Онлайн книга «Бессердечный»
Что задумал главный инспектор? Что наговорила ему обо мне Елизавета-Мария? А если не она, то кто? Мы ведь расстались в отличных отношениях, какая муха его укусила?! Все оказалось гораздо проще, нежели я только мог вообразить. В просторном зале для приема гостей меня дожидался не Фридрих фон Нальц, а незнакомый пожилой сиятельный. Точнее – незнакомым было лишь узкое благородное лицо иссушенного долгой жизнью джентльмена; бесцветно-светящиеся глаза главаря налетчиков я узнал с первого взгляда. Но виду не подал, просто спросил: – Так понимаю, это не дом главного инспектора? – Нет, виконт, – ответил сиятельный и указал на стул напротив своего. – Садитесь. Я повиновался, тогда хозяин дома обратился к доставившему меня сюда детективу-сержанту: – Как все прошло? – Объект выехал из дома на известном вам броневике и загнал его на задний двор лавки «Механизмы и раритеты», что на Леонардо-да-Винчи-плац. По пути сбросил в канал три тела. – Сыщик вздохнул и многозначительно произнес: – Одним из них был Мэтью. – Ох, виконт, – пробормотал сиятельный и отвернулся к залитому дождем окну. – Как же это нехорошо… Я посмотрел на огромную люстру с электрическими свечами под потолком и хмыкнул: – В свое оправдание могу сообщить, что ваш Мэтью умер от сердечного приступа. – В самом деле? – без особого интереса, как мне показалось, уточнил владелец особняка. – Не вынес разочарования. Так случается, когда исходишь из неверных предпосылок. Сиятельный покачал головой. – Какая ирония! – тихонько рассмеялся он. – Сердечный приступ сгубил того, кто сам поспособствовал не одному их десятку! – Ваша светлость, – напомнил о себе детектив-сержант. – Какие будут распоряжения? – Виконт, – пристально уставился на меня владелец особняка, и глаза его выцвели до полной прозрачности, – с какой целью вы загнали броневик на задний двор той лавки? – Потек радиатор, – ответил я почти чистую правду. – Хозяин взялся починить неисправность. – Вы так ему доверяете? – Он не из болтливых. – Как нам получить свою собственность обратно? Я на миг задумался, сумею ли передать Дьяку зашифрованное послание, потом отбросил эту идею и посоветовал: – Просто скажите, что я прислал за ним. Проблем не будет. – В самом деле? – Ручаюсь. – Разберись с этим, – приказал сиятельный сыщику и достал из внутреннего кармана домашнего пиджака футляр для сигары. Раскрыл его, извлек вытянутую электрическую лампочку и стиснул пальцами металлический цоколь. – Но прежде чем мы останемся наедине, – произнес он, – позвольте, виконт, продемонстрировать один небольшой фокус. Лампочка вдруг моргнула и загорелась, и тут же едва ли не столь же ярко засветились бесцветные глаза владельца особняка. – Когда-то в салонах этот нехитрый трюк обеспечивал мне восхищение дам, – негромко рассмеялся сиятельный, – но поверьте, мой талант способен на большее. Вам точно не понравится ощутить его действие на себе. Это… неприятно. Старик перевел взгляд на торшер у окна, и скрытая красной тканью лампа сначала налилась ослепительным сиянием, а потом с громким хлопком перегорела. – Надеюсь, вы обойдетесь без глупостей, виконт? Я оценил разделявшее нас расстояние и кивнул: – Обойдусь. Талант сиятельного произвел на меня впечатление, ведь в памяти еще были свежи воспоминания о том, сколь болезненным может быть удар электрическим током. Живой генератор, ну надо же! – Отправляйся за броневиком, – приказал владелец особняка детективу-сержанту, который все еще находился здесь. – Вы уверены, ваша светлость? – засомневался рыжеусый сыщик, не желая оставлять хозяина наедине со мной. – Иди! Детектив-сержант сунул табельный револьвер в кобуру и вышел за дверь. Негромкий перестук его шагов вскоре затих, тогда сиятельный поднялся из кресла и отошел к окну, за которым то и дело сверкали яркие всполохи молний. – Выпьете чего-нибудь? – спросил он, перекрывая завывания ветра, и голос гулко прокатился по просторному помещению. – Благодарю, не стоит, – отказался я, гадая, с какой целью меня сюда привезли. Убить могли и по дороге; проще простого было всадить пару пуль и скинуть тело в реку. Получается, дело в той злополучной шкатулке? – Вы нисколько на него не похожи, – произнес вдруг хозяин особняка. – Простите? – не понял я. – На деда. Вы нисколько на него не похожи, – повторил старик. – Вы его знали? – Знал ли я Эмиля? – рассмеялся сиятельный. – Мы были друзьями! Вечно обыгрывал меня в карты, старый плут. Я нервно поежился и поправил собеседника: – Ни одного моего деда не звали Эмилем. – Бросьте, виконт, – махнул рукой владелец особняка, вернулся к креслу и оперся на его высокую спинку. – Впрочем, мы начали не с того. Позвольте представиться: герцог Тальм. Можете звать меня Дунканом. – Приятно познакомиться, ваша светлость, – произнес я, оценивая шансы выпутаться из этой передряги живым. Прямо скажем – их было немного. – Оставьте формальности для официальных приемов, – поморщился герцог. – И перестаньте глядеть на меня волком, я не собираюсь вас убивать! Я передернул плечами. – После всего случившегося в ваше утверждение верится с трудом. – Целесообразность! – объявил владелец особняка. – Ничего личного, виконт. Просто так стали звезды. Если вас это утешит, я был против активных действий, но ситуация с самого начала вышла из-под контроля. – Что же изменилось сейчас? – Ничего. Фактически я спасаю вам жизнь, виконт. В ваши руки попал документ чрезвычайной важности, очень многие пойдут на все ради него. Скоро они сделают свой ход, и безопасней всего вам находиться именно здесь, в моем обществе. – Помните, я говорил о неверных предпосылках? – вздохнул я. – Все это – одно большое недоразумение, ваша светлость. Герцог Тальм пристально уставился на меня и потребовал: – Объяснитесь! Я достал из кармана записную книжку покойного сиятельного, открыл ее на нужной странице и поднялся из кресла. – Вы позволите? – испросив разрешения, подошел к фуршетному столику, выложил на него блокнот и вернулся на свое место. – Полагаю, почерк вам знаком. Хозяин особняка ознакомился с расшифровкой шифра, вырвал листок, скомкал и в сердцах выкинул на пол. Лицо старика приобрело непонятное выражение, словно в душе его боролись разочарование и облегчение. |