучать. – Ведьма, похоже, вновь улыбнулась. – Не волнуйся, Ардоло, ты нужен. Предложение выглядело взаимовыгодным. В прошлый раз, правда, его предали, но это ведь не повод отказываться от повторного опыта, не так ли? – Когда вы меня вытащите? Пусть предают: свобода манила простором и кровью. – Сегодня. – Теперь гостья говорила очень сухо, даже не говорила, а инструктировала, что ей, судя по всему, доводилось делать неоднократно. – Вместе с уколом питательного раствора тебе введут два дополнительных вещества. Одно поможет тебе освободиться. Второе затаится внутри и позволит мне контролировать тебя. Благодаря ему я всегда буду знать, где ты находишься, и смогу сжечь тебя в случае неповиновения. – Ведьма повернулась, потянулась к свече, но рука её замерла на полпути: – Я не услышала ответ. – Действительно, каким же он будет? – саркастически произнёс Ардоло. И его губы разошлись в широкой и неприятной ухмылке: – Кровь и насилие… * * * Межотраслевая генно-седативная лаборатория корпускулярных технологий ФПП Москва, Малый Власьевский переулок, 25 июня, суббота, 15:06 – Клопицкий! – рявкнул Сдемир. Рявкнул громко, уверенно, однако дверь приоткрыл осторожно, ожидая подвоха, и внутрь сделал всего один маленький шаг. – Клопицкий! Ответом стала тишина, сдобренная едва различимым эхом, игриво пробежавшимся по высокому холлу старинного особняка: «…пицкий… пицкий… ицкий… ицкий…» – Ты здесь? «…есь… есь… есь… есь…» – Клопицкий! «…ицкий… ицкий… ицкий… ицкий… ицкий…» Юноша знал правила: хозяин не запирал двери, разрешая посетителям ходить по особняку, где вздумается, и искать встречи неведомо как долго. Именно во второй части и заключалась основная неприятность: в прошлый раз Сдемир таскался по коридорам и комнатам безумного научного центра почти сорок минут, потерял время, потерял шнурки от ботинок – изумлённый Клопицкий лишь руками развёл, услышав о пропаже, – и юноша дал себе слово второй раз на эту удочку не попадаться. – Клопицкий! Но после пяти минут бессмысленного топтания у раскрытой двери Сдемир понял, что у лучшего артефактора Тайного Города давно выработался иммунитет на вопли клиентов, и если он желает получить заказ, то следует повторно пройти через испытание научным лабиринтом. – Я иду, сучонок. На этот раз эхо не прозвучало – дому не понравилось оскорбительное обращение и он нахмурился, размышляя, как встретить дерзкого гостя. Магом Сдемир не был, поэтому изменения в структуре полей не почувствовал, а отсутствие эха проигнорировал. – Лёня! – Юноша быстро пересёк холл, обошёл лестницу – ни подниматься на второй этаж, ни, тем более, спускаться в подвал ему не хотелось совершенно, – и углубился в коридор. – Лёня! Это я – Сдемир! Ты где? – Где? – вопросительно отозвалось эхо. – Где! Где… Где? Где-е-е-е-е… В тёмном и не очень широком коридоре, стены которого были отделаны резными деревянными панелями, эху неоткуда было взяться, однако Сдемир вновь проигнорировал намёк. – Клопицкий! – Что?.. что?.. что?.. что?.. – Ну, наконец-то! – Обрадованный юноша резко свернул в комнату, откуда, как ему показалось, прозвучал голос артефактора, и тут же взвыл от боли. – Дерьмо! Получив безжалостный удар по икре: – …мать! – Вот!.. вот!.. вот!.. вот!.. вот!.. вот!.. вот!.. Сдемир хотел ответить, но вспыхнувший свет так резанул по глазам, что превратил ругань в короткий, полный боли вскрик, а воспользовавшийся замешательством враг повторил удар в икру и тут же наподдал по бедру, заставив жертву присесть. – Проклятье! Унижение – вот что это было. Юноша прекрасно понимал, насколько жалко выглядит, и на его глаза навернулись слёзы. Слёзы боли – по ноге он получил изрядно – и слёзы гнева. – Сука! – По-прежнему полуслепой, он развернулся, собираясь дать сдачи, врезался во что-то большое и заколотил по нему кулаками. – Сука! – У-у-ум. – Что? Басовитый рокот, ничуть не похожий на заманивший его в ловушку голос, заставил Сдемира опомниться. Юноша быстро вытер слёзы, хоть чуть-чуть восстановив зрение, и увидел перед собой Трофима – слугу, помощника и телохранителя хозяина дома. Наряженный в мешковатый коричневый костюм голем напоминал стриженного наголо гризли, наспех обученного вести себя в обществе. В смысле – ему запретили набрасываться на всех подряд и тем заставили грустить. – У-у-ум, – сообщил немой Трофим, демонстрируя люду поднятую с пола шкатулку. – У-ум. – Артефакт спятил, – весело сообщил стоящий позади голема Лёня. – Три дня прятался, а ты нашёл. У тебя талант. – Пауза. – Но ты же вроде умер? Сказать, что Сдемиру хотелось убить артефактора, означало просто констатировать факт: да, хотел, оставив при этом за скобками массу одолевающих молодого люда чувств и эмоций. Сдемир отчаянно желал расплатиться за унижение, возможно, в буквальном смысле слова вывернуть Клопицкого наизнанку, возможно, подвергнуть ещё более изощрённым пыткам, но… Но несмотря на юный возраст, Сдемир давно понял, что успеха добивается тот, кто умеет себя контролировать. |