Онлайн книга «Хроника смертельной осени»
– Я не понимаю… – Гениальный врач, долг которого – спасать людей, все еще хочет обагрить руки в крови не в операционной, а на тропе войны? Несмотря на то, что замечание Моник источало сарказм, во взгляде ее появилось сомнение, и Жики чуть повеселела – она знала это выражение лица подруги, когда та принимала важное решение. – В казни примет участие еще один человек, – добавила она. Бровь Моник взлетела вверх: – Кто? – Мигель Кортес. – Это тот, который недавно стал виконтом Вильяреаль? – оживилась мадам Гризар. – Любопытный династический случай. – Именно он, – кивнула Жики. – Почему любопытный? – Потому что согласно действующему закону, титул виконтов Вильяреаль должен был перейти к старшему в роду – семидесятилетней Алехандре Марии дель Соль, тетке этого вашего Мигеля. – К женщине? – удивилась Жики. – У тебя склероз? – поинтересовалась Моник. – Испанцы уже больше пяти лет как избавились от мужского майората. [176] – И правда, – смутилась Жики. – Как я могла забыть! Действительно, склероз… Но тогда каким образом он получил титул? – Насколько я знаю, был издан специальный королевский ордонанс. [177] По просьбе Ватикана. – Ничего себе, – присвистнула тангера. – Ты можешь как-то это объяснить? – Единственное объяснение, которое приходит в голову – в Ватикане нашлись убедительные доказательства адюльтера в семье, а Вильяреаль всегда были ревностными католиками и блюстителями морали. И скорее всего, Алехандре пригрозили разглашением порочащих честь семьи сведений – она даже не попыталась бороться за свои права, а я ее знаю, она дама с характером. Но все это не относится к делу. Значит, новоиспеченный виконт изъявил желание присоединиться к экзекуции? – Изъявил, – Жики вновь уловила в голосе подруги иронию. – Итак, четверо, – задумалась Моник. – И как они собираются его убивать? – Какая тебе разница, – неосторожно вылетело у Жики, и Моник сразу помрачнела. – Что значит – какая разница? – возмущенно спросила она. – Вот от кого не ожидала услышать! Мы говорим о жизни человека! – Он не человек, – мрачно возразила тангера. – Дикий хищник по сравнению с ним – невинный голубь. – Я не ставлю под сомнение его опасность, – Моник поднялась с кресла, чтобы еще плеснуть коньяка себе и подруге. – Я ставлю под сомнение их безусловную способность убивать. Мы отдадим им в руки человеческую жизнь – смогут ли они ею распорядиться? – Давай дадим им право, – оживилась тангера. – А воспользуются ли они им – это их дело, правда? – Не знаю. Не уверена… Хотела вот тебя спросить… – Спроси, – криво улыбнулась дива. – Долго ждала, когда ты поинтересуешься. – Неужели? – саркастически подняла брови Моник. – Тогда ответь, когда ты узнала, что маньяк жив и почему ты скрыла этот факт от своей подопечной? На морщинистом лице тангеры не дрогнул ни единый мускул: – Мне сообщили, что он жив, наши московские агенты, когда я сделала им запрос о месте его захоронения, спустя несколько дней после того, как мы вернулись в Париж. Как я могла сказать бедной девочке? Она была так слаба… Моник сделала резкий жест: – Не ожидала от тебя. Кто, как не ты, должна понимать губительность лжи и недосказанности. Правда всегда выплывает – только слежавшаяся от долгого хранения в темноте и пыли, она принимает ужасные формы. Кроме того, ты понимаешь, какой угрозе ты подвергала ту, которую взяла под свое крыло? – Будь уверена, я приняла все меры безопасности. Но, несмотря на это, вины с себя не снимаю и полностью сознаю свою ошибку, – буркнула тангера. – Прикажешь посыпать голову пеплом? Как насчет моего дела? Какое-то время Моник теребила длинными худыми пальцами толстую золотую цепь на своей шее, а потом отрубила: – Я должна подумать до завтра. Я дам тебе ответ не позже полудня. Поняв, что далее настаивать бессмысленно, а возможно, и опасно, тангера покорно склонила голову перед Магистром Ордена Палладинов… … Таксист подвез Жики к невзрачному дому в районе Таганской площади, с внутренней стороны Садового кольца. Он помог старой женщине выбраться из машины и уехал, а она осталась стоять на тротуаре, оглядываясь вокруг, словно остерегаясь слежки. Не заметив ничего подозрительного, она позвонила в домофон одного из подъездов. Никто не поинтересовался ее именем, кодовый замок щелкнул, и Жики вошла в подъезд. Лифт в трехэтажном доме отсутствовал, и Жики была вынуждена взбираться на третий этаж по лестнице, что впрочем, не составило труда при ее тренированных ногах и поставленном дыхании. Ей не пришлось звонить в звонок, так как дверь одной из двух квартир на этаже оказалась приоткрыта, и Жики, потянув ее, тяжелую и старинную, на себя, вошла. В тесном коридорчике ее встречал молодой человек, со светлыми прямыми волосами, забранными в хвост. Он неплохо говорил по-французски и почтительно склонился к руке старой дамы: – Мадам командор, какая честь… Жики потрепала его по щеке: – Мсье Гаврилоф, рада встрече… – Пожалуйста, зовите меня Александр, мадам, – еще раз поклонился молодой человек и крикнул в глубину квартиры, опять-таки по-французски. – Cherie! Madame commander est arrivée! [178] Тангера не сказала: «Зовите меня Жики» – и он продолжал звать ее «мадам командор», как полагалось по ее рангу в Ордене. На зов Александра из комнаты выбежала хорошенькая маленькая девушка с восточной внешностью. – Какая честь, мадам, – с неподдельным волнением в голосе сказала она и пригласила Жики пройти в комнату, весьма небогато обставленную. Но было видно, что ее здесь ждали – в комнате, несмотря на скромность, царил идеальный порядок, стол накрыли без претензий, но на нем стояла, несмотря на ранний час, бутылка неплохого коньяка – видимо, до палладинов донесли пристрастия мадам. – Прошу к столу, мадам командор, – звонко пригласила девушка, но Жики покачала головой: – От коньяка не откажусь, а есть не буду… Ну разве что кусочек колбаски, – добавила она торопливо, заметив, как огорчилась девушка и разочарованно вздохнул Александр. – Мне приятно, дети мои, что вы меня так встречаете. Налей-ка, рыцарь, мне коньяку… – Alors [179] , – начала она, устроившись в кресле и жестом позволив паре присесть. – У меня для вас задание. Но прежде скажите мне, сколько человек у вас в распоряжении? |