Онлайн книга «Глория. Капкан на четвертого»
— Ничего, разберемся, кто тут мою племянницу за нос водит. Наш разговор прервал стук в дверь и появление управляющего. — Завтрак подан, леди Глория. Леди Семеш и лорды ожидают вас в парадной столовой, — торжественно провозгласил он. Даже живот втянуть попытался. Не задерживаясь, мы двинулись в сторону столовой. Родственники выглядели мрачными и невыспавшимися. Хотя надо отдать должное леди Семеш, ее наряд и прическа выглядели безупречно. «А у меня на голове птичье гнездо, наверное», — вспомнив поспешные сборы, запоздало спохватилась я. — Подъем в столь ранний час не способствует хорошему самочувствию, Глория, — с неудовольствием произнесла леди Семеш. — Надеюсь, причина и впрямь веская… Заметив входящего в столовую Айронда, она осеклась, а затем совсем другим, радостным тоном проворковала: — Ах, так у нас ранние гости? — Лорд Айронд де Глерн! — подсуетившись, зычно возвестил Самандар. — Какой приятный сюрприз! Добро пожаловать! — леди Семеш изобразила на лице искреннее удивление. Хотя, уверена, о прибывшем в замок герцоге из Тайной стражи ей уже успели доложить. Следом поспешил поприветствовать гостя и лорд Фатиль. Дрюкль, как уже познакомившийся с Айрондом ранее, ограничился кивком и кислой гримасой, которую с трудом можно было назвать улыбкой. В ответ Айронд обошелся формальным приветствием. Я же поспешила сообщить причину сбора: — Ранний подъем связан не столько с визитом лорда Айронда, сколько с моим срочным отбытием в столицу. — Как? Вы нас уже покидаете? Так скоро? — леди Семеш всплеснула руками, словно не веря своему счастью. И правильно, что не поверила, кстати! — Не волнуйтесь, это ненадолго, — уверенно пообещала я. — Ну а пока я отсутствую, все полномочия хозяйки замка переходят госпоже Файлине — моей тете. После такого заявления оживившиеся было лорд Фатиль и леди Семеш вновь сникли и с беспокойством переглянулись. А лорд Дрюкль окинул тетю Файлину изучающим взглядом и тяжело вздохнул. Видимо, не оценил преклонный возраст потенциального объекта для выслушивания очередных стихов. — Что ж, как угодно, — взяв себя в руки, нейтрально произнесла леди Семеш. — Но что же вы стоите? Глория, давайте пригласим гостей к столу и позавтракаем. Вы ведь останетесь на завтрак, лорд Айронд? У нас в Астароне замечательный повар. В первый момент, вспомнив, как спешил Айронд, я решила, что он откажется. Однако дворянское воспитание, видимо, взяло верх, и тот согласно кивнул. А вскоре мы уже расположились за столом и принялись наблюдать за быстро возрастающим количеством блюд. Я — с неизбежностью, тетя — с изумлением. Под конец, когда перед нами появился запеченный молочный поросенок, удивление промелькнуло даже на лице Айронда. — Нет, это не показуха для дорогих гостей, — поймав его взгляд, тихо сказала я. — Они всегда так питаются. — А ремонта нет, — вполголоса хмыкнула тетка. — Что ж, кажется, все еще хуже, чем я представляла. — Хм. Может, мне к тебе своего аудитора прислать? — проникся масштабами растрат и Айронд. — Ну-у… — Не нужно, — опередив меня, отказалась тетя Файлина. — Думаю, я тут сама со всем разберусь. — Как пожелаете. Но если что, обращайтесь. Тетушка тихо поблагодарила его за предложение, и тут в наше перешептывание вклинился голос лорда Фатиля: — Госпожа Файлина, вам несказанно повезло приехать в наши края! У нас необычайно красивые леса. Если сегодня вы уделите мне время, я с радостью их вам покажу. — Красивый лес, говорите? — скептично откликнулась тетушка. — Что ж, было бы интересно на него взглянуть. А особенно увидеть отчеты о вырубках и поставленной в замок дичи. Оценить своими глазами, так сказать. Лорд Фатиль растерянно умолк. — Полагаю, разговоры об отчетах, финансах и тому подобных вещах — не самая достойная тема для завтрака, — холодно откликнулась леди Семеш. — К тому же, этим занимается казначей. Следить за тратой каждой монеты — в принципе недостойное занятие для леди. Нас такие мелочи не должны интересовать. На брошенную в мой адрес шпильку предпочла не обращать внимания. А вот тетушка неожиданно кивнула и в том же тоне откликнулась: — Согласна. Именно поэтому финансами вместо Глории я займусь сама. Тем более что гораздо лучше в них разбираюсь. Леди Семеш поперхнулась и закашлялась. Продолжить беседу желания ни у кого больше не возникло. Остаток завтрака провели в молчании, лишь изредка обмениваясь дежурными фразами. Мрачный лорд Дрюкль то и дело косился на Айронда и прикладывался к бокалу с вином. Леди Семеш кривила губы, поглядывая на тетю Файлину, которая, в свою очередь, отвечала той многозначительными взглядами. В общем, под конец трапезы я сама была готова сбежать из Астарона как можно скорее. Правда, перед этим нужно было взять с собой хотя бы личные вещи, поэтому пришлось подняться в северное крыло. Пока я собиралась, тетя Файлина заглянула в соседние с моими покои, подготовленные для нее прислугой, и сообщила: — Светленько, но пустовато. Пожалуй, нужно будет пообщаться с управляющим и кое-что изменить. Затем вплотную займусь казначеем и попутно мотивирую прислугу на нормальную уборку. Пылищи в твоем замке полно. И за что им только жалованье платят? — Ну-у, может, платят недостаточно? — неуверенно протянула я. — Недостаточно? Ха! Более чем уверена в обратном, — не согласилась тетка. — На мелкой прислуге обычно не экономят — не те деньги. Лучше платить нормально, чем получить толпу полуголодных пакостников. В общем, твой замок в округе наверняка считается весьма хлебным местом. Так что причина не в деньгах, а в лени и недогляде. Вот увидишь, при угрозе увольнений и попутном введении штрафов здесь уже через пару дней все засияет. Она с предвкушением улыбнулась. Я фыркнула. — Тетя, ты словно всю жизнь замками управляла. — Да нет тут, дорогая моя, большой разницы, — отмахнулась та. — Только в размерах. А так люди те же. В общем, все будет хорошо. — Надеюсь на тебя. Я застегнула собранную сумку, чмокнула тетю Файлину в щеку и перевела взгляд на Айронда. — Можем отправляться? — уточнил тот. — Да. Сумка немедленно оказалась на его плече. После чего на мою талию скользнула теплая рука, и мы переместились. Прямо как в прошлый раз, от разрушенного поместья королевской стражи, только теперь не к Айронду, а в мою квартиру в Лирании. Едва я оказалась в знакомой комнате, из груди вырвался невольный облегченный вздох. Наконец-то дома! Несмотря на отсутствие какой-либо роскоши, тут я по-прежнему чувствовала себя куда уютнее, чем в собственном замке. Возможно со временем ситуация и изменится, но пока… |