Онлайн книга «Без гнева и пристрастия»
— Специальный комиссар Грай, полиция, — представился я, демонстрируя служебный жетон левой рукой. — Могу я увидеть советника Ланфорда? Угловатый внимательнейшим образом изучил значок и только после этого ответил: — Советник Ланфорд в настоящее время отсутствует. — А вы?.. — Управляющий, — улыбнулся мой собеседник самыми уголками рта. — Могу я задать вам несколько вопросов? — Боюсь, ничем не смогу помочь, комиссар. Я нахожусь на службе, а значит, неизбежен конфликт интересов. — Вот как? — хмыкнул я. — Тогда, быть может, на мои вопросы ответит госпожа Ланфорд? Судя по мимолетной гримасе, управляющий испытал нестерпимое желание спустить приставучего легавого с крыльца, но все же сдержался и ограничился словами: — Госпожа Ланфорд никого не принимает. — Думаю, меня она примет, — протянул я угловатому визитную карточку. — Передам, — пообещал тот. — Передайте, — кивнул я и на всякий случай добавил: — Но, если визитка окажется в мусорном ведре, мне придется расценить это как препятствие правосудию и… Управляющий явно ожидал услышать нечто вроде «и привлечь вас к ответственности», но я доставлять ему такого удовольствия не стал и закончил фразу несколько иначе: — …и сломать вам ногу. Возможно, даже в двух местах. Глаза угловатого сузились, и тогда я дружески похлопал его по плечу. — А я непременно узнаю, если визитка окажется в мусорном ведре. Поверьте на слово. — Вы забываетесь, комиссар! — возмутился управляющий, но как-то не особо искренне. Словно воспринял мое заявление не как угрозу, а как обещание, коим оно в общем-то и являлось. — Специальный комиссар, — поправил я. — И не заставляйте меня ждать. Угловатый отступил в дом, дверь закрылась, и сразу послышался лязг задвижки. Я только пожал плечами. Очень сомневаюсь, что супруга советника Ланфорда пожелает принять полицейского, но не попытаться встретиться с ней было бы по меньшей мере непрофессионально. Так что подожду. Ждать пришлось недолго. Минут через пять входная дверь вновь распахнулась, и управляющий с каменным лицом пригласил меня внутрь. — Вас примут, — сообщил он, нисколько не трудясь скрыть неодобрения. Госпожа Ланфорд оказалась худощавой симпатичной дамой лет сорока, одетой в длинное узкое платье без рукавов. Она с ногами забралась на диван и через соломинку потягивала из высокого фужера ярко-оранжевый коктейль. На подлокотнике стояла пепельница, в ней дымилась тонкая сигаретка, вставленная в мундштук слоновой кости. И сразу стала ясна причина, по которой управляющий не желал запускать меня в дом. Супруга советника Ланфорда была подшофе. Этот коктейль совершенно точно не был для нее сегодня первым. — Вы и в самом деле настоящий комиссар? — Хозяйка дома поднялась с дивана, позабыв про сброшенные на пол туфельки, босиком подошла ко мне и протянула руку для поцелуя. — Настоящий специальный комиссар? Я снял шляпу, легонько прикоснулся губами к пальцам, пахшим духами и табачным дымом, и подтвердил: — Специальный комиссар Грай к вашим услугам. — Нет-нет-нет! — звонко рассмеялась госпожа Ланфорд, и стали заметны скрытые броским макияжем морщинки в уголках глаз. — Вам меня не запутать. Это вам что-то надо от меня, комиссар! — Виктор, — представился я. — И чего же вы хотите, Виктор? — Дамочка продефилировала к дивану, взяла оставленный на подлокотнике фужер и предложила: — Выпьете? — Боюсь, мое начальство этого не оценит. — Начальство! — фыркнула супруга советника и оживилась: — О боже! Что с вашей рукой? Кто это сотворил? Неужели одна из этих ужасных тварей? Это сущность, да? Хозяйка особняка перескакивала с одного на другое, словно мысли в ее голове порхали, как птички в клетке, но я одергивать ее не стал и лишь улыбнулся: — Нет, не сущность. Кое-кто похуже. — Хуже сущности? Что же это за тварь? — Человек. — О, Виктор! — рассмеялась дамочка. — Да вы мизантроп! — Скорее реалист. — Всегда приятно общаться с умным человеком. — Супруга советника приникла к соломинке и вновь спросила: — Так вы выпьете? — Боюсь, я здесь по делу. Госпожа Ланфорд печально покивала, окинула рассеянным взглядом гостиную и вздохнула: — Раз вас не окружает свора адвокатов моего благоверного, с ним все в порядке… — К советнику нет никаких претензий, — подтвердил я, не особо покривив при этом душой. — Тогда что вас интересует? Я ходить вокруг да около не стал и, поскольку приезд адвокатов мог состояться в любую минуту, выложил все как есть: — По словам советника Гардина, он подарил вашему супругу киноафишу «Поцелуя ангела» с отпечатком губ Лили Руан. — Мерзкий желчный старикашка! — неожиданно резко выругалась хозяйка особняка. — Как он мог только подумать, что я позволю этой потаскухе сверкать сиськами в собственном доме?! — Простите? — Виктор! — Госпожа Ланфорд уселась на диван, закинула ногу на ногу и картинно положила ладони на коленку. — Вам нравится Лили Руан? Сориентировался я мгновенно. — Она слишком вульгарна на мой взгляд. — Вульгарна? — разочарованно протянула хозяйка особняка. — Да она просто смазливая шлюшка! Всем известно, как она попала в кино! Нет, я ее в своем доме не потерплю, что бы мой благоверный об этом ни думал! — И что случилось с афишей? — С афишей? — рассеянно переспросила супруга советника. — А по какой причине ею интересуется специальный дивизион? — На обратной стороне записан телефонный номер, — не моргнув глазом соврал я. — Нам он нужен. — О, Виктор! Это какой-то страшный секрет? — Обычная рутина, — улыбнулся я. — Взяли одного преступника, он сдал нам другого, а тот третьего. А этот третий напрочь забыл телефонный номер, на котором ждут его звонка. Он работал расклейщиком и записал номер на афише, но верхнюю из стопки забрали для благотворительного аукциона. Вот и вся история. — Как в кино! — восхитилась моя собеседница. — Так что с афишей? — Я от нее избавилась, — поскучнела хозяйка особняка. — Подарила сестричке. — Ваша сестра — поклонница Лили Руан? — Вовсе нет! Просто она моложе меня на пять лет и наивно полагает, будто ее муженек не заглядывается на молоденьких бесстыдниц. Так я напомнила ей, на кого исходит слюной этот кобель! |