Онлайн книга «Контроль»
|
Ему нужно было так по-хитрому завязать разговор, чтобы потом вывести его на интересующую тему. То бишь на пакаль. – С утра, – ответил мальчишка, тасуя колоду. – Играть будешь? Том сделал отрицательный жест рукой. – Ну, и как здесь? – Да как обычно. – Все нормально? – А в чем дело-то, парень? – напористо вступил в разговор другой мальчишка. – Что не так? Том помахал рукой. – Все нормально! Просто… Вы далеко отсюда живете? – А тебе-то что за дело? – Я объясню… – Ну давай! Объясняй! – Ты чего тут, опросами общественного мнения занимаешься? Мальчишки покатились со смеху. – Когда шли сюда, ничего странного не заметили? Ребята переглянулись. – Да вроде нет, – сказал один. – Все как обычно, – добавил другой. – А людей, похожих на диких зверей, не видели? Мальчишки снова посмотрели друг на друга. На этот раз весьма многозначительно. Оба одновременно решили, что подсевший к ним парень не в своем уме. – Ты часом Джорджа-то не порешил? – подозрительно посмотрел на Тома мальчишка с бутылкой в руке. – Кого? – не понял Том. – Сторожа местного. – А, глухонемого, – вспомнил Том. – Я видел его – с ним все в порядке. – И чего тебе надо? – Да, собственно, ничего, – Том искоса бросил взгляд на пакаль. – Я предупредить хотел, что в городе сейчас опасно. – Почему? – Некоторые люди ведут себя как звери. Они агрессивны, нападают на других людей… – Вроде зомби, что ли? – Ну, вроде того. Только еще опаснее. – На-ка, выпей, парень! – мальчишка протянул Тому бутылку. – Спасибо, не хочу. – Выпей! Выпей! – мальчишка ткнул бутылкой Тома в плечо. – Может, мозги на место встанут. Ребята снова дружно засмеялись. Тому стало обидно. Он предупреждал этих пацанов о реальной опасности. А они вели себя… Как дети! Которыми они, собственно, и являлись. – Я бы посоветовал вам отправляться по домам, – строгим голосом изрек Том. – И покрепче запереть двери. – А я советую тебе не совать свой нос в чужие дела! Мальчишки считали себя взрослыми и не хотели слушать ничьих советов. Том призадумался. Нельзя было оставлять бестолковых юнцов на улице. Странно даже, как оройны еще не добрались до них? И глухой сторож тоже – занимается себе уборкой при раскрытых настежь дверях! Как будто вокруг тишь да гладь! – А это что? – Том щелкнул пальцем по пакалю. – Нравится? – ощерился мальчишка с бутылкой. Том пропустил его вопрос мимо ушей – общение с «серым» кое-чему его научило. – Это от надгробья? – Не-а, – мотнул головой мальчишка с картами. – Это я нашел! – Здесь? – Не-а. Знаешь «Макдоналдс» на Хенли-стрит? – Ну да. – Я туда сегодня заглянул. Просто шел мимо, а дверь была открыта. Ну, я и заглянул… А чего не заглянуть-то?.. В зале, можно сказать, никого… – Можно сказать? – Несколько бродяг спали на лавках. Грязные, как черти. Одетые черт знает во что! Откуда только взялись? У нас в городе отродясь таких не бывало!.. А еще за одним столиком – двое военных. В полевой форме, при оружии. Между ними на столике карта лежит, и они вроде как обсуждают план какой-то военной операции. Только и слышно: обход с тыла, внезапная контратака, смещение позиции… При этом они не замечают ничего, что происходит вокруг. Ну, то есть вообще ничего! Я постоял возле их столика – ноль внимания! Как будто только двое они в целом свете, – парень хохотнул и подбросил на ладони колоду карт. – Я у них перед лицами ладонью поводил – не замечают!.. Ну да ладно, мне до них дела нет. Но только и продавцов за кассами тоже нет! Я постучал, покричал, посвистел – никто не отзывается. Тогда я зашел на кухню. Потому что к тому времени уже понял, что хочу что-нибудь съесть. Но ничего путного я там не нашел. Только зачерствевшие булочки и замороженные котлеты в холодильниках. В конце концов отыскал я пару порций остывшей картошки фри. Ну ладно, думаю, и на том спасибо. А раз картошка холодная – платить за нее не стану! Ведь если доставщик привозит пиццу холодной, за нее можно не платить. Так ведь? А здесь я сам пришел. И картошка – холодная. Значит, можно не платить. Верно? – Верно, – согласился Том. – Ну вот. Взял я картошку и пошел колу налить. Не есть же ее всухомятку! Беру, значит, стакан. А в нем эта штуковина лежит! – мальчишка сгреб пакаль с плиты и зажал его между пальцами, как ниндзя сюрикен. – Что скажешь? Ценная вещица? – Не думаю, – качнул головой Том. Мальчишка недовольно выгнул бровь и оценивающе посмотрел на пакаль. – Но ведь красивая? – Да, симпатичная, – не стал спорить Том. – Наверное, это что-то вроде подставки под стакан. – Смотри-ка, что я тебе покажу! Мальчишка хитро прищурился и припечатал пакаль рисунком к плите. Надавив на пластинку сверху обеими руками, он повел ею по неровной, покрытой множеством трещин и выбоин, шершавой, как наждак, плите. Скрежет при этом стоял такой, будто гранитный камень скребли драчовым напильником. У Тома аж скулы свело. А в голове завязалась узелком темно-фиолетовая нитка-мысль – все, пацан уделал пакаль! Мальчишка подцепил пакаль ногтем, кинул на ладонь и сдул с него каменную пыль. Потер пакаль о штанину и показал его Тому. Поверхность пакаля была такая же гладкая, как и до жуткого эксперимента, что устроил малолетний варвар! – Видал? Том неопределенно хмыкнул в ответ. – Это титан! – авторитетно заявил парень с бутылкой. – Мы его и гвоздем царапать пробовали – не берет! Том вдруг приметил оранжевую нитку-мысль. Как он только раньше не обращал на нее внимания! – Тебе сколько лет? – направил он палец на парня с бутылкой. По лицу мальчишки скользнула тень неуверенности. – А что? Он не смог с ходу назвать свой воображаемый возраст! Он сомневался! Мальчишки все же хлебнули немного виски – для пробы. И алкоголь в их мозгах начал подавлять галлюциногенный эффект оро. – Просто скажи, сколько тебе лет? – Тридцать семь! – выпалил мальчишка. И улыбнулся, вроде как с облегчением. |