Онлайн книга «Память льда. Том 2»
Дымка подошла ближе к Хватке и тихо сказала: — Вроде свежим воздухом тянет… из-за той двери. Лейтенант кивнула. — Веди. Перекошенное набок, окутанное чёрным туманом, Семя Луны подплывало всё ближе к парапету цитадели. Расколотый базальт выл, будто живое существо. Подавленный ошеломительным весом Куральд Галейна, безумный Провидец скорчился, задрал голову к летающей крепости, с отчаянной жадностью сжимая в руках Финнэст. Рядом Матрона пыталась когтями вырыть себе убежище в камне под ногами. Давление было чудовищным. Сегулехам не удалось попасть на крышу невредимыми, и охотники К’елль оказались более чем достойными противниками. Оба воина в масках вынуждены были отступить к низкой кольцевой стене, оставляя за собой кровавый след. Но всё равно никогда прежде Паран не видел такого искусства. Мечи сегулехов, превратившись в размазанные в воздухе пятна, разили будто со всех сторон одновременно, рубили охотников К’елль на части, хоть те и наступали. Капитан думал было помочь этим двум незнакомцам, но потом решил, что больше помешает им. Паран обернулся, взглянул в небо на севере. Драконы пикировали на город, метали вниз волны силы, которые с грохотом врезались в улицы и дома, вздувались пузырями тьмы. Великие во́роны парили над крышами, торжествующе каркали. — М-да, не развеется… Капитан нахмурился в ответ на странное заявление Быстрого Бена. Развеется? Что не… Он резко повернул голову к Лунному Семени. Ах, верно. Основание летающей горы оказалось ровно напротив — и подплывало всё ближе. Так близко — чёрный базальт заслонял небо. — Я думал, Рейк хотя бы лично спустится, — продолжил чародей. — А он выбрал способ… менее аккуратный. То есть решить уничтожить цитадель и всех в ней. — Быстрый Бен… — Ага, лучше нам поторопиться. Огромная чёрная пантера взлетела вверх по лестнице, замешкалась, мерцающими глазами окинула всё происходящее на крыше, затем уставилась на Провидца. Быстрый Бен вдруг вскочил на ноги. — Нет! — заорал он зверю. — Подожди! Крупная голова пантеры развернулась к магу, глаза засверкали, губы приподнялись, обнажая клыки. — Мне кажется, она не хочет ждать. Пантера начала бить себя хвостом по бокам и сделала ещё шаг к ошеломлённому Провидцу, который стоял спиной к ним… — Проклятье! — прошипел Быстрый Бен. — Давай, Таламандас! Кто? Лунное Семя врезалось в край парапета с гнетущим, скрежещущим хрустом. Неумолимая глыба вспахивала камень… Матрона закричала… Влажный, курящийся паром базальт придавил к’чейн че’малле, затем будто вобрал её в себя. Хлынула кровь, хрустнули кости, гребень Лунного Семени полз дальше по крыше, оставляя за собой расколотые плиты и пятна крови и плоти. Провидец закричал, отступил спиной вперёд — прямо к пантере, которая внезапно сжалась… Семя Луны вдруг опустилось, упало на высоту человеческого роста, пробило крышу. Плиты подались под ногами Парана, кирпичи посыпались со всех сторон — мир закачался. Быстрый Бен ударил. Грохочущие чары врезались в бок пантеры, так что она взлетела в воздух, выпустив когти… — За мной! — закричал маг и рванулся вперёд. Пытаясь удержать равновесие, Паран ухватился рукой за плащ чародея и потащился сзади. А теперь пора обмануть всех. Простите нас боги. Провидец обернулся к ним. — Что? — Таламандас! — заревел Быстрый Бен, подлетая к Провидцу. Затем чародей бросился на яггута… Путь раскрылся вокруг них… …и захлопнулся. Умирающий портал вспыхнул, когда в него прыгнула пантера. Лунное Семя опустилось ниже, и парапет развалился, кирпичи полетели во все стороны. Сегулехи отскочили прочь от охотников К’елль, перемахнули низкую стену, за которой прятались Паран и Быстрый Бен, и помчались к дальнему краю крыши. Позади, там, где прежде сидел Провидец, огромный кусок базальта откололся в потоке солёной воды, рухнул на двух охотников К’елль, пробил крышу, а затем, этаж за этажом, провалился в самые недра цитадели. Остряк покачнулся, упёрся плечом в стену и медленно осел, оставляя на камне красный потёк. Перед ним восемь женщин-капанок согнулись от изнеможения и боли, опустились на колени или стояли — пустые, пепельные лица. Три — совсем юные, почти девочки, ещё две — совсем седые. Волосы спутаны, слиплись от пота, оружие едва держится в дрожащих руках. Все, кто у него остался. Лейтенант-лестиец погиб, его тело осталось где-то на поле перед воротами. Остряк опустил сабли, прислонил голову к камням стены и прикрыл глаза. С запада доносились звуки боя. В ту сторону ускакали «Серые мечи» — разыскивать Дуджека. Чёрные моранты вновь взлетели в небо над западной третью города, они сосредоточились над одной зоной, пикировали небольшими группами вниз, к улицам, будто участвовали в отчаянной защите. Эхом отдавались разрывы «шрапнелей». Совсем рядом, прямо напротив Остряка и жалких остатков его Легиона, «ругань» врезалась в стену большого дома. Объятое пламенем здание было готово вот-вот развалиться. Среди обломков на улице лежали тела паннионских солдат. А Семя Луны медленно прорезало путь через цитадель, оставляя за собой полосу разрушения и смерти, и кровоточило тьмой на разорённый город. Остряк не открывал глаз. По каменному крошеву протопали сапоги, затем один из них легонько пнул Остряка в бедро. — Боров ленивый! Смертный меч вздохнул. — Скалла… — Драка ещё не закончилась. Остряк открыл глаза, посмотрел на неё. — Закончилась. Коралл пал — ха, нет, он падает. Сладкая победа. Ты-то где была? Покрытая коркой пыли, в которой оставили следы ручейки пота, женщина пожала плечами, взглянула на рапиру в руке. — То тут, то там. Делала, что могла, хоть это и немного. Моттские ополченцы здесь, ты знал? Худов дух, как им это вообще удалось? Будь я проклята, когда мы с «Серыми мечами» вошли в ворота, они уже были внутри, а мы-то считали, что мы — первые. — Скалла… Сверхъестественная тьма вдруг резко сгустилась. Семя Луны наконец выбралось из цитадели, повалились последние стены. Летающая гора по-прежнему кренилась набок, по-прежнему поливала город потоками воды и обломками чёрного базальта, подплывала всё ближе на высоте нескольких ростов над крышами зданий, заполняла собой небо — теперь прямо над Остряком и Скаллой. |