Онлайн книга «Кровные узы»
– Милорд? – забеспокоилась Лаура. – Куда мы идём? – Зовите меня Кейн. И мы уже пришли, – ответил я, открывая тугую дверь. Порыв ворвавшегося с улицы осеннего ветра враз разметал исходящую от ведьмы ауру тепла и умиротворения, но, надо признать, менее привлекательной девушка от этого не стала. Я первым вышел на широкий балкон замка и окинул взглядом открывавшийся с высоты вид на город. – Как вам панорама, Лаура? Компаньонка княгини встала рядом и как бы невзначай прижалась своим плечом к моему. – Хорошо, – сказала она после небольшой заминки. – Но… свежо. Я вздохнул. – Ситуация слишком деликатная, поэтому, если не возражаете, Лаура, я начну с самого начала. Девушка немного помолчала, потом разрешила: – Говорите. – Мне кажется подозрительной смерть брата, из-за этого я здесь. – Есть основания подозревать убийство? – слегка отстранилась от меня ведьма. Я вытянул руку и усилием воли заставил проявиться княжеский перстень. Лаура отпрянула от закружившихся вокруг него теней, словно от острых клинков. – Ах, вот оно что! – понимающе протянула она после этого. – А мне всё не давало покоя ваше сходство с братом! А это не только кровь, но и сила… – Неважно, – покачал я головой. – Это не важно. Просто я собираюсь вмешаться в дела других людей и не хочу показаться при этом излишне… назойливым. – Чего вы хотите от меня? – перешла к делу ведьма. – Вы были близки с Бенедиктом? – Кто вам сказал?! – вскинулась Лаура, но сразу рассмеялась. – А, пламя! К чему эти игры! Да, была. Это делает меня подозреваемой? – Возможно, – кивнул я. – Ревность – серьёзный мотив. – Ревность? – прыснула от смеха ведьма. – Мы просто проводили время вместе, о ревности не могло быть и речи! – А княгиня? Она ради Бенедикта сбежала из дома, и что в итоге? Муж изменил ей! От любви до ненависти один шаг! Разве нет? Лаура была ниже меня, но глянула будто сверху вниз. – Любовь? – фыркнула она. – Какая ещё любовь? Всё это было игрой, мистификацией. Желанием досадить отцу! Никакой любви не было и в помине! Я склонил голову набок. – Вы не можете знать этого наверняка! – Думаете? Да Бенедикт провёл свою первую брачную ночь со мной! Со мной! Понимаете, милорд? – Кейн. Зовите меня Кейн, – попросил я и вздохнул: – Значит, сговор? Но зачем? – Моя госпожа просто сбежала от родительской опеки, а Бенедикт никогда не распространялся о своих делах. Я глубоко вздохнул и стиснул кулак так, что серебро княжеского перстня до боли врезалось в кожу. Луиза отодвинулась ещё дальше. Кольцо её откровенно пугало. – И всё же фиктивным брак не был, – произнёс я после недолгого молчания. – В конце концов, княгиня понесла от Бенедикта! Ведьма зябко передёрнула плечами. – Эта беременность и для меня загадка, – признала она. Я не стал больше держать её на холоде и распахнул дверь. – Идёмте, Лаура. – Надеюсь, этот разговор останется между нами? – Хотел просить вас о том же. Ведьма неожиданно поднялась на цыпочки и поцеловала меня в щёку, а потом быстро зашагала прочь по коридору. Так и не оглянулась ни разу. Оно и к лучшему. Я потёр нывший бок и отправился готовиться к вечернему выходу в город. 2 Трактир «Горелый пёс» располагался неподалёку от городской стены. Я добрался до него уже в густых осенних сумерках, толчком распахнул дверь и на миг замер на пороге, внимательно изучая собравшихся в питейном заведении людей. В один миг стало жарко, заломило виски, фигуры посетителей засветились в полумраке обеденного зала мягким розовым сиянием. Кровь. Я видел, как течёт в их жилах кровь. Мотнув головой, я прогнал наваждение и двинулся прямиком к Брайану Морги. Определить торговца чёртовым корнем не составило никакого труда; к нему привело до предела обострившееся обоняние. Дурманом от сидевшего в одиночестве за дальним столом парня лет двадцати несло так, что у меня заломило скулы и наполнился слюной рот. – Не нуждаюсь в компании, – нахмурился Брайан Морги, стоило опуститься напротив. – А в деньгах? – спросил я, поставил ребром на стол золотой шлем и щелчком ногтя закрутил монету на месте. – Я тебя не знаю, – ответил торговец дурью и потребовал: – Уходи! – Даже не спросишь, что мне нужно? Парень достал засапожный нож и принялся демонстративно втыкать острие меж растопыренных пальцев, понемногу увеличивая темп. Отвлекать занятого столь рискованной игрой человека не стоило, ну я и не стал. Просто облапил одной ладонью руку Брайана с ножом, другой прижал к столу его левое запястье и уже сам принялся направлять клинок меж растопыренных пальцев. – Какого чёрта?! – взвизгнул торговец чёртовым корнем и попытался отвести нож в сторону, но нисколько в этом не преуспел. Я продолжил всё быстрее и быстрее бить клинком в стол. Наугад, глядя в расширенные от испуга глаза Брайана. В таких условиях ранение было лишь делом времени, и торговец лихорадочно зачастил: – Чего тебе?! Говори! Да говори уже! – Чёртов корень. У тебя лучший в городе, так? – Да! У меня… Парень взвизгнул от боли и задёргался; я почувствовал, как нож угодил во что-то мягкое, а потом ещё раз и ещё, и лишь после этого отпустил жулика. Примолкшие посетители вновь вернулись к своим разговорам, на подмогу торговцу дурманом никто не кинулся. Брайан прижал порезанную кисть к груди и застонал. Я бросил ему полотенце, потом передвинул через стол золотую монету. – Чёртов корень! – потребовал я после этого. – И не вздумай предлагать труху. Постанывая, торговец дурью замотал руку полотенцем и вытряхнул из кошеля на стол несколько матерчатых свертков. – Забирай! – простонал он, скрипя зубами от боли. – Нет-нет-нет, – покачал я головой. – Это не ограбление, у нас сделка. Я выбрал свёрток побольше, развернул его и поскрёб бурую деревяшку. На той остались глубокие царапины. – Свежий, – признал я. – Лучший в княжестве, – простонал Брайан и потребовал: – Убирайся! Без лишней спешки я откромсал от деревяшки кусок с ноготь мизинца величиной и отошёл к камину. Клинок нож моментально раскалился над огнём, сырой корень зашипел и задымился. Я сделал глубокий вдох и уселся рядом с камином прямо на пол. |