Онлайн книга «Логово снов»
Они с Сэмом неприкаянно стояли посреди заброшенного офиса. – Я правда думал, мы что-нибудь найдем, – сказал Сэм, и Эви по голосу смогла оценить, насколько он разочарован. Это был их лучший след за долгое время, он возлагал на него такие надежды… Она огляделась еще раз, ища хоть что-нибудь, способное оказаться полезным. – Сэм? – У нее в голове заворочалась, обретая форму, кое-какая идея. – М-м-м? – Ты вроде говорил, что нашел это письмо от Ротке в книге? – Эви кивнула на шкаф с томами. – Бэби-Вамп, ты гений. – Искра надежды снова подожгла запал. – О, Сэм, ты так говоришь просто потому, что это правда. И они углубились в дебри больших, переплетенных в кожу томов. Эви смахнула с одного слой пыли. – Уф. Вот и конец этим перчаткам. «Декларация независимости». Сэм, скажи, я об этом где-то слышал. Она открыла книгу. Внутри та оказалась выпотрошена, так что из краев страниц получилась неопрятная коробка с двумя узкими стеклянными бутылочками внутри. Что бы там ни было раньше, жидкость давно уже испарилась, оставив по себе только потресканную синюю пленку. – Спиртное? Духи? – Эви открыла одну и понюхала, но покачала головой. – Определенно ни одно из двух. – Давай проверим, что скрывают «Документы Федералистов», – предложил Сэм, кашляя от взвившейся ему прямо в лицо пыли. – Похоже на обычную книгу, – сказала Эви. – По крайней мере, внутри не пустая. Тайные послания есть? Сэм перевернул книгу страницами вниз и от души потряс. Несколько листков бумаги спорхнуло на пол, он поднял один из них: это оказалась прямоугольная картонная карточка с пробитыми в ней явно по какой-то схеме рядами дырок. Остальные карточки были точно такие же, за исключением машинописных заголовков: Субъект № 12, Субъект № 48, Субъект № 77, Субъект № 12, Субъект № 63, Субъект № 144. – Сэм, что это такое? – спросила Эви, переворачивая одну. – И зачем тут эти дырочки? – Это код. – Слушай, ну какой это, к черту, код? Это же просто дырки. – Дырки и есть код. Как-то на Рождество я работал в универмаге у Мэйси… – …эльфом? – А как же. Прости, я удивился, что со мной туфли разговаривают, – огрызнулся он в ответ. – Оператором перфокарт. Информацию по продажам мы хранили в кодах. Вот именно это карточки и есть – закодированные документы, а дырочки – информация. – И как нам теперь прочесть эту информацию? – Читать ее может только специальная машина. – Ты видишь такую тут поблизости? Сэм честно поглядел во тьму. – Нет. Эви еще раз перебрала карточки, зачитывая вслух: – Субъект номер двенадцать… субъект номер сорок восемь… субъект номер семьдесят семь… так, погоди-ка, – она подбежала обратно к стене и уставилась на карту, потом на карточки, потом опять на карту. – Эти номера субъектов соответствуют городам! Смотри, они тут по всей стране разбросаны. Вот, субъект номер семьдесят семь у нас в… – она поискала, – в Южной Дакоте. А субъект номер сто сорок четыре – это… – она добежала пальцем до следующей кнопки, – Баунтифул, штат Небраска. – Субъект номер семьдесят семь, Новый Орлеан. Субъект номер двенадцать, Балтимор… – подхватил Сэм. – Сколько их тут? – Эви отступила на шаг от карты, чтобы окинуть взглядом ее всю. – Не знаю, но самое большое число на карточке – сто сорок четыре. Эви прищурилась на стену. В Зените, штат Огайо, торчала кнопка и рядом с нею число – ноль. Субъект номер ноль. В коридоре, приближаясь, зазвучали шаги. – Сэм! – прошипела Эви. – Скорее, возьми вот эти, – зашептал в ответ Сэм, рассовывая карточки по карманам куртки. – Положи в сумочку! – Там первым делом будут смотреть! – Эви подняла подол и спрятала карточки за край чулка, под подвязку, рядом с фляжкой. – Ты что на мои ноги пялишься, Сэм Ллойд? – она аккуратно разгладила юбку. – На фляжку вообще-то. Я сам не свой до серебра, – отозвался Сэм, осторожно продвигаясь к двери. – Что, если мы влипнем? – поинтересовалась Эви, крадясь за ним. – Это тебе не в ссудную кассу вломиться. Тут, на минуточку, правительственная контора! – А мне нравится, когда ставки высоки, – Сэм продемонстрировал свой неподражаемый волчий оскал. Он чуток приоткрыл дверь. Двое мужчин в серых костюмах показались в дальнем конце коридора. Походка у них была спокойная, но решительная, и что-то в ней Сэму оч-чень не понравилось, хотя он вряд ли сумел бы уточнить, что именно. Парочка казалась тут совсем не к месту – в отличие от почтовых рабочих. Какая-то охрана, возможно. В случае чего Сэм смог бы отвести обоим глаза достаточно, чтобы успеть улизнуть, но это было совсем уже крайнее средство. Свои сверхъестественные способности – если это были они – Сэм предпочитал держать в секрете. Секреты – это защита. Эви выглянула у него из-за плеча. – Это кто? Полиция? – прошептала она, подтверждая показания инстинктов. – Понятия не имею, но дружелюбно они не выглядят. Здесь мы не выйдем, – сказал Сэм, осторожно прикрывая дверь. – Нужно выбираться тем же путем, что пришли. – Сэм, там, c той стороны, между полом и окном ничего нет. Можно ногу сломать. А что, если они нас услышат? Что, если кто-то из них пойдет в туалет? Шаги звучали уже совсем близко. – Может, они даже не этот офис ищут, – предположила Эви. – Может, и не этот, – сказал Сэм, но задвижку на двери все равно задвинул. Шаги стали громче, ближе… и остановились ровно перед их дверью. Сэм схватил Эви за руку, они быстро нырнули под стол и прижались друг к другу. Места было категорически мало. Эви свернулась в клубочек буквально на груди у Сэма. Его рука оказалась у нее на плече, а его рот – прямо у ее шеи. Застучала дверная ручка, потом стало тихо. Прошло несколько секунд, и в замке клацнул ключ. Эви судорожно втянула воздух сквозь стиснутые зубы. – Тихо, Шеба, тихо, – прошептал Сэм, скользя теплым дыханием по коже. Коридорный свет плеснул на пол, потом потух, когда дверь закрыли. Из своего подстольного укрытия Эви с Сэмом имели счастье наблюдать две пары серых брючных ног и черных ботинок, безмолвно ступающих по заброшенному офису. Открывались и закрывались ящики; одна из пар остановилась у стола, и сердце у Эви так загрохотало в ушах, что его было впору услышать снаружи. Сэм рисовал маленькие кружочки большим пальцем по внутренней стороне ее запястья – пытался успокоить, да только вместо этого от них вверх по руке бежали мурашки, а в голове кружилось, как спьяну. Один из серых заговорил. Голос оказался мягкий, почти что ласковый. |