Онлайн книга «Меч короля»
– Агнесс сказала, что я могу носить для нее воду и ткать, стараясь не попадаться на глаза ее мужу… – смущенно ответила она. – Это просто замечательно! – Жан погладил ее по щеке. Эллен трогало его заботливое отношение к бедной Мадлен. «Пока он печется о ней, с ней будет все в порядке», – подумала она. Хотя Пьер пользовался отличной репутацией среди кузнецов, в тот день все долго потешались над его проигрышем в споре, предлагая ему взять на работу еще одну женщину. Когда Эллен на следующее утро вошла в кузницу, все рассмеялись, но за день попривыкли к ней и больше не обращали на нее внимания. В конце недели силач пришел в палатку Эллен и принес свою выручку. – А ты и дальше будешь ездить по турнирам? – спросил он. – Думаю, да. – Если тебе нечем будет заняться, можем поработать в паре. Будем предлагать рыцарям биться об заклад, и я буду проигрывать. Возможно, я буду себя за это ненавидеть, но зато мы с тобой можем заработать хорошие деньги, – предложил он. – Ну, не знаю, мне бы хотелось зарабатывать деньги кузнечным делом. – Эллен постаралась, чтобы это не прозвучало высокомерно. – Ну как знаешь. – Силач вскинул, прощаясь, руку. – Но если передумаешь… – …то я знаю, где тебя найти! – Эллен кивнула и вздохнула с облегчением, когда он наконец ушел. Хотя она и смогла победить его, лучше было не иметь такого врага. Шатонеф-на-Брее, май 1172 года С осени прошлого года Эллен, Жан и Мадлен ездили по турнирам. Поначалу они переживали, возьмет ли Пьер Эллен на работу, но вскоре сомнения отпали. С Пьером Эллен так и не подружилась, зато ее хорошим другом стал Анри ле Норруа. Как правило, Эллен издалека узнавала его заливистый смех. Так же произошло и в этот раз. Она подошла поближе, чтобы похлопать его по плечу, а затем отскочить, когда он обернется, чтобы он ее не увидел. В последний момент Эллен узнала мужчину, который стоял рядом с Анри, и замерла на месте. Она как раз хотела незаметно отойти в сторону, когда ее увидел Жан. – Элленвеора! Анри! – закричал он, пробиваясь сквозь толпу. Анри обернулся. – Жан! – он дружелюбно похлопал мальчика по плечу, когда тот подошел поближе. – Ты звал Элленвеору? Где она? Обернувшись, Анри ее увидел. Эллен стояла на месте, как громом пораженная. – Эллен, как дела? – поздоровался он. Как раз в этот момент его спутник обернулся. Эллен почувствовала, как кровь ударила ей в голову, когда их взгляды встретились. Гийом с любопытством рассматривал ее лицо. – Мы знакомы? – спросил Гийом, не отводя от нее взгляда. «Прошло пять лет с тех пор, как он меня в последний раз видел и тогда он считал меня парнем», – попыталась успокоить себя Эллен, отрицательно качая головой. – Простите, мне нужно идти, у меня работа. – Она сделала книксен и убежала. – О Боже, Гийом! Надо же, какое впечатление ты производишь на женщин! – Анри рассмеялся. – Я даже не успел вас представить, а она уже убежала. Гийом с удивлением посмотрел девушке вслед. Эллен поспешила к Пьеру в кузницу. Она целый день не могла думать ни о чем другом, кроме как о встрече с Гийомом. С одной стороны, Эллен надеялась поскорее увидеть его, с другой – она боялась, что он ее узнает. Когда она смотрела на него, сердце у нее билось сильнее, а в груди разливалось тепло. Эллен не могла сосредоточиться на работе, и Пьер все время ворчал по этому поводу. Эллен вспомнила ссору с Донованом и попыталась держать себя в руках, чтобы Пьер не пожалел о том, что взял ее на работу. Когда она вечером пришла в шатер, Жан уже был там и готовил ужин, а Мадлен еще не вернулась. – Что с тобой случилось сегодня утром? – А что ты имеешь в виду? – Эллен сделала невинное лицо. – Ты вся покраснела, когда увидела того рыцаря. Ты с ним знакома? Эллен не хотела в этом признаваться, но потом решила, что лучше раскрыть Жану свой секрет, и кивнула. – О-ля-ля! – Жан широко улыбнулся. – Да ты в него влюблена! – Он принялся дирижировать руками. – L'amour, 1'amour, toujours 1'amour! [3] Что поделаешь против любви? Эллен раздраженно взглянула на него. – Проблема в том, что он знает меня как Элана, ученика кузнеца. – Как это? Я не понимаю, – удивился Жан. – В Танкарвилле, где он был оруженосцем, я жила, изображая из себя парня. Мы были друзьями несколько лет. Я научилась у него фехтованию на мечах. Он никогда не должен узнать, что я и Элан – это один человек. Такой лжи он мне никогда не простит! – А ты, вообще, знаешь, кто он? – Конечно. Его зовут Гийом… а что? – А то, что он учит фехтованию молодого короля. Ты этого не знала? – Нет! – сказала пораженная Эллен, но тут же улыбнулась. – Вообще-то, меня это не удивляет. Он всегда говорил, что хочет стать рыцарем короля. Впрочем, я не думала, что ему это удастся так быстро. Когда король-отец умрет, а его сын унаследует трон, Уильям добьется всего, чего хотел. – Уильям? – Так мы в Англии произносим это имя. А так как он англичанин, как и я, я часто его так называла! – Эллен мечтательно улыбнулась. – Тогда тебе лучше поскорей избавиться от этой привычки, чтобы он не понял, кто ты на самом деле, – посоветовал ей Жан. Эллен кивнула, но по выражению ее лица можно было понять, что она его не слушала. – А мои мечты еще так далеки от воплощения! – Она печально вздохнула. В шатер забралась Мадлен и, напевая песенку, уселась в углу. Вытащив из кармана монетку, она с удовольствием стала ее разглядывать. – Откуда у тебя это? – недовольно спросил Жан, присматриваясь к монете. – Мне эти деньги дал рыцарь. Один красивый рыцарь. Он хотел узнать, кто она. – Мадлен указала на Эллен. – И что ты ему сказала? – Эллен схватила ее за плечи и немного встряхнула. – Что тебя зовут Элленвеора, и что ты моя подруга. И все. – И за это он дал тебе столько денег? – Да. – Мадлен просияла. Жан и Эллен переглянулись. – Это мог быть только Гийом! – Не переживай. Мадлен ведь ничего не знает о твоем прошлом, – попытался успокоить ее Жан. * * * Он жил спокойно почти девять месяцев, и вот она опять завладела его мыслями! Тибалт торопился к своему шатру. Его сердце пылало, и лишь Роза могла облегчить его мучения. Тибалт протер глаза, словно так мог отогнать видения, преследовавшие его с сегодняшнего утра. Когда Эллен повстречалась с Гийомом, она покраснела и внезапно еще больше похорошела. Тибалт засопел. Глупая маленькая дурочка, назвавшаяся ее подругой, получив монету, не сказала ему ничего нового, но он решил не обижать ее – в конце концов, ему мог очень пригодиться шпион в шатре Эллен. Тибалт ухмыльнулся. |