Онлайн книга «Влада. Бал Темнейшего»
У створа Дворцового моста творилось нечто невообразимое: море мерцающих огней в темноте колыхалось, сверкало и гудело сотнями голосов. – Видишь это? – раздался позади голос Герки, когда впереди показалось похожее на террасу сооружение из черного кружева. – Это наша работа. Влада присмотрелась и поняла, что все это – застывшие вороны, пауки, нетопыри – вся нежить, служащая вампирским кланам, соткала собой это строение и застыла, окаменев на время. – В жизни не ходил по вороньим башкам и скорпионам, не куснули бы… – раздался рядом ворчливый голос Ливченко, и Влада вздрогнула, отведя взгляд от того, по чему она сейчас ступала. Они взобрались по ступенькам наверх, на высоту, откуда был хорошо виден Дворцовый мост и бушующая черными волнами Нева. Вершина террасы была увенчана скамьей с остроконечным изголовьем. На ней сидел Гильс, а рядом стояла его вампирская свита: по случаю бала разодетые в кафтаны и плащи, серьезные и важные. Странно было видеть торжественными эти лица, обычно искаженные мерзкими усмешками. – Приветствуем вас, высокородная госпожа, – с плохо скрываемой ухмылкой на физиономии поклонился Игнат. – Надеюсь, я буду прощен за все, и мне будет позволено служить вам и подать руку… «Не хочу видеть эти рожи», – Влада, не ответив ему, отвернулась, увидела протянутую руку Гильса и тот встал, усаживая ее на скамью. – Привет, красавица, – Гильс встретил ее улыбкой. – Наконец я тебя увидел в твоем настоящем облике. Роксана Елисеевна постаралась. Сам Муранов выглядел сейчас так, как и положено было наследнику Темнейшего. Что-то черное, расшитое алыми камнями, нечто из позапрошлого века. Хотя на Муранова с его звериной грацией и широкими плечами можно было надеть все, что угодно – все смотрелось бы великолепно. – Я теперь знаю, кто главный монстр в тайном мире, – Владе с трудом удалось поддержать шутливый тон, но это сейчас было необходимо как ей, так и Гильсу: было ясно, что юный наследник напряжен. Домовые, которые вели Владу, отступили назад, оставляя их вдвоем на троне, а вот Диня, не отягощенный стеснением, вдруг уселся на ступеньку, да так и остался на ней: и Гильс не прогнал домового, лишь сделав многозначительный жест для свиты: «Это дозволено и в рамках». На террасе, точно такой же, сотканной из нежити, стоящей еще выше и поодаль, виднелся еще один трон. Кто на нем находится, Влада догадалась и без объяснений: отец Гильса, старый Темнейший, окруженный собственной свитой. Отец Гильса даже издали показался Владе изможденным, черты лица его обострились, став более хищными, а вот глаза уже не горели такими угольями, как во время их первой встречи. Все следили сейчас за ним, и когда вампир спустя некоторое время поднялся, повсюду наступила тишина, даже ревущий ветер стих, будто подчиняясь неведомому приказу. – Приветствую темный народ! – громко провозгласил старый Темнейший, и море нечисти зашумело в восторге, так что Владе показалось, будто вздрогнуло даже небо над городом. – Сегодняшняя ночь, согласно домовому праву, наша! И да будет она великой, эта ночь, в которую мы хозяева на земле… – Да будет!.. – пронеслось эхом по морю нечисти внизу. – Да будет… – прошептал за ее спиной Герка, и Влада поняла, что и ей надо повторять слова вместе со всеми. – Согласно домовому праву эта ночь неприкосновенна, – продолжал громыхать голос Темнейшего. – Сильнее всех сильных, древнее всех древних, была и будет… – Да будет… – повторила нечисть. – Люди видят все это, хотя бы в окна? – прошептала Влада. – Весь Петербург заполнен нечистью, никто не прячется… – Домовое право это не только наши траблы с порогами, приглашениями и кругами, – тихо отозвался Гильс. – Это же ПРАВО – и мы имеем право на одну ночь в году занять избранное нами место, а люди в эту ночь нам не помешают и ничего не увидят. – Я бы почистил бутики на Невском, если бы не был нужен тут позарез, – прокомментировал Диня, и Влада слегка пнула его носком туфли, чтобы он замолчал. В это время парад нечисти начался: в воздухе со свистом понеслись стаи летучего народа. Как же их было много: казалось, что в небе над Дворцовым мостом проносится огромная гудящая туча. Владе сейчас было не узнать сокурсников по Носферону – мимо неслись грозные, страшные крылатые тени, сверкающие огнями синих глаз. Крылья у валькеров и валькирий заострились шипами – каждое могло проткнуть несколько людей насквозь, стоило такой нечисти разозлиться… Где-то среди них был и Ацкий. Ливченко громко свистнул и замахал рукой, хотя наверняка не смог бы различить валькера среди сотен других. Черная туча сделала несколько кругов над площадью, после чего осела на крышах: и тогда наступило время водяных. До сих пор Влада знала о водяных только то, что они скандалят в трубах, устраивают потопы в квартирах и больше похожи на огромные капли воды с глазами. Теперь же Нева вскипела волнами: серебристые горы вдруг встали посреди нее, и Влада ахнула, когда одна из этих огромных волн вдруг перемахнула через Дворцовый мост, обдав брызгами толпу. – Ура-а-а!!! – завопили внизу. – Водяные приветствуют Темнейшего! Нечисть ликовала, глядя, как огромные водяные валы перекатываются через мост, а Владе было страшно смотреть на это. Как часто, еще маленькой, она бывала с дедом на Васильевском острове, переезжала через этот мост на автобусе, даже не подозревая, какие силы таятся на дне Невы. Силы, способные в один миг смести не только автобус, но и весь мост, а при желании и город. «Силы, подвластные ему!» – Влада мельком взглянула на Гильса: он лишь улыбался, заметив ее тревогу. – Я думала, что огромные водяные были уничтожены магами в древности… – Только те, что не умели прятаться. Эти твари уйдут из Невы к рассвету, а вообще живут в северных морях на самом дне, – успокоил ее вампир. – Ух ты, вот это тебе понравится! Гигантская волна встала на Неве – выше Эрмитажа, выше Александрийского столпа. Она как цунами, медленно забирала в себя всю воду из реки, обнажив набережные и дно. Влада не выдержала и вцепилась в руку Гильса, ожидая, что сейчас эта волна обрушится на них и смоет, уничтожит. Но огромный водяной, поднявшись, рухнул обратно, рассыпавшись в шквал дождевого урагана. – Трусиха, а еще вампир, – смеялся Гильс, поглядывая на Владу. – Хотя у тебя было людское детство, тебе можно… Парад нечисти продолжался, и на смену водяным пришли кикиморы, огласившие площадь радостным квизгом. Кикиморы были прекрасны и ужасны одновременно – другая, иная сторона нечисти сейчас пугала Владу, которая все еще по инерции и себя считала человеком. Прошли оборотни, каждый из которых менял облики так быстро, что рябило в глазах. Домовые были невозможны: шагали пестрыми колоннами, каждая из которых несла вышитый флаг своего клана. При этом семейства домовых орали свои драгоценные фамилии, и соревновались, кто будет громче… Упыри, болотники, вурдалаки, которые ради парада не ползли в земле, а шли по ней как стадо зомби – Влада отвернулась от этого жутковатого зрелища. |