Онлайн книга «Загон»
– Сергей Сергеевич, хотите чаю? – неожиданно спросил Андрей. – Не откажусь. Андрей вышел на кухню и, задвинув табуретку под стол, протиснулся к плите. Сахар у него постоянно кончался, точнее, Андрей почти всегда пил чай без сахара – просто потому, что забывал взять его в лавке. Зато запасы печенья были неистощимы. Заходя в гуманитарку, он обязательно брал большой пакет, на случай каких-нибудь гостей. Гостей, кроме Эльзы Васильевны, у него не было уже года два, но пакеты с печеньем стали традицией. Тем более что выдавали их бесплатно, без списаний с лимитной карточки. Наполняя чайник, Андрей мысленно проговаривал услышанное и не переставал удивляться, как хорошо Сергей Сергеевич обо всем рассказал. За каких-то полчаса он объяснил то, что прежде представлялось Андрею темным лесом. Если выбросить некоторые заумные слова, то получалась незатейливая, но интересная история, и он пожалел, что раньше читал все о помещиках да о кораблях. Там тоже были сказки, но эта оказалась на редкость увлекательной. У Андрея, правда, остались кой-какие сомнения, например – про товары. Сергей Сергеевич говорил, что товаров хватает на всех. Андрей не спорил, ему хватало – и печенья, и одежды, и сахара, надо только не полениться зайти в гуманитарную лавку. Однако нового монитора ему не видать до осени, и то – при условии, что летом он не будет транжирить. Стало быть, телемониторов на Земле меньше, чем нужно. Или они относятся не к товару, а к чему-то еще?.. Дергая на плите разболтанные ручки, Андрей вспомнил про сетевой терминал и круиз, и сообразил, что это тоже не товары. Как бы много ни списали с карточки за новый монитор, его все же можно получить бесплатно. Круиз и терминал – никогда. Андрей протер поднос влажной тряпкой и поставил на него две чашки: пожелтевшую, с трещинкой – для себя, и праздничную, в цветочек, – для Сергея Сергеевича. Ближе к цветастой он водрузил прозрачную пластмассовую вазочку и с горкой насыпал в нее печенья. Андрею хотелось, чтобы все было красиво. В конце концов, Эльза Васильевна улетела в свой университет, и надо было привыкать к новому человеку. – Сергей Сергеевич, – сказал Андрей, занося чай в комнату. – А этот Кембридж, он далеко отсюда? – На линейке не доедешь, – снисходительно произнес наставник. – И на электричке тоже. Только на самолете. – Билет покупать надо? А это дорого? – Я туда не летал, но думаю, где-то пятьсот кредит-пунктов или около того. – Пятьсот крепов? – изумился он. – Да это же половина терминала! – Терминал?.. Ты копишь деньги на сетевой терминал? – Коплю. Пока у меня четыреста. Три крепа за смену, до тысячи – еще двести рабочих дней. – Долго, – посочувствовал Сергей Сергеевич. – А зачем тебе терминал? Есть же монитор. – Он только показывает. – По нему можно и запросы рассылать. Вся Сеть к твоим услугам. – Монитор показывает и отвечает, но сам-то он ничего не делает. Он как простое окно. – «Не делает»! – хмыкнул наставник. – И что же ты собираешься на своем терминале делать? – Когда у меня будет тысяча крепов, тогда и посмотрим, – серьезно сказал Андрей. – Может, мне станет жалко, и я куплю что-нибудь другое. Ой, вы пейте чай-то! – хватился он. – Я пью, это ты не пьешь. – Сергей Сергеевич громко прихлебнул и взял из вазочки темный, крошащийся крекер. – У тебя никаких вопросов нет? Про Новую Эру все понятно? – Ага. – Андрей набил рот печеньем и сосредоточенно прожевал. – Нет, не все. Эльза Васильевна мне читала одну книгу, там люди встретили человечков с далекой планеты. Где они? – Кто «они»? – Эти, с планеты. Сергей Сергеевич с трудом проглотил, затем покхекал и растерянно посмотрел на свою чашку. – Неужели ты не отличаешь?.. Это же вранье. – Я сразу догадался, – покивал Андрей. – Никто никуда не летал. Ни к каким планетам. – А вот и летали, – с улыбкой возразил наставник. – На Луну, на Марс. Никого там, естественно, не нашли. Еще отправляли автоматические станции – это все было в конце Новой Эры, в последние сто лет. – А сейчас? – Сейчас прекратили. Только спутники на орбиту выводим, чтоб погоду знать и связь поддерживать. В Солнечной системе, кроме нас, никого нет, а лететь к какой-нибудь звезде – занятие бессмысленное. – Все равно, что пытаться на линейке доехать до Кембриджа… – Во-во, – довольно заметил наставник. – Точно. На линейке – и до Кембриджа. Или то же, что копить на сетевой терминал, который тебе не нужен. По-моему, тысячу кредит-пунктов можно потратить интересней. – Да?.. – с сомнением сказал Андрей. – А на что? – Не знаю, тебе видней. Ну, допустим, на круиз… А ведь верно! – оживился Сергей Сергеевич. – У меня есть друг в туристической компании, он что-нибудь посоветует. Как тебе идея? Выберем самое лучшее, самое длинное путешествие, чтоб все материки посмотреть, и все океаны. Вокруг всей Земли! – Да, это было бы здорово, – согласился Андрей. – А про какие вы говорили планы? – Про наши с тобой? Планы грандиозные. Но предупреждаю: это секрет. Друзья дали мне на время один прибор, он должен повысить твой интеллект-статус. – Мы и так его повышаем. Мы же занимаемся. – Это не то. Ты с Эльзой больше года просидел. Сколько у тебя баллов? – Семьдесят пять, – виновато сказал он. – А будет – сто двадцать. – Как?! – отшатнулся Андрей. – Как сто двадцать? – Или сто сорок. Если, конечно, повезет. – Откуда у меня возьмется сто сорок баллов? Сроду сто сорок не было! – Это экспериментальная модель, ее недавно создали. Ученые еще долго в ней будут копаться, состариться успеешь. А мы ей воспользуемся. Только тихо, никому ни слова! – Хорошо, когда друзья – ученые и эти, из туристических компаний. У меня-то все друзья… сами понимаете, кто. Наставник сделал вид, что рассматривает ногти. – Я даже с Павловым не был знаком, – сказал Андрей. – С каким Павловым? – С Аристархом, которого убили вчера. Он в соседнем доме жил, вон его окна, на двенадцатом этаже. А я его не знал. – У тебя не тем мозги забиты, – сурово проговорил наставник. – Ты о себе думай, о своем будущем. – Сергей Сергеевич… – Андрей потупился и отодвинул от себя вазочку. – А если очень постараться, очень-очень сильно… Можно ИС еще выше поднять? Чтоб не сто сорок баллов, а сто пятьдесят? – Ты же тогда пособие перестанешь получать. У тебя отнимут лимитную карту. Будет обычная кредитка, а по ней просто так ничего не дают. – Я найду нормальную работу. |