Онлайн книга «Девушка с тюльпанами»
– Элиза, ты почему сбежала? – окликнула ее Николь. – Этот потрясающий мужчина заплатил целую кучу денег! – Да, я знаю, – выдавила из себя Элиза. – А еще вы так смотрели друг на друга… – И это мне тоже известно. – Так что происходит? Вы знакомы? Или таким образом он заигрывает с тобой? – Нет, флиртовать со мной он не собирается, уж поверь мне, – ответила Элиза, грустно качая головой. Она не знала причин появления Риза на этом вечере, но, по правде говоря, и знать не хотела. Однажды этот человек совершил ужасный поступок и разбил ее сердце. Никто этого не знает, и она приложит максимум усилий, чтобы сохранить свою тайну. – Элиза, ну расскажи же мне о нем, я умираю от любопытства, – допытывалась Николь. Элиза не могла поделиться этим секретом даже со своей подругой. Шесть лет она тщательно скрывала все, и ей даже страшно подумать, какой урон может нанести правда честному имени и репутации семьи Фортьюн. Причем под ударом окажется не только ее семья, но и работа: как к ней будут относиться все благотворительные организации, если правда выплывет наружу?! – Лизи, я же вижу, что-то происходит, и ты скрываешь это от меня, – прошептала Николь, назвав свою подругу детским именем. Николь – ее лучшая подруга. Может, как раз ей и надо довериться? И снять этот груз с души? – Его зовут Риз Паркер, и… и он мой муж, – выпалила Элиза, избегая смотреть Николь в глаза. Не желая объясняться с подругой, Элиза практически выбежала на террасу. Вечер был холодным, пронизывающий ветер пробирал до костей, но это не испугало ее. По крайней мере, здесь она могла побыть одна и собраться с мыслями. С террасы открывался великолепный вид на Южную Дакоту. Что он здесь делает? Наверняка его появление в ее родном городе не случайно. Элиза зябко поежилась. И неожиданно ощутила на своих плечах мужской пиджак. Элиза не слышала шагов, поэтому испуганно обернулась и… столкнулась лицом к лицу со своим мужем. – Риз… – Да, Элиза, это я, – откликнулся он и отступил на шаг назад, будто ему было невыносимо находиться так близко возле нее. – Ты… какой-то другой, – с трудом подбирая слова, выдавила она из себя. – Я просто изменился, – коротко ответил Риз и снял ковбойскую шляпу. Элиза хорошо помнила его волосы: жесткие, коротко стриженные и всегда ухоженные. Раньше она любила запустить в них руки и взъерошить его безукоризненную прическу… Сердце снова предательски заныло. Прошло много времени, а Риз сохранил свои привычки. Вот только больше не улыбался, как мальчишка, и не смотрел на нее пожирающим взглядом. Элиза вдруг покраснела. Она тщательно готовилась к сегодняшнему благотворительному вечеру и, чтобы подчеркнуть тему вечера – дикий Запад, облачилась в сатиновое платье кремового цвета с глубоким вырезом, возможно чересчур глубоким… Во всяком случае, Риз не сводил глаз с ее декольте. Но это платье так понравилось Элизе – оно облегало ее стройную фигуру, будто вторая кожа, а под грудью красовалась золотистая лента, которая, как обещал модельер, «как нельзя лучше будет сочетаться с вашими золотистыми волосами». А теперь Элиза чувствовала себя подопытным животным, которое ученый рассматривает под микроскопом. Риз медленно скользил взглядом по ее телу вверх-вниз, но непременно останавливался на груди. По телу Элизы побежали мурашки… – На улице не очень холодно, а ты все мерзнешь. Возможно, это потому, что в твоих венах течет не кровь, а ледяная вода. Элиза пропустила его слова мимо ушей. Нельзя реагировать на его реплики, нельзя впускать его в свою жизнь. Однажды она бросила Риза и возвращаться к нему не собиралась. – Что ты здесь делаешь? – спокойно поинтересовалась Элиза. Риз ухмыльнулся. – Нам необходимо поговорить. Элиза отрицательно покачала головой. – Исключено. Нам не о чем говорить. – Мы все обсудим завтра, за ужином, который ты приготовишь мне, – не обращая внимания на ее отказ, заявил Риз. – Должно быть, ты шутишь? – воскликнула Элиза и сбросила пиджак с плеч. Риз поймал его на лету и серьезно сказал: – Я очень редко шучу. Это не вязалось с тем образом Риза, который запечатлелся у нее в памяти. Элиза помнила его совсем другим. Жизнерадостным, заразительно смеющимся парнем, у которого все было просто. Он наслаждался каждым днем и отдавался своим чувствам без остатка. – Я не смогу приготовить тебе ужин. Пусть это сделает кто-то другой. – Нет, либо ты, либо никто. – Что ж, если ты так ставишь вопрос, боюсь, завтра ты останешься без ужина, – заявила Элиза и направилась к выходу. Риз схватил ее за плечи и одним движением притянул к себе. – Но я заплатил тридцать пять тысяч за ужин и надеюсь хорошенько поесть на эти деньги. Глаза Элизы расширились от ужаса. Встреча с Ризом выбила ее из колеи, и она совсем забыла о его пожертвовании. – Ты же не будешь настаивать… – начала она, но Риз не дал ей договорить. – Буду. Элиза закрыла глаза. Больше всего на свете ей сейчас хотелось, чтобы он исчез. Так же неожиданно, как и появился. Ее не волновало, сколько у него теперь денег и откуда они у него. Само присутствие Риза волновало ее и вносило в душу смятение. Много лет она пыталась забыть о его предательстве, стереть из памяти все воспоминания о его поступке и о нем самом, и когда ей почти это удалось, он снова возник в ее жизни. – Отпусти, – потребовала Элиза, и Риз немедленно освободил ее. – Встретимся завтра в восемь, – предупредил он. – Риз, это не лучшая мысль. – Они ничего не знают, да? Риз всегда отличался сообразительностью и проницательностью, поэтому ему не нужно было ничего объяснять. Элиза медленно покачала головой. – Нет. – Прошло шесть лет, но ты так и не смогла обо всем рассказать. Какой же нужно быть… А, ладно. Все это не имеет значения… – Риз, ты не можешь прийти завтра, – прошептала Элиза. Риз нахмурился и быстро ответил: – Тебя больше устраивает, если я завтра пойду к журналистам? Сегодняшние газеты пестрели рассказами о семье Фортьюн и их почти святой дочери. Интересно, как изменится их мнение о тебе после того, как они узнают об одном лете, проведенном на ранчо, где ты пала так низко, что занималась сексом с грязным, бедным ковбоем? На самом деле то лето было восхитительным, пока он все не испортил, но какая теперь разница! Элиза глубоко вздохнула и обреченно поинтересовалась: |