Онлайн книга «Самоволка»
Но что дальше? Скитаться вместе с войсками, отмахиваясь значком от неловких ситуаций? Долго так не протянешь. А что, если Борис уже давно вернулся и ищет Степана в госпитале? Может, нужно возвращаться туда?.. Степан брел по лагерю, выискивая тихое место – хотелось сбросить рюкзак, автомат, разуться и просто посидеть. Внезапно он снова увидел человека в нелепом мундире и разукрашенной шляпе. Тот стоял в окружении гвардейских офицеров и напористо втолковывал им что-то. Степан сразу отвернулся, ему ни капли не хотелось снова контактировать с главным местным военачальником. Но тот все же успел перехватить его взгляд. Поспешно свернув за какой-то навес, Степан ушел из поля его зрения и с облечением вздохнул. Но не прошло и минуты, как его вежливо тронули за локоть. – Господин штабс-капитан, уделите одна-два минутка? Степан обернулся, мысленно выругавшись. Это был секретарь геральд-министра – щуплый и юркий тип в чистеньком лиловом кителе с массой блестящих побрякушек. Он говорил по-русски, причем относительно чисто. – Командующий дал приказ формировать специальных моторизированных команд и преследовать неприятеля. Он приглашает лично вас присоединиться. Он уверен за вашу выучку и лояльность… – Но я не могу… – растерялся Степан. – Нельзя волноваться ни о чем. Вы официально уходите в прямое подчинение командующего. Ваше начальство получит нужное уведомление. Разговаривая, секретарь продолжал держать Степана за локоть, прозрачно давая понять, что уже не отпустит. – Это приказ его многовластия, – закончил он. – Пожалуйста, не огорчайте его отказом. У него сегодня трудный день. После этих слов секретарь потянул Степана за локоть – не сильно, но ощутимо. В его вежливом «пожалуйста» отчетливо прозвучало «не вздумай возражать». Радовало одно – секретарь повел его не к командующему, а сразу на место сбора – хорошо освещенную площадку недалеко от госпиталя. Здесь уже стояли массивные газовые танки и бронемашины. От дыма першило в горле. – Будьте полны внимания, господин штабс-капитан, – сказал он со строгостью в голосе. – Возможно, вам лично придется делать доклад его многовластию об итогах рейда. Он весьма вам доверяет. «Какое счастье… – подумал Степан, оглядываясь. – Сбежать, что ли, отсюда, пока не поздно?..» – Давай к нам, капитан! – крикнул какой-то пограничник с танковой брони. У него было добродушное припухлое лицо в морщинах, похожее на вареник. – Быстрее, отправляемся уже. Степан забрался на угловатую башню размером чуть ли не с пивной ларек, нашел свободное место рядом с усатым гвардейцем, который растянулся во весь рост между двумя люками. Ему удалось даже удобно опереться о связки одинаковых деревянных чурочек – топлива для газогенератора. – Снова поспать не дают, да, капитан? – вновь заговорил пограничник-«вареник». – Давно не виделись, кстати. Как дела вообще? – Да так… – пожал плечами Степан, быстро соображая, как бы ему половчее прекратить разговор с очередным «знакомым». К счастью, выкручиваться не пришлось. Танк вздрогнул, покачнулся, выдохнул огромное облако дыма и начал набирать ход. Слова потонули в реве и скрежете. Уже светлел горизонт. Опостылевшая каменистая равнина ползла навстречу из зыбкого тумана. Впереди гремел на камнях неуклюжий бронеавтомобиль, и казалось, в мире не осталось ничего: только белая мгла и два натужно ревущих механизма, облепленных людьми. Где-то двигались остальные разведгруппы, но их не было видно и слышно – маршруты разошлись широким веером. От голода и усталости на Степана вновь накатили гнетущие мысли. «Зачем я здесь, почему все так глупо складывается? Я ведь должен быть дома, ужинать с семьей, укладывать спать детей, ходить в магазин, подписывать документы, мотаться на оптовку за товаром, ездить с друзьями в лес по выходным. Как случилось, что я трясусь на броне какой-то вонючей скрипящей колымаги посреди пыльной пустыни? Для чего я держу автомат, ведь я в жизни стрелял только по пустым бутылкам и банкам? Кончатся ли эти абсурдные дни, похожие на душный вязкий кошмар?» Потом его начало клонить в сон. Он продел ремень автомата в какую-то петлю на броне и намотал на руку – и автомат не потеряешь, и сам не скатишься. Устроился поудобнее на деревяшках, прикрыл глаза. Степан не надеялся уснуть в грохоте и тряске, лишь расслабиться и подремать. Но усталость взяла свое, и неожиданно его схватил за плечо «вареник». – Не спи – на траки намотает! – прокричал он прямо в ухо. Степан кивнул – и через минуту снова выключился. * * * Его разбудила тишина, которая неожиданно навалилась со всех сторон словно ватное одеяло. Танк остановился, резко качнувшись. Степан открыл глаза, приподнял голову. И сразу понял – что-то случилось. Это было ясно по лицам людей, сидящих рядом, – растерянным и настороженным. Гвардейцы сидели тихо, словно оцепенели. Лишь беспокойные глаза бегали туда-сюда. И только танкист-механик выбрался из своего люка и торопливо заливал огонь в котле. С некоторым удивлением Степан обнаружил, что вокруг уже нет голой каменистой степи. Танк застыл между двумя утесами, заросшими кустами и кривыми деревьями. Узловатые ветки закрывали небо. Потом Степан увидел броневик впереди. Он стоял, сильно покосившись, передние колеса провалились в глубокую яму на дороге. Медленно и осторожно Степан начал снимать с руки ремень автомата. В следующий момент ему в запястье вцепился пограничник-«вареник». – Не вздумай, – процедил он. И затем указал взглядом наверх. В ветвях висели какие-то темные предметы – вроде обычные деревянные бочки. И на уступах скал прямо над головой стояли такие же. – Что это? – прошептал Степан. – Что случилось? «Вареник» втянул ноздрями воздух. – Сам не чуешь? Смола черноцвета! Действительно, в воздухе висел какой-то терпкий запах. Степан не стал ничего уточнять. Он и сам понял, что смола черноцвета – опасная штука, рядом с которой не стоит делать резких движения. – Хасс уссула игги! – прокатился вдруг над утесами хриплый голос. Гвардейцы в замешательстве переглянулись. Их старший офицер поднялся на башне во весь рост, хмуро огляделся. – Эйвва! – крикнул он. – Аманут! Следующие несколько минут шли переговоры командира гвардейцев с невидимыми собеседниками на утесах. Голоса гремели, отражаясь от камня звонким эхом. Степан не понимал ни слова. То и дело из кустов раздавался многоголосый хохот, от которого гвардейцы цепенели и переглядывались. – Доигрались, мля… – нервно усмехнулся «вареник». – Короче, сдаваться надо, пока целы. – Как сдаваться? – опешил Степан. – Кому? |