Онлайн книга «Звездолеты погибшей империи»
Так–так, подумал Кирилл. Сейчас последует вопрос: а почему? — Объясните мне содержание проблемы, — сказал старец после паузы. Вишневецкий несколько секунд собирался с мыслями. — Содержание проблемы в том, что генерал Аммон, самопровозглашенный экзарх области Новый Алжир… генералом он, впрочем, тоже провозгласил себя сам… он отказывается подчиниться Аргеаду. Наотрез. Мотивируя это тем, что он тоже наш человек и что генеральское звание и соответствующая должность были ему обещаны… — Вишневецкий оглянулся на уранита. Тот сидел неподвижно. — Печально, — констатировал старец. — И вы хотите сказать, что заставить его подчиниться невозможно? — Возможно, но… Для этого придется начать небольшую войну. У него сейчас полноценная боевая дивизия, плюс ресурсы района… Черт! — Вишневецкий не выдержал. — Мы же вообще выступление этого идиота не планировали! Сидел был он себе полковником в крепости и сидел… а не самодеятельностью занимался… А теперь он отказывается принять субординацию, ссылаясь именно на то, что выступил первым!.. — Вишневецкий вновь посмотрел на уранита, теперь уже в упор. — Тиресий, это же ваш человек… Серый мешок кивнул. — Так прикажите ему! Серый мешок развел руками. — Увы, — голос из–под капюшона звучал странно. — То, что сейчас делает Аммон, никак не нарушает наших с ним договоренностей. Он на это и указал. — Черт побери! — Вишневецкий просто взорвался. — Я ушам своим не верю! Вы не можете отдать приказ собственному агенту? А сколько хвастались, сколько тайн напускали… Серый человек слегка повернулся в сторону Вишневецкого — и вдруг откинул капюшон. Кирилл чуть не отшатнулся, увидев гладкое безглазое лицо. — Я бы не советовал вам недооценивать нашу организацию, — сказал слепец очень тихо. Александр Негропонти кивнул. — Мы ни в коем случае не недооцениваем, — сказал он. — Но, если уж вы, Тиресий, упоминаете договоренности… Вы помните, что мы обещали вашему ордену? Тиресий кивнул. — Объясняю остальным, — сказал старец. — Когда империя будет нашей, орден уранитов получит один регион в свое полное владение. Крупный регион, не менее чем с двумя мегаполисами. Общеимперская юрисдикция на эту территорию не будет распространяться. Только орденская. Это ведь главное, ради чего вы нас поддерживаете, не так ли? — он вроде бы обратился к Тиресию, но ответа не ждал. — Однако орден должен это заслужить. Вы многое для нас делали, согласен. Но ведь мы вправе и дальше ждать сотрудничества. Особенно сейчас. Тиресий пошевелился. — Время ли торговаться? — спросил он. — Совершенно не время, — согласился старец. — Филипп, скажите, верно ли, что между солдатами Аммона и Аргеада уже было вооруженное столкновение? — Это была случайность… — Вишневецкий замялся. — Глупая случайность, там никто не погиб. Но — да. Было. — Вы понимаете, что если мы не восстановим субординацию, следующая случайность такого рода возникнет очень быстро? Вишневецкий не ответил. Кирилл смотрел то на него, то на остальную компанию и думал: ведь из троих тут двое, строго говоря, не вполне люди. Один — полумеханическая мумия, другой — и вовсе чудовище… Только Филипп — нормальный человек. Напуганный, правда. — Итак? — Кирилл не сразу понял, что этот вопрос старца адресован Тиресию. — Ну… — слепец, похоже, тянул время. — Мы попытаемся… — Понятно. К сожалению, в данном случае не надо пытаться — надо делать. И причем срочно. Убирать Аммона — не выход, у него уже есть свои преданные люди, это порушит нам всю структуру, а она и так хрупкая… С ним надо договориться. Кто возьмется? Кирилл вдруг осознал, что не сказал за это совещание ни одного слова. Хорошо бы и не пришлось… Вдруг он увидел мотивы собеседников, как шестеренки и пружины в часах с прозрачным корпусом. Не в идеалах тут дело, и не в религии, и не в сохранении империи… Власть им нужна. Всем троим. Только власть. Как там у Кавафиса? «Упоенье и гордыня». Его даже затошнило от неожиданности. Но интересно: как можно было не понимать этого раньше?.. — Итак, я принимаю решение, — старец говорил все так же, без интонации. — Кирилл, к Аммону летишь ты. Твоя задача — договориться с ним. Как угодно. Ты достаточно в курсе, чтобы понимать, что можно предлагать, а чего нельзя. Это сейчас самое важное и самое срочное. Филиппа я отпустить не могу, он мне нужен здесь. Значит, ты. Ведь ты же справишься? Кирилл обомлел. Впервые в жизни дед поручал ему что–то, отличающееся от рутинной обработки информации. И посылал его куда–то лететь — тоже впервые в жизни. Ничего себе начало… Неужели у него так плохо с людьми? Да быть не может. Надо что–то отвечать… — Да, дед. Я… постараюсь. Обещать, что справлюсь, не могу. Но сделаю все возможное. Не подведу тебя. Александр Негропонти величественно махнул рукой. — Постарайся для империи, внук, — сказал он. — Вот такие дела, — Георгий Хризодракон выключил лазерную указку и водворил ее в карман. — План «Багровое небо» так и не был приведен в действие. То ли Мильтиад промедлил, то ли посчитал это просто бессмысленным. Арестовать генерала, командующего дивизией, на основании подозрения мы все равно не можем, какой бы сложной ни была ситуация. Не юридически не можем, а технически. Поэтому, собственно… В списке Мильтиада — много мелкой сошки, но наших противников–генералов там нет. Хотя их имена мы теперь знаем точно, — он повернулся к выведенной на большой экран карте. — Поздновато, — сказал Рудольф. — Простите, это не упрек… Вернее, если упрек — то прежде всего в мой собственный адрес. Хризодракон пожал плечами. — Я допускаю, что господа генералы до последнего момента сами не знали, поддержат ли они мятеж. Мы же не могли получить информацию, которой еще не существует… — Чем Негропонти их так прельстил? Ведь ночной кошмар же. Хризодракон еще раз пожал плечами. — Властью. Это очевидно. Люди помельче могли поддаться чему–то другому — например, религиозной пропаганде уранитов, не к ночи бы их поминать… Или могли быть просто соблазнены деньгами. Но человек, который уже вырвался в командиры дивизии — вы знаете, чего это стоит в наземных войсках? — такой человек дешево не купится. И я думаю, что его вообще ничем не купишь, кроме как властью. Рудольф только кивнул. Конечно, обаяние всесильной тайной организации — великий соблазн для слабого человека. Даже если это всесилие мифическое… а вот мифическое оно или нет, мы скоро увидим… Но что касается людей сильных — тут Хризодракон прав: их можно купить только властью. Больше ничем. И уж за власть они могут платить очень дорого — как верхушка ордена уранитов, например (от этой мысли он содрогнулся). |