Онлайн книга «Невеста разбойника»
Он говорил тихо и дружелюбно, и абсолютно без всякой причины слезы ручьями полились по ее щекам. — Я не храбрая, — бормотала она. — Я боюсь... летучих мышей... боюсь оставаться в одиночестве... и еще я боюсь... когда ты злишься! И вдруг она затряслась от долго сдерживаемых, громких рыданий. Наконец вся грусть и печаль последних часов одиночества в замке, боязнь гнева Владиласа и его нарочитого невнимания к ней вырвались наружу и столь бурно заявили о себе. Она плакала, словно маленький ребенок, забыв о том, кто она такая и с кем сейчас находится, всецело поглощенная своими обидами, страхами и жалостью к себе. Владилас крепко обнял ее, нежно положил на кровать и укрыл одеялом. Потом лег рядом. — Все в порядке. Тебе больше нечего бояться, не из-за чего расстраиваться и плакать. — Н-но... я одна... совершенно одна! — всхлипывала Илена. — У тебя есть Телия, и я знаю... ты любишь ее... А у меня нет никого... кто любил бы меня... и я больше не могу... это терпеть! Девушка признавалась ему в том, о чем всегда молчала раньше. Она слышала отчаяние одиночества в своем голосе и понимала, что у нее не осталось ни капли гордости, но ей было все равно. — Моя бедная, несчастная маленькая жена, — ласково прошептал Владилас. — Мне кажется, настало время многое тебе объяснить. Перестань плакать и позволь мне развеять глупые и ложные мысли, которые застряли у тебя в голове. Завтра я прикажу убрать из башен всех летучих мышей, и они больше никогда не вернутся. Его спокойный голос и теплые руки действовали на Илену умиротворяюще. Она не поднимала лица, лежала, уткнувшись в его шелковую ночную рубашку, мокрую от ее горьких слез. Он нежно гладил ее по волосам, и прикосновение его сильной руки успокаивало лучше, чем слова. Илена всегда боялась летучих мышей, особенно после того как в далеком детстве нянька рассказала ей историю, как одной женщине летучая мышь залетела в волосы. Она застряла там и не могла выбраться — билась до тех пор, пока не спутала все волосы, и их пришлось остричь. Детский панический страх перед летучими мышами остался навсегда. И она тихо спросила: — Ты правда... прикажешь... убрать их оттуда... чтобы... они никогда не вернулись? — Я обещаю, их прогонят завтра! — Н-но... я не могу... возвращаться... в эту комнату сегодня! — Нет, конечно, нет! — улыбнулся князь. — Мы можем поменяться комнатами или, если хочешь, можем остаться здесь вместе. Мысль, что она будет чувствовать себя в безопасности, только если Владилас будет рядом, тотчас промелькнула в голове, но Илена не решилась высказать ее вслух. Тогда князь чуть погодя продолжал: — Извини, что не смог приехать сегодня к ужину, просто во время разгрузки вагона произошел несчастный случай и один человек пострадал. Бедняге расшибло ногу, а мы решили, что у него перелом, и пришлось ехать в город за врачом. — Он вздохнул. — Я чувствовал себя виноватым, что не сразу догадался привезти доктора. Но теперь я распорядился поставить палатку, которую при необходимости можно будет использовать как больницу. Илена молчала. — Когда все уладилось, я нашел человека, который станет приглядывать за женой и детьми пострадавшего, но уже было слишком поздно возвращаться на ужин. Поэтому я быстро перекусил у одной женщины, которая славится умением вкусно готовить. Он улыбнулся. — Надеюсь, ты представляешь, как я проголодался. Ведь у меня ни крошки во рту не было после завтрака. Илена внимательно слушала его и не поднимала голову с плеча. Он прижал ее покрепче к себе и прошептал: — Я не был с Телией по одной простой причине — у нее есть муж. — Муж? Илена не поняла, произнесла она это слово вслух или оно просто отразилось в ее сознании. — Телия замужем за одним из лучших моих офицеров, который будет возглавлять поселение на Миспе, — ответил Владилас. — Они оба с нетерпением ждали переезда сюда и мечтают как можно скорее построить собственный дом. Ведь Телия ждет ребенка. Илена затаила дыхание. — Н-но... ведь она любит тебя! — Я думаю, она обожествляет меня как героя, — простодушно улыбнулся Владилас. — Я знаю ее с тех пор, как она была маленькой девочкой. Она из греческой семьи, и ее родители дружили с моей матерью. — Она... очень красивая, — пробормотала Илена, — и я решила... что ты... любишь ее... — Да, она очень красивая, — согласился Владилас. — Я мог бы влюбиться в нее два года назад, когда ей исполнилось восемнадцать, но уже тогда я был безумно влюблен в другую. Илена замерла. — Так, значит, ты был... влюблен! — прошептала она. — Да, я был влюблен, — кивнул Владилас, — и не видел в целом свете женщины краше, чем она, а если точнее, даже думать не мог ни о ком другом. Помолчав секунду, он продолжал: — Потом, когда я увидел ее во второй раз, то понял, что она — моя единственная женщина на всю жизнь. Илена похолодела. Ей захотелось отстраниться, но его руки крепко обнимали ее, лишая возможности пошевелиться. — Так... почему же... ты не женился на ней? — отрешенно спросила она. Она не могла утаить отчаяние, сквозившее в ее голосе. — Я женился! — тихо ответил Владилас. Илена не могла поверить в услышанное. Потом резко подняла голову и посмотрела ему в глаза. — Ты с-сказал... что женился... на ней? — Я женился на ней! — Н-но... ведь ты сказал... что влюбился два года назад! — Тогда я впервые увидел тебя. Я приехал в Зокалу, чтобы шпионить за страной, узнать, что творится в замке моего отца, и выяснить, действительно ли страна, которой я принадлежал, настолько красива, как я думал. — И что произошло? — Я увидел девушку, столь прекрасную, изящную и утонченную, что даже засомневался в ее реальности. Мне казалось, будто снежная нимфа спустилась с вершин. Легкий стон сорвался с губ Илены, и она снова уткнулась ему в плечо. — Но когда ты вихрем промчалась на великолепном скакуне, как будто слившись с ним, я понял — сердце мое принадлежит тебе. — А почему я не знала... что ты был там? — А зачем? — пожал плечами Владилас. — Я был обычным путешественником, интересующимся страной, хотя и достаточно ловким, чтобы разузнать у жителей Зокалы многое о их княжне. — Но... ты же... даже не пытался... встретиться со мной! |