Онлайн книга «Фреска судьбы»
Вскоре путешественники выехали на большак и двинулись прочь от города. Через полчаса Пирогов проворчал: — Едем, едем… А ничего по сторонам не меняется. Одни осины да березки. Бесконечная равнина. И чего делим, непонятно. Тут ведь на всех хватит. Придумали тоже воевать, будто других забот нет. — В гражданской войне, как и в любой войне вообще, есть свое благо, — сказал артист. Пирогов посмотрел на него как на сумасшедшего, усмехнулся и спросил: — Это какое же? — Она наполняет жизнь людей смыслом, — ответил артист. — Одним дает идею, за которую не жалко и умереть, других наполняет бешеным желанием выжить. Всем находится дело. А вот представьте себя, что войны закончатся и наступит полное благолепие. Люди будут жить припеваючи, есть вволю, развлекаться в ресторациях, на маскарадах и на бегах. Испытав пресыщение от одних развлечений, они будут придумывать все новые и новые. Они станут покупать себе новомодные вещи и украшения, потому что не захотят отстать в этом от соседей. Они будут гоняться за удовольствиями и вещами, как сумасшедшая собака гоняется за собственным хвостом, кусая пустоту. Говоря, артист все больше входил в раж. — Со временем, — с мрачным удовольствием продолжал он, — им наскучит даже искусство. Ведь искусство рождается из желания противостоять несовершенству и ужасу мира. Из желания создать свой собственный вариант гармонии. Но наступит время, когда жизнь больше не будет ужасать людей. Они станут относиться к окружающему миру как к собственному дивану, на котором удобно лежать, а единственная проблема — чтобы не затекли бока. Впрочем, людям некогда будет отдыхать. Жизнь у них будет насыщенная, быстрая и пестрая. Как колесо, по которому бегает ручная белка. Но внутри этого колеса ничего, кроме пустоты. Даже настоящего удовольствия. Ведь истинную ценность жизни может дать только ее хрупкость и уязвимость. Артист закончил свой монолог, и Пирогов насмешливо поинтересовался: — А это вы для кого сейчас говорили? Если для юноши, так он давно спит. А если для меня, так не стоило и трудиться. — Я говорил это для себя, — сухо сказал артист. — А-а, ну если для себя, тогда ладно. Хотя, говорят, разговаривать с собой — весьма опасная привычка. Грозит расстройством рассудка. Артист ничего на это не ответил и в продолжение последующего часа не издал ни звука. * * * Кони под юнкерами были рослые, горячие, не в пример пегой лошадке, запряженной в телегу, которая при виде красавцев жеребцов совсем оцепенела. — А ну стоять! — крикнул один из юнкеров, гарцуя перед телегой. — Кто такие? — Мы? — сонно ответил за всех Алеша. — А вы тут видите еще кого-то? — иронично осведомился юнкер, поглядывая на путешественников черными мышиными глазками. — Мы никто. Просто люди. Отстали от поезда. Юнкер обратился к своему спутнику — пухлому, вальяжному, на вид совершенно неповоротливому: — Смотри-ка, Коля, кажется, мы с тобой поймали большевистских шпионов. — Мы не шпионы, — сказал Алеша. — Я бывший гимназист Алексей Берсенев. — Гимназист? Занятно! — Юнкер указал нагайкой на артиста и насмешливо поинтересовался: — А этот, в дурацкой шляпе, тоже гимназист? — Он итальянский циркач, — объяснил Алеша. — Вот как? А поскладнее ничего придумать не могли? Слыхал, Коля, «циркач», да еще и итальянский! — Почему бы и нет? — флегматично отозвался пухлый юнкер. — Нынче какого только сброда на дорогах не встретишь. — Позвольте, я… — заговорил было Алеша, но юнкер с мышиными глазками оборвал его грубым окриком: — Молчать! Какое задание выполняете? — Никакого, — ответил, начиная сердиться, Алеша. — Просто ходим по деревням и городам в поисках заработка. Пухлый юнкер убрал в карман какую-то коробочку, шмыгнул носом и сказал: — Митя, по-моему, они говорят правду. — Это ты так думаешь, — возразил ему юнкер с мышиными глазками. — Я всегда говорил, Коля, что ты чрезмерно доверчив. Будь добр, подержи этих темных личностей на прицеле, пока я их обыщу. Юнкер слез с коня и подошел к телеге. Ростом он оказался с Алешу или даже чуть пониже. Вблизи безусое лицо юнкера выглядело совсем юным. — Поднимите руки, — приказал он артисту. Тот покорно поднял руки. Юнкер быстро его обыскал и вытащил из кармана пальто револьвер. — Ага! — торжествующе воскликнул он и показал револьвер своему напарнику. — Видишь, Коля, я был прав. — Ничего не «ага», — сердито возразил ему Алеша. — Это оружие для самообороны. Юнкер иронично уставился на Алешу. — Что вы говорите! Значит, в целях самообороны? Обороны от кого? От офицеров добровольческой армии? Может, еще что-нибудь скажете? — Скажу! — вспылил Алеша. — Скажу, что вы балбес! — Что-о? — Юнкер выкатил на Алешу черные, круглые глазки. — Это я балбес? Коля, ты слышал, он обозвал меня балбесом! — Юнкер рванул из кобуры револьвер. — Ах ты… Да я тебя… За спиной у Алеши раздался тяжелый перестук копыт, вслед за тем зычный голос крикнул: — Что там такое, юнкер? На вороном коне гарцевал красивый, лощеный офицер. Юнкер вытянулся перед ним в струнку. — Да вот, господин подпоручик, красных шпионов поймали, — доложил он. — Шпионов? — Так точно. Этот вот, — юнкер показал нагайкой на артиста, — врет, что итальянец. Пирогов глянул на гарцующего офицера и сделал шаг вперед. — Господин юнкер, не горячитесь, — приветливо заговорил он. — Я думаю… — А вы куда лезете? — оборвал его нервный юнкер. — Думаете, у меня и для вас пули не найдется? — А ну-ка, отставить! — осадил юнкера подпоручик. И поморщился: — Не передовая, а комната для детских игр. Документы имеются? Алеша хотел ответить, но юнкер его опередил: — Никак нет. Пустые совершенно. — Оружие? — У этого вот был револьвер. Юнкер протянул подпоручику револьвер артиста. Подпоручик взял револьвер, небрежным движением откинул барабан, вытряхнул патроны на землю и зашвырнул револьвер в кусты. — Кто такие? — резко спросил он у путешественников. Алеша выступил вперед и произнес: — Господин офицер, клянусь честью, мы не шпионы. Я бывший учащийся гимназии Алексей Берсенев. А это мои друзья. Пирогов сделал неуклюжий поклон и громко пробасил: — Позвольте представиться — Павел Афанасьевич Пирогов, потомственный дворянин. Горю желанием вступить в освободительную армию и принести пользу родному отечеству. |