Онлайн книга «Ложь короля»
Паника сменилась радостью надежды. Облегчение, но вместе с тем тревога. Зовущий голос Кэтлин тонул в сухом шелесте осыпающегося песка и падающих камней. Что-то грохнулось буквально в нескольких шагах. Площадь обвала разрасталась, а с ней росло удушливое облако пыли. Становилось трудно дышать. Но надо, надо идти. – Мы здесь! – крикнул он. – Не молчите: мы идем на звук! * * * Иэн тоже слышал Ричардс – далеко, смутно, наверное, из туннеля, где мост. – Она там, откуда пришли мы, – сказал он неразличимому в темноте Малоуну. Опять где-то неподалеку посыпались камни. – А ну-ка взялись за руки, – скомандовал Коттон, – и идем. Вот так. У себя в руке мужчина ощутил ладонь Гэри. – Мы тут в каземате, – крикнул он Кэтлин, – за туннелем, в котором сейчас вы! – Я буду считать! – приглушенно откликнулась она. – Идите на голос! * * * Гэри ступал, одной рукой держась за отца, другой за Иэна. Помещение, по которому они пробирались, постепенно разрушалось, а того, где нашел свой конец Антрим, уже наверняка не существовало. Было нечем дышать, в горле першило от пыли; все трое надсадно кашляли, но при каждом вдохе в легкие снова попадала пыль. Малоун шел впереди и, кажется, уже дошел до ступенек. Вблизи опять грохнулся камень. Он с силой, чуть не опрокинув, поволок Гэри вверх по лесенке. Сам Гэри при этом цепко, не выпуская, удерживал руку Иэна. Голос Кэтлин Ричардс доносился, казалось, из какой-то невероятной дали. Как с того света. * * * Малоун, ощупью пробираясь вверх по ступеням, напряженно вслушивался в голос Ричардс. Выставленной вперед правой рукой он пытался найти в кромешной тьме проход. Проход – Малоун помнил – должен быть где-то здесь. – Восемьдесят семь, восемьдесят шесть, восемьдесят пять… – доносилось издали. Он повернул направо. Голос стал глуше. Опять налево. Сзади снова посыпалось, застучало: куски вековой кладки под тяжестью давления распадались и крошились в пыль. – Восемьдесят три, восемьдесят два, восемьдесят один, восемьдесят… Рука нашла проход; можно двигаться дальше. Дышалось здесь легче: воздух не такой пыльный. И ничего не рушится. – Мы вышли, – сказал он в темноту. – Я здесь, – подала голос Ричардс. Прямо впереди. Недалеко. Малоун двигался осторожной поступью. – О, – удивился за спиной Гэри. – Пусто. Другая комната, что ли? Попробуй догадайся. – Говорите, говорите, – окликнул он Ричардс. Она снова взялась считать. Малоун продолжал вести мальчиков на голос; пробирался сквозь тьму, бдительно ощупывая стену скрюченными пальцами правой руки. Помещение, из которого они только что успели выбраться, сотрясалось от обвала. Видимо, все окончательно рухнуло. Рука встретила воздух. И Кэтлин Ричардс. Схватив его руку, женщина повела Коттона вперед, в другой коридор. Через два поворота забрезжил жиденький синеватый свет. Как разбавленное свечение луны. А вот и выход. Дверь с дырочками (от пуль, что ли?). Они стояли на мостике над взбухшим от прилива потоком. Грозно шумящий Флит поднялся на два с половиной – а то и все три – метра. По счастью, под мостом оставался еще метровый зазор. Малоун оглядел Гэри и Иэна – слава богу, оба целы. – Вот спасибо, – повернулся он к Ричардс, – без вас мы бы никак. Тут его взгляд уловил что-то лежащее на мосту возле ее ног. Хроника Роберта Сесила. А затем он увидел пистолет. И все понял. Подняв оружие, вынул магазин. Пустой. – Вы нашли Мэтьюза? Кэтлин молча кивнула. – Старик, кстати, знал, что у Антрима взрывчатка, – сказал Гэри. – Сказал, что она ему, возможно, понадобится. Теперь было ясно. Мэтьюз однозначно хотел, чтобы один американец прикончил другого – по всей видимости, Антрим Малоуна. Но при этом и сам погиб в схватке. А если нет, то агенты СРС чуть погодя наверняка об этом позаботились бы. Антрим то ли по недомыслию, то ли из-за спешки, как видно, не понял, что при любом раскладе обречен. – Мэтьюз знал еще и то, что Гэри с Иэном находятся здесь, в подземелье, – сказала Ричардс. – Да, он нас видел, – кивнул Иэн, – когда уходил. Устав разведслужбы. Никаких свидетелей. Сучий потрох. По-прежнему держа в руке пистолет, Малоун подошел и близко, глубоко посмотрел Кэтлин Ричардс в глаза. Да, она убила главу СРС. Но лучше молчать. Опять же по уставу: никаких свидетелей. Однако он хотел, чтобы она знала кое-что еще. И, опять же глазами, он это передал: «Молодчина». 63 Хэтфилд-хаус Воскресенье, 23 ноября 9.45 Малоун вошел в особняк, расположенный в тридцати километрах к северу от Лондона. Вместе с Коттоном сюда на поезде прибыли Кэтлин Ричардс, Иэн, Гэри, Танни и мисс Мэри. Станция примыкала непосредственно к поместью. Погода была непостоянная, вполне типичная для английского предзимья: то солнце, то дождь. Несколько часов удалось поспать – крепко, без бурных сновидений. Все помылись, переоделись, позавтракали. Вчерашние ужасы, ко всеобщему облегчению, миновали (хотя некий осадок тревожности еще оставался). А продолжительные ночные звонки во все концы возымели-таки результат. Вашингтон с Лондоном скрепя сердце договорились. Хотя радости не излучала ни одна из сторон. Вашингтон злился, что ливийский заключенный все-таки покидает стены тюрьмы. Лондон дулся на неправомерное вмешательство союзника в историческую конфиденциальность Британии. В конечном итоге решили от этой темы отойти и больше к ней не возвращаться. Типа, черт с вами, передавайте того доходягу, но за это вы не имеете на нас зуб за операцию «Ложь короля». Сделку предстояло скрепить здесь, в Хэтфилд-хаус – родовом имении Сесилов, все еще принадлежащем седьмому колену маркизов и маркиз Солсбери, состоящих с Уильямом и Робертом Сесилами в дальнем родстве. В 1607 году король Яков I сторговал эти земли Роберту Сесилу, который воздвиг здесь огромную массивную резиденцию в форме литеры «Е» – два боковых крыла, соединенных центральным; смесь эпохи Тюдоров и Стюартов. Танни рассказала, что со времен Сесила во внешнем облике особняка мало что изменилось. |