Онлайн книга «Счастливая невеста»
Закрыв дверь, графиня усадила девушку на диван со стеганой спинкой и присела рядом. Мойра промокнула глаза новым кружевным платком и начала: — Мне, право же, не следует посвящать вас в наши семейные дела, Сара, но вы так добры. Я чувствую, что могу доверять вам, и мне больше не с кем поговорить. Дело в отце: его недуг гораздо серьезнее, чем можно предположить. Леди Каннингем покачала головой, не в силах поверить тому, что слышит. — Его жизнь в опасности? Мойра, ты должна мне рассказать. — Мы не знаем наверняка. Судя по всему, его болезнь проистекает из глубокой меланхолии, причины которой нам не известны… Девушка мысленно поморщилась, сказав неправду. «Но я не могу открыться ей, как бы мне этого ни хотелось, — подумала Мойра. — Мама с папой придут в ужас, если узнают, что я все рассказала, и Юэн никогда мне этого не простит». — Полагаю, вы советовались с врачами? — Маме сказали, что отцу нужен покой, и поэтому мы решили нанести вам ответный визит. — Ах, теперь все ясно. К облегчению Мойры, рассказывать большего не пришлось: леди Каннингем как будто удовлетворило такое объяснение, и вопросов она уже не задавала. В этот момент дверь малой гостиной распахнулась и в комнату влетел злой как черт Юэн. — Юэн! Мы думали, тебя не будет некоторое время. Молодой человек в ярости стал мерить шагами комнату. Его глаза сверкали, на лице горел лихорадочный румянец. — Не могу поверить! Так-то ведут себя благородные лондонские леди! — Юэн, пожалуйста, возьми себя в руки, — принялась спокойным голосом увещевать брата Мойра. — Не могу! — Тогда расскажи нам, что тебя так расстроило, — предложила леди Каннингем, вызывая Бербриджа. — Мэри Энн, эта вульгарная особа! — Юэн!.. — предостерегающе прикрикнула на брата Мойра. — Пожалуйста, воздержись от подобных выражений. — Прошу прощения, леди. Бербридж постучал и, получив разрешение войти, бесшумно проскользнул в комнату. — Кофе, пожалуйста, Бербридж. Леди Каннингем прекрасно знала, что надо делать в таких ситуациях: лорд Каннингем, уехавший сейчас на охоту в свое графство, был часто подвержен дурному настроению. — Ах, простите меня, — извинился Юэн, присаживаясь на диван рядом с Мойрой, — но я только что свалял дурака. — Как же так? — Я отправился к Мэри Энн. Когда я пришел, меня заставили, точно лакея, сидеть в холле вместе с вереницей других молодых людей, которые тоже пришли к леди Киркбрайд. Мойра ничуть не удивилась. — А сама юная леди в это время ходила по магазинам. Мыслимо ли это? Вернувшись, она посмотрела на нас, будто мы стадо жеребцов! Брови леди Каннингем взлетели вверх: она не привыкла к таким откровенным выражениям. — Разумеется, я не стал терпеть такого обхождения и ушел. Посмотрев на сестру, Юэн вдруг заметил, что она плакала: нос девушки приобрел весьма непривлекательный красноватый оттенок, глаза тоже покраснели. — Но постойте, что же это я трещу как сорока, если и слепому видно, что тебя кто-то расстроил? Прошу, расскажи, что случилось. Надеюсь, это не МакКиннон опять? — Просто немного затосковала по дому. А вот и кофе. Спасибо, Сара. Леди Каннингем подождала, пока Бербридж нальет кофе, а потом изящно повернулась к двери. Без колебаний она покинула комнату и закрыла за собой дверь. — Теперь расскажешь, что тебя расстроило? — потребовал Юэн. Мойра сделала глубокий вдох. — Я хочу домой, Юэн. Лондон мне ненавистен, и абсолютно понятно, что я не найду здесь жениха. Мне кажется, что у меня больше шансов в Глазго. — Но ты не можешь ехать одна. Это недопустимо, — ответил Юэн, вскакивая на ноги и вновь принимаясь расхаживать по комнате. — Ты должна помнить, зачем мы здесь. Помнить о своем долге. Мы должны что-нибудь предпринять, чтобы отец не потерял имение, и личное счастье — твое или мое — сейчас не в счет. Понимаешь?! Мойру потрясло, как жестко разговаривает с ней брат. Однако она понимала, что Юэн прав. — Ах, я веду себя, как эгоистка! — воскликнула она, бросаясь к нему в объятия. — Должна признаться, я немного завидую твоему успеху, пусть даже с Мэри Энн ничего хорошего не вышло. В Лондоне так много юных леди, которые находят тебя очаровательным. Ты обязательно найдешь себе невесту, это лишь вопрос времени. — А ты встретишь достойного молодого человека, — утешил сестру Юэн. — Я знаю. «Если бы я только могла ему поверить, — подумала Мойра. — Но в глубине души я знаю, что не встречу никого, кто бы понравился мне больше Стюарта Уэстона». * * * Следующие несколько недель прошли в водовороте светской жизни. Леди Каннингем вывозила Юэна и Мойру на многие балы. Кроме того, с приближением Рождества нужно было посещать благотворительные концерты, выставки и рождественские песнопения на Баркли-сквер. На всех этих мероприятиях Мойра невольно оглядывалась из страха, что рядом может оказаться Ангус МакКиннон. Однако он больше не появлялся. Девушка познакомилась с двумя интересными молодыми людьми, и один из них, сын судьи, даже навещал ее несколько раз. Но знакомство быстро исчерпало себя, как только выяснилось, что у молодого человека нет достаточных финансовых средств. Юэн тем временем превращался в разбитного франта, и на Курзон-стрит рекой текли письма, пропитанные девичьими духами. — Ты разбиваешь столько сердец, — заметила леди Каннингем, когда одним погожим декабрьским утром Юэну принесли два очередных послания. — О тебе говорит весь Лондон. Юэн густо покраснел и шаркнул ногой. Невзирая на бравые речи, он по-прежнему тушевался перед женщинами. Тем не менее сейчас Мойра с трудом узнавала в нем грубовато-добродушного, далекого от флирта мужчину, который уехал из Шотландии всего несколько недель назад. — Так много юных леди… Наверняка есть одна, которую ты ценишь выше остальных? — спросила как-то Мойра, посмеиваясь. — Нет. Мне еще только предстоит встретить жемчужину своего сердца, — ответил, пожав плечами, Юэн. — Я узнаю ее, как только увижу. А ты, сестричка? Что стало с тем серьезным молодым человеком? Настал черед Мойре краснеть. — В конце концов оказалось, что он мне не подходит, — ответила девушка, бросив на Юэна многозначительный взгляд, сразу же понятый братом. Юэн и Мойра сидели на мягких диванах и наблюдали, как солнечный свет льется в окна гостиной. — Юэн, как ты думаешь, смог бы ты жить в Лондоне? |