Онлайн книга «Проклятие Титаника»
Они посетили галерею Уффици, где Ульяна смотрела на картины Боттичелли – «Рождение Венеры» и «Весна», пока Андреа не взял ее за локоть. – Ты еще не видела шедевра Леонардо, – сказал он. – Как Франсуа? – Я послал ему эсэмэску с просьбой перезвонить, но пока – ничего. Никакого отклика. Они поужинали вкуснейшей пиццей, за приготовлением которой наблюдали с улицы через витрину. Это было настоящее шоу. Повар двигался по кухне как будто исполнял некий ритуальный танец. Раскатывал тесто и точным жонглерским движением подбрасывал лист под потолок. Его руки порхали-колдовали, споро раскладывая начинку… Пицца таяла во рту, и Ульяна призналась себе, что не ела ничего вкуснее. К вечеру они снова пришли к магазину, где по-прежнему красовалась табличка «Закрыто». Ульяна приблизила лицо к витрине. Темнота. Никаких признаков жизни. Они позвонили и подергали дверь. Но им никто не ответил. – Что будем делать? – спросила Ульяна. – Попробуем зайти к нему домой. Вдруг он там. Хотя странно, что он не отвечает на звонки. Они стояли и бесполезно нажимали на звонок, расположенный над номером квартиры. – Отбой? – Ульяна вопросительно посмотрела на Андреа. – Постой! Давай еще раз сходим в лавочку. – Мы уже убедились, что это бесполезно. – Да. Ну, а вдруг… Что он имел в виду – Андреа не расшифровал, Ульяне ничего не оставалось, как покорно пойти за ним, думая о том, что неожиданная пропажа антиквара, возможно, уже попала в поле зрения полиции. Андреа словно прочитал ее мысли. – Можно обратиться в полицию. Но не хочется привлекать к себе повышенное внимание. Франсуа говорил, что здесь он совсем один. Жена умерла, а сын живет в Америке. Даже не к кому обратиться. Наверняка у него есть прислуга, которая приходит убираться в дом, но как ее найти? Вероятно, она могла бы прояснить ситуацию. Он мог оставить ей какие-то указания. Завтра с утра попробую задействовать свои журналистские связи, чтобы решить этот вопрос. Лавка была закрыта. В наступающей темноте она выглядела довольно зловеще, Ульяна вздрогнула. – Здесь есть черный ход, я думаю. – Андреа сказал это, не глядя на нее. – Если попробовать проникнуть через него… Но пробовать им не пришлось. Неожиданно с правой стороны послышалось: – Разрешите. Они дружно повернулись на голос. Перед ними стояла немолодая женщина в длинной юбке и блузке с короткими рукавами. – Вы к кому? – К Франсуа, – ответил Андреа. – Вы тоже к нему? Она кивнула. – Я обычно у него убираюсь два раза в неделю. Но вот уже второй день не могу с ним связаться. Мне нужно получить деньги. Человек он аккуратный и с оплатой никогда не задерживался. Однако он не отвечает на мои звонки. Я была у него дома – там никого нет. Подумала, может быть, он у себя в лавке. – Мы весь день стучали и звонили, – сказал Андреа. – Бесполезно. Мы тоже хотели выяснить: куда он пропал. У вас есть ключ от магазина? – Да. – Тогда откройте. Вдруг он там, внутри, и ему внезапно стало плохо. – Вы думаете? – с беспокойством произнесла она. – Вообще-то я сюда никогда без него не входила. – На ее лице была написана нерешительность. – Давайте убедимся, что тут его тоже нет, – подстегнул ее Андреа. – А то если он лежит без сознания… Эти слова убедили женщину, она достала из сумки ключ и, вставив его в замок, повернула два раза. Потом толкнула дверь… и замерла. – Франсуа… – Ее голос растаял в воздухе. – Зажгите свет, – предложил Андреа. Она щелкнула выключателем, расположенным на стене. В лавочке все стояло на своих местах. Неожиданно женщина прошла вперед. – Там дверь… – начала она, вытянув руку. – Посмотрите. Дверь комнаты, куда в прошлый раз нырял Франсуа, была приоткрыта. Ульяна машинально подалась назад. Она вопросительно посмотрела на Андреа, он лишь пожал плечами и двинулся вперед. Женщины остались на месте. – Что это за дверь? – спросил Андреа, обращаясь к прислуге. – Не знаю. Подсобное помещение. Оно обычно закрыто. Только хозяин там бывает. – Вы не убирались у него в магазине? – Редко. А в это помещение не заглядывала. Андреа толкнул дверь, она с громким скрипом открылась. Ульяна чувствовала, как дрожит от испуга стоявшая рядом женщина. Андреа обернулся к ним. – Стойте и никуда не ходите. Франсуа здесь. – Он откашлялся и добавил: – Он мертв. Его убили. Ульяна услышала сдавленный всхлип уборщицы, она с неожиданным проворством рванула к открытой двери и через секунду уже стояла рядом с Андреа, зажимая рот. – Боже мой! – вырвалось у нее. – Боже мой! Как заведенная кукла, Ульяна сделала несколько шагов вперед. Франсуа лежал на полу, прижимая правую руку к груди. Рядом с телом темнела лужица крови, Ульяна развернулась и выбежала на улицу. Не успела она пройти нескольких метров, как ее вырвало прямо на тротуар. Она прислонилась к стене, ее трясло. Андреа присоединился к ней через пару минут. – Пойдем! – Он взял ее за руку. – Сейчас приедет полиция. Мария уже вызвала ее. Пойдем в отель. Тебе плохо? Ульяна помотала головой. – Как же так… он не успел уехать? – Не успел. Пойдем. Андреа повел ее по улице. Ульяна шла, с трудом передвигая ноги, как во сне. Голова была тяжелой, во рту – привкус горечи. В отеле она легла ничком на кровать и заплакала. – Скверно, – присвистнул Андреа. – Он не успел воспользоваться нашим советом. Но скорее всего не хотел уезжать, антиквар собирался достойно встретить бандитов. Ну куда ему против отпетых головорезов. – Он помолчал, потом добавил: – Его перед смертью пытали. Ульяна подняла лицо от подушки. – Откуда ты знаешь? – На его запястьях синие следы проволоки. Видимо, они наведались сразу после нашего ухода. Думаю, он мертв уже сутки. Она вскочила с кровати. – Но зачем они его пытали? Что хотели узнать? – Не знаю. Мы можем только предполагать. Он собирал все, что связано с «Титаником». Помнишь, он говорил, что ему удалось достать списки пассажиров и проследить, что стало с теми, кто выжил. Пусть его информация не обладает стопроцентной точностью, но думаю, что кому-то она оказалась нужна позарез. Так что этот «кто-то» пошел на все, чтобы получить ее. – Теперь Франсуа нет, – устало сказала Ульяна, – и те, кто хотел, чтобы он замолчал, добились этого. Он мертв и уже не представляет для них опасности. |