Онлайн книга «Carpe Jugulum. Хватай за горло!»
|
«Это потому, что она теперь мать, – подумала Агнесса. – У матерей глаза бывают лишь чуточку влажными». Хотя сама Агнесса была не слишком высокого мнения о материнстве. Оно, конечно, – дело важное и необходимое, но что в нем такого трудного? С материнством даже кошки справляются. Но все женщины вели себя так, словно их наградили медалью, которая давала им право вертеть людьми направо-налево. «Теперь я – мать, видите большие буквы на ярлыке? А на вас всех написано – „дети“…» Агнесса мысленно пожала плечами и сконцентрировалась на предмете в руке. Внутри зеленого шара свет то становился сильнее, то ослабевал. Агнесса участвовала в гадании на магическом кристалле всего пару раз, но не помнила, чтобы свет так пульсировал. Стоило появиться изображению, как свет начинал мерцать и тут же перескакивал на что-нибудь другое… На небольшой, поросший вереском клочок земли… На дерево… На бурлящие облака… Вдруг в шаре отразилась матушка Ветровоск. Отразилась на секунду и пропала. И шар тут же затянуло непроглядной пеленой: мол, все, девушки, представление окончено. – Она лежала на земле, – сказала Маграт. – Картинка была очень нечеткой. – Значит, она в одной из пещер. Она рассказывала однажды, что ходит туда, чтобы побыть наедине со своими мыслями, – ответила нянюшка. – А вы подергивания заметили? Она пытается не подпустить нас к себе. – Эти пещеры всего лишь дырки в земле, – возразила Агнесса. – И да… и нет, – пожала плечами нянюшка. – У нее в руках действительно была табличка или мне показалось? – «Я НИ УМИРЛА»? – уточнила Маграт. – Нет, эта табличка осталась в ее хижине. – То есть именно сейчас, когда матушка так нам нужна, она решила переселиться в какие-то пещеры? – А откуда она знает, что нужна нам? Думаешь, ей известно про вампиров? – поинтересовалась Агнесса. – Может, пойдем к ней и все у нее спросим? – предложила Маграт. – Добраться дотуда по воздуху не получится, – задумчиво почесывая подбородок, сказала нянюшка. – Над кривой землей не больно-то полетаешь. Помело так и водит. – Значит, доберемся пешком, – подытожила Маграт. – До заката еще несколько часов. – А ты что, с нами? – в ужасе спросила Агнесса. – Разумеется. – А как же девочка? – По-моему, ей нравится спать в перевязи, тепло, уютно… А кроме того, там, куда мы направляемся, чудовища не водятся, – сказала Маграт. – Так или иначе, лично я всегда считала, что материнство профессиональной карьере не помеха. – А мне казалось, ты решила завязать с ведьмовством, – пожала плечами Агнесса. – Ну да… решила… Но сначала надо убедиться, что с матушкой все в порядке, разобраться с вампирами, а потом уж я займусь другими делами… – Там может быть опасно! – воскликнула Агнесса. – Нянюшка, чего ты-то молчишь? Нянюшка Ягг развернулась вместе со стулом и посмотрела на девочку. – Ухти-тухти… – проворковала она. Маленькая головка шевельнулась, и Эсме открыла голубые глаза. Нянюшка Ягг задумчиво разглядывала девочку. – Берем ее с собой, – наконец заявила она. – Джейсончик, когда был малышом, повсюду со мной таскался. Детки любят, когда мамочка рядом. Она еще раз взглянула на малышку. – Да, – кивнула она. – Отличная мысль. – Э… А может, я чем-то могу помочь? – неуверенно произнес Овес. – Нет. Вот тебя мы с собой не возьмем. Это слишком опасно, – не терпящим возражений тоном отрезала нянюшка. – Тогда с вами отправятся мои молитвы! – Главное, чтоб не отставали, – презрительно фыркнула нянюшка. Мелкий дождь промочил возвращавшего в замок Ходжесааргха до нитки. В манок тоже попала влага, и теперь издаваемые Ходжесааргхом звуки могли привлечь разве что странных, населявших древние захоронения существ. Ну, или заболевшую ангиной овцу. Вдруг Ходжесааргх услышал треск сорок. Привязав осла к молодому деревцу, он вышел на поляну. Сороки разорялись на чем свет стоит, но, увидев сидевшего на осле Короля Генри, сразу вспорхнули с деревьев и разлетелись в разные стороны. И тут Ходжесааргх увидел прижавшегося к поросшему мхом камню… …Птенца. Маленькую сороку. Она была мокрой и какой-то неправильной, словно кто-то вдруг решил собрать сороку и даже сделал это, но так и не разобрался, как, собственно, она работает. Увидев Ходжесааргха, птенец начал биться, попытался взлететь, расправил помятые крылышки – и вдруг превратился в крошечную копию Короля Генри. Ходжесааргх попятился. Сидевший на жердочке орел повернул закрытую капюшоном голову в сторону странной птицы… …Которая превратилась в голубя, потом – в дрозда… в королька… Внезапное предчувствие заставило Ходжесааргха закрыть глаза ладонью, но вспышка обожгла роговицу даже сквозь пальцы. В лицо ударила волна полыхнувшего пламени, резко запахло палеными волосами. На земле появился выжженный круг, по краям которого курилась дымочком трава. А в самом центре круга лежали несколько трогательных, раскаленных докрасна косточек, которые буквально спустя пару секунд рассыпались в прах. Далеко в лесу трещали сороки. Граф Сорокула заворочался в темноте своей спальни и открыл глаза. Зрачки его быстро расширились, вбирая крохи света. – По-моему, она залегла на землю, – сказал он. – Быстро сориентировалась, что к чему, – покачала головой графиня. – Кажется, ты говорил, она достаточно могущественная ведьма. – Да, несомненно, но человек есть человек. Кроме того, она стареет. А с возрастом приходят сомнения. Одинокие вечера в пустом домике, никакой тебе компании, кроме пламени свечи… Это так просто – открыть все маленькие трещинки и позволить разуму свернуться внутрь. Это все равно что смотреть за лесным пожаром: внезапно направление ветра меняется, и вот уже пламя бушует среди домов, которые казались такими надежными… – Как наглядно ты все излагаешь. – Спасибо. – Воронау был твоим настоящим успехом… – Это модель нашего будущего. Вампиры и люди наконец-то живут в гармонии. Исчезли сами основы враждебности, как я всегда и говорил. Графиня подошла к окну и осторожно раздвинула портьеры. Несмотря на пасмурное небо, в комнату проник серый свет. – В таких предосторожностях уже нет нужды, – сказал граф, подходя к ней сзади и широко распахивая портьеры. Вздрогнув, графиня машинально отвернулась. – Вот видишь? Никакого вреда. С каждым днем мы становимся все совершеннее и совершеннее, – бодрым голосом заявил граф. – Самоусовершенствование. Положительное мышление. Тренировка. Знакомство с неведомым. Чеснок? Приятная приправа. Лимоны? Дело вкуса. Вчера я забросил куда-то носок – и что? Мне абсолютно наплевать на это. У меня хватает носков. И можно еще купить! |