Онлайн книга «Без права на любовь»
Подбежала к большому зеркалу. Придирчиво принялась изучать собственное отражение. Маленький серебряный кулон в виде трилистника заметила почти сразу. Выходило, что на мне сейчас два символа веры, просто второй — медный, совсем скромный — прятался за вырезом платья. Серебряный трилистник и есть амулет? Видимо, да… Раздался осторожный стук в дверь. Наверное, Марта обещанный чай принесла. — Заходите, — распорядилась я. Вместо экономки в комнату заглянула горничная Анна. Женщина была чем-то напугана. — Госпожа, вас просят спуститься вниз. — Кто просит? Зачем? — удивилась я. — Священник пришел, а вместе с ним десяток стражников. Страх сковал ледяным саваном. Неужели тхаомаги узнали, что у меня есть дар? Возможно, использование столь мощной рунической формулы все же оставляло след в магическом плане. Либо мою тайну выдал под пытками Дэниел. Либо Шейран… Встряхнула головой, пытаясь отогнать ужасную картину. — Зачем? — повторила я. — Просят собраться всех домочадцев в холле. Тихонько выдохнула. Значит, тхаомаг пожаловал не по мою душу. Просто у начальства Ферта возникли закономерные подозрения, что неспроста виконт так быстро выздоровел… Шейран предполагал такое развитие событий, а потому и оставил мне кулон. Оставалось надеяться, что амулет и правда сработает. — Скажи, что я сейчас спущусь. Когда служанка ушла, я сняла старый кулон, а новый спрятала за вырез платья. Еще раз придирчиво осмотрела себя в зеркало. Пригладила волосы, попыталась расправить измятое платье — бесполезно… Хотя, может, оно и к лучшему, что я так выгляжу, кто заподозрит у подобной замухрышки сильный дар? В холле на низком диванчике горделиво восседала Эллина, рядом с ней стояла Марта, у дверей в столовую — повар и садовник, за их спинами прятались испуганные горничные. Стражники расположились около входной двери, лишь десятник расхаживал по холлу и рассматривал картины. По центру помещения замер высокий, похожий на пугало человек в темно-серой сутане. Когда я увидела лицо священника, ноги подкосились, и второй раз за день я чуть не упала с лестницы. В особняк пожаловал отец Ульрих собственной персоной. Тот самый тхаомаг, с которым мне не повезло познакомиться в Эрлии. Я замерла испуганным кроликом, мертвой хваткой вцепившись в перила. — Ты заставляешь всех ждать, — сквозь зубы прошипела Эллина. Стоп, почему я паникую? Когда отец Ульрих допрашивал меня в прошлый раз, то наличия дара не выявил. Обвинять меня в том, что я помогала врагу «эрлайской нации» или сбежала от мужа, сейчас глупо, не те обстоятельства. Да и не факт, что священник вообще меня узнает. Главное, не поддаваться страху, вести себя как ни в чем не бывало. — Извините, что задержалась, — я улыбнулась и сбежала по лестнице, — пыталась привести в порядок свой внешний вид. Окинув меня презрительным взглядом с ног до головы, Эллина припечатала: — У тебя не получилось. Десятник стражи снял широкополую шляпу и ослепительно улыбнулся: — Ну, здравствуй, ведьма! Вздрогнула и удивленно посмотрела на мужчину. Обветренное дочерна загорелое лицо. Гладко выбритая голова. Тяжелая золотая серьга в левом ухе и белоснежная улыбка… Да что же за день сегодня такой?! Мне везет как покойнице!.. Десятника я тоже знала. И вот теперь я точно попала! — Э-э… здравствуй, Эрик, — пролепетала я. — Какими судьбами? Что морской волк делает на суше? Я почувствовала на себе пронизывающий, ледяной взгляд священника. И почему у всех тхаомагов такие жуткие глаза?.. — На суше сейчас больше возможностей. Услышав последнюю фразу, Эллина насмешливо фыркнула и сказала: — Не верится, что капитан Локхард так легко позволил уйти своему старшему помощнику. — У отца был выбор, — пожал плечами бывший старпом. — Или отдать мне корабль, или отправить в свободное плавание. Он выбрал второй вариант. — Девочка, так ты ведьма? — раздался холодный голос эрлайского священника. — Н-нет, — поспешила ответить я. — Господин десятник ошибся. — В чем же? — удивился Эрик. — Я не ведьма. — На корабле ты утверждала обратное. — Я врала. — Зачем? — Скажем так, — стыдливо отвела взгляд, — чтобы избежать внимания одного старшего помощника. — И как у тебя это получается?.. — Эллина наигранно рассмеялась. — Что именно? — не поняла я. — Ты себя в зеркало видела? И что только мужики в тебе находят? — Может, дело в том, что я не такая стерва, как ты? — хлопнула себя по губам, но было поздно. Слово — не воробей, вылетело — не поймаешь. Эллина подскочила с места и бросилась ко мне. Рассерженную фурию перехватил Эрик Локхард, прижал к себе. — Дамы, дамы… успокойтесь! — Десятник безрезультатно пытался справиться с разбушевавшейся супругой Дэна. — Не стоит драться! Меня на всех хватит. Вдруг Локхард тяжело выдохнул и согнулся пополам, Эллина вывернулась из его хватки, побежала в мою сторону. Я не теряла времени даром и переместилась таким образом, чтобы между мной и взбешенной девушкой оказался тхаомаг. На долю секунды в глазах северянки отразились растерянность и сомнение. Но тут подоспели двое стражников, ловко спеленали Эллину и, не церемонясь, уложили лицом в пол. — Господин сотник, нам арестовать эту женщину? — спросил один из стражников. Кажется, я ошиблась в должности Локхарда. Могла бы догадаться, что глупо менять место старшего помощника капитана торгового судна на должность десятника городской стражи. — Нет-нет. — Эрик, согнувшись, пытался отдышаться. — Отец Ульрих, проверяйте… что вы там хотели… Мне подумалось, что Ульрих выглядел гораздо лучше, чем при нашей первой встрече. Тогда эрлаец напоминал обтянутый кожей скелет, а сейчас, если бы не глаза, его можно было бы назвать обычным человеком. Стражники хотели помочь северянке подняться, но она оттолкнула их. Вскочила на ноги, принялась поправлять платье. В мою сторону северянка смотрела с ненавистью. Невероятно, но я сумела испортить отношения с женой Дэниела еще больше. Впрочем, Эллина тоже виновата, слишком она вспыльчивая для сотрудницы секретной службы. — Начнем с тебя, девочка? — обратился ко мне священник. — Мне нечего скрывать, — пожала плечами. Эрлаец положил холодную, какую-то склизкую ладонь на мой лоб, зашептал молитву. Изо рта тхаомага вылезли мертвенно-синие энергетические щупальца и устремились в мои ноздри… |