Онлайн книга «Сиятельный»
Наконец в глухом закутке на глаза попалась дверь с неровно прикрученной латунной семеркой. – Войдите! – послышалось в ответ на мой осторожный стук. Я шагнул внутрь и враз растерял всю свою показную невозмутимость. За письменным столом сидел господин средних лет с худым и бледным лицом потомственного аристократа. Напомаженные волосы, высокие, круто заломленные брови и тонкие губы придавали ему сходство с театральным артистом, но взгляд серых холодных глаз не оставлял ни малейших сомнений в профессиональной принадлежности мнимого декадента. Его я не знал. Другое дело – тучный крепыш в гостевом кресле под портретом Исаака Ньютона! Старший инспектор Морис Ле Брен возглавлял сыскную полицию, и хоть на фоне утонченной внешности хозяина кабинета он со своим налитым кровью лицом и глубокими залысинами казался безыскусным уличным задирой, недооценивать шефа не стоило. Хватка у него была поистине бульдожьей. – Детектив-констебль Орсо, – представился я, поборов неуверенность. – Вызывали? – Присаживайтесь, констебль, – указал хозяин кабинета на свободный стул у стены и вернулся к прерванному разговору. – Морис, при всем уважении, не могу согласиться с такой расстановкой приоритетов. Колонии Нового Света всегда отличались изрядным вольнодумством, и зараза сепаратизма не обошла их стороной, но это дело будущего. Пока ацтеки пытаются отрезать их от залива и рвутся в Калифорнию, никто о независимости даже не заикнется. – Полагаешь, Бастиан, в обозримом будущем ацтеки никуда не денутся? – подхватил его мысль Ле Брен. – Именно! – подтвердил франт. – Говорят, не так давно в Теночтитлане была принесена в жертву тысяча невольников. Готовится большое наступление… Бастиан Моран безучастно пожал плечами: – Пока это лишь слухи. – Но если не Новый Свет, что тогда? – поинтересовался старший инспектор. – Русские? – Русские? – рассеянно переспросил хозяин кабинета и достал из верхнего ящика стола пачку «Честерфилда». Он закурил, откинулся на спинку стула и выдохнул дым к потолку. – Русские как пиявки. Они всегда хотят чего-то еще. Их провинция раскинулась от Черного и Балтийского морей до Восточного океана, а они требуют для себя каких-то особых преференций! Русские опасны, но сейчас у них связаны руки. – Поднебесная? – И Япония, – кивнул Бастиан Моран. – Сначала потеря Кореи и Манчжурии, теперь угроза Транссибирской магистрали. Самое смешное, нам еще придется им помогать! Ле Брен вытащил из кармана мундштук из слоновой кости и принялся вертеть его меж пальцев. – Тогда кто? – спросил он наконец. – Кто вызывает наибольшие опасения? Грезящие о былом имперском величии англичане? Сближающаяся с Австро-Венгрией Германия? Наши ненадежные индийские вассалы? Только не говори о Франции, настроения в Париже известны мне не понаслышке, уверяю: дальше разговоров дело не зайдет. Мы, французы, за последние годы изрядно обленились. Хозяин кабинета передвинул пачку сигарет собеседнику. – Угощайтесь, Морис. – Благодарю, не стоит, – отказался глава сыскной полиции. – Семейный врач твердит, что кашель у меня – от чрезмерного курения, приходится ограничивать себя. – Вздор! – фыркнул Бастиан Моран, но настаивать не стал и кинул пачку в верхний ящик стола. – Что же касается твоего вопроса, скажу прямо: больше всего меня беспокоит активность египетской агентуры. – Серьезно? – не удержался Ле Брен от скептического смешка. – Шпионы? Я полагал, газетчики делают из мухи слона. – Отнюдь. За последний месяц объем дипломатической почты в египетском посольстве вырос на порядок. Второй секретарь известен своими пышными приемами, на них бывает весь свет Нового Вавилона, а ведь этот господин связан с египетской разведкой. Все это неспроста. – Не знаю, не знаю… – Уверяю тебя, Морис, все очень серьезно. Александрия и Тегеран ведут переговоры о военном союзе, их цель – контроль над Босфором и Гибралтаром. Угроза наступления на Константинополь реальна как никогда. После досадного поражения русских на Дальнем Востоке Персия всерьез вознамерилась расширить свои владения за счет их закавказских территорий. Да и насчет Индии у них вполне определенные планы. Морис Ле Брен вскинул руки: – Не буду спорить, мой дорогой Бастиан. Не буду спорить. Это ваш хлеб. И все же… – глава сыскной полиции подался вперед, – не стоит переоценивать внешнюю угрозу и забывать о врагах внутренних! – А никто и не забывает о них, Морис. Никто не забывает, – улыбнулся хозяин кабинета и вдруг повернулся ко мне: – Мы не сильно задерживаем вас, констебль? Вопрос был задан тоном жестким и холодным, но я даже не моргнул и лаконично, по-военному четко ответил: – Никак нет, старший инспектор. – В разгар рабочего дня у вас нет никаких неотложных дел? – удивился Бастиан Моран, затевая непонятную игру. – Никаких, – подтвердил я и счел необходимым пояснить: – Инспектор Уайт предоставил мне свободное время до конца недели. – Вас послушать, так это поощрение! – съязвил Морис Ле Брен. Я промолчал. – Вас ведь отстранили, так? – нахмурился глава сыскной полиции, когда понял, что ответа на не высказанный напрямую вопрос он не дождется. – Подобная формулировка не звучала, – возразил я. – Но инспектор Уайт не желал вас видеть? – уточнил Бастиан Моран. – Не желал, – подтвердил я и приготовился поведать о допущенном проступке, но хозяин кабинета сумел меня удивить. – А где, кстати, сам инспектор? – спросил он. – Инспектор Уайт? – переспросил я. – Кто же еще! – вспылил Морис Ле Брен. – Где Уайт? И снимите уже ваши окуляры! Что вы прячете глаза, будто нашкодивший студиозус?! Я выполнил распоряжение, облизнул пересохшие губы и осторожно произнес: – Разве инспектор не вышел на службу? – Не вышел, – подтвердил Бастиан Моран. – Вам что-нибудь об этом известно? – Нет, – уверил я руководство и встрепенулся: – А почему инспектором заинтересовался Третий отдел? С ним все в порядке? Глава сыскной полиции пропустил эту реплику мимо ушей и продолжил расспросы: – Когда вы последний раз видели инспектора Уайта? – Когда видел инспектора? – переспросил я, собираясь с мыслями. – В субботу, на обеде в «Винте Архимеда»… Хотя нет, постойте! Мы разговаривали на воскресном балу! – И только? – Да. А что? Бастиан Моран вновь закурил и хмыкнул, выпуская дым: – Больше ничего не хотите нам рассказать? – Боюсь, не понимаю вас, старший инспектор, – ответил я. |