
Онлайн книга «Время прощаться»
![]() Я спрыгиваю со стола, хватаю Верджила за руку и вытаскиваю из кабинета. Свернув за угол, мы так громко хохочем, что, кажется, лопнем со смеху, не успев выбежать на улицу. После прислоняемся спиной к стене здания лаборатории «Джензиматрон», пытаясь перевести дух. — Не знаю, убивать тебя или благодарить, — говорит Верджил. Я искоса смотрю на него и сиплым голосом Таллулы произношу: — Я знаю. Я свободна, можете пригласить меня на обед. Мы еще громче заливаемся смехом. А потом, перестав смеяться, одновременно вспоминаем, зачем мы, собственно, здесь и что на самом деле никакого повода для веселья нет. — И что теперь? — Будем ждать. — Целую неделю? Можно ведь еще что-то сделать. Верджил смотрит на меня. — Ты упоминала, что мама вела дневники. — Да. А что? — Там могут быть какие-нибудь зацепки. — Я читала их миллион раз, — возражаю я. — Там только исследования, касающиеся слонов. — Возможно, она упоминала своих коллег. Или написала о возникших конфликтах. Я сползаю по кирпичной стене и сажусь на тротуар. — Вы продолжаете считать мою маму убийцей. Верджил присаживается рядом. — Быть подозрительным — моя работа. — Если быть точным, — поправляю я, — это когда-то было вашей работой. Теперь ваша работа — найти пропавшего человека. — И что дальше? — интересуется Верджил. Я не свожу с него глаз. — Неужели вы способны на такое? Найдете мне маму, а потом опять ее отберете? — Послушай, — вздыхает Верджил, — еще не поздно, можешь меня уволить. Могу поклясться, что я тут же забуду и о твоей матери, и обо всех преступлениях, которые она способна или не способна была совершить. — Вы больше не полицейский, — говорю я. И тут же вспоминаю, каким осторожным он был в участке, как мы крались через служебный вход, вместо того чтобы войти с парадного и приветствовать своих коллег. — А кстати, почему вы уже не служите в полиции? Он качает головой и неожиданно уходит в себя, наглухо закрывается. — Тебя, черт побери, это не касается. В одну секунду все меняется. Кажется невероятным, что еще несколько минут назад мы смеялись. Он всего в десяти сантиметрах от меня, но до него так же далеко, как и до Марса. Что ж, этого и следовало ожидать. Верджилу на самом деле на меня плевать, ему лишь бы только дело раскрыть. Почувствовав себя неуютно, я молча иду к машине. Сам факт того, что я наняла Верджила раскрыть мамины секреты, не дает мне права копаться в его тайнах. — Послушай, Дженна… — Я все понимаю, — перебиваю я. — Исключительно деловые отношения. Верджил колеблется. — Ты любишь изюм? — Не очень. — Может, сходим на свидание? Я недоуменно таращусь на него. — Я слишком юна для вас, друг семьи, — отвечаю я в том же тоне. — Я не пытаюсь с тобой заигрывать. Просто повторяю тебе фразу, которой охмурил Таллулу, когда она чистила мне зубы, а я пригласил ее в кафе. — Верджил замолкает. — В свою защиту могу сказать, что в то время я был совершенно чокнутым. — И это все, что вы можете сказать в свою защиту? — Можешь придумать что-то получше? Верджил усмехается и в ту же секунду становится знакомым мне Верджилом — между нами уже нет пропасти, которую я создала своими словами. — Понятно, — отвечаю я, стараясь, чтобы голос звучал небрежно. — Это, наверное, худшая фраза, которой пытались охмурить девушку. — В твоих устах она приобретает сакральный смысл. Я смотрю на Верджила и улыбаюсь. — Благодарю за комплимент, — отвечаю я. Признаюсь вам, что иногда в моей голове брезжат какие-то воспоминания. То, что я списываю на кошмары, возможно, происходило со мной в действительности. А то, в чем я уверена на сто процентов, со временем меняется. Взять, например, сон, который привиделся мне вчера ночью: мы с отцом играем в прятки, — я совершенно уверена, что это был не сон, а реальное воспоминание. Или воспоминание о папином с мамой разговоре о животных, которые находят себе спутника на всю жизнь. Несмотря на то что я помню наизусть каждое слово, родительские голоса звучат менее отчетливо. Женский явно принадлежит маме. А мужской, должно быть, отцу. Только иногда, когда я вижу его лицо, голос у него другой. Элис Бабушки в Ботсване учат своих детей: если собираешься идти быстро — ступай один. Если собираешься идти далеко — бери друга. Это высказывание справедливо для жителей деревни, с которыми я познакомилась. Но как ни удивительно, это же справедливо и для слонов. Часто наблюдают, как слоны в стаде трутся друг о друга, гладят хоботом, засовывают свой хобот в рот другу, который пережил какую-то стрессовую ситуацию, таким образом удостоверяясь, все ли в порядке. Но в Амбозели ученые Бейтс, Ли, Нджирайни, Пул и другие решили доказать, что слоны способны сочувствовать. Исследователи разбили на категории случаи, когда слоны, как казалось, осознавали, что их собрат в опасности или страдает, и пытались сделать что-то, чтобы изменить ситуацию, например: звали на помощь других слонов или защищали детеныша, который не мог сам о себе позаботиться; присматривали за чужим детенышем, успокаивали его, позволяя сосать грудь; помогали застрявшему или упавшему слону, когда тот не мог подняться самостоятельно; вытаскивали из тела собрата посторонние предметы, к примеру копья, или убирали с его конечностей проволоку от силков. Мне, к сожалению, не представилась возможность провести свое исследование, сравнимое по масштабности с исследованием, проведенным в Амбозели, но у меня есть собственные примеры того, как слоны проявляют сочувствие. В заказнике был самец, которому мы дали кличку Стампи, потому что еще подростком он потерял бóльшую часть хобота, запутавшись в силках. Он не мог ломать ветки и вырывать траву, наматывая ее на хобот, как спагетти на вилку, а выкапывал ее ногтями на ногах и клал в рот. Бóльшую часть жизни, даже когда он повзрослел, стадо кормило Стампи. Я видела, как слоны разработали четкий план, позволяющий вытащить детеныша на крутой берег реки, серию скоординированных действий: несколько слонов утаптывали берег, чтобы он стал более пологим, другие выводили детеныша из воды, а остальная часть стада помогала втащить его наверх. Вы не можете не согласиться: Стампи и этот детеныш остались живы только благодаря наличию у слонов способности к саморазвитию. |