Онлайн книга «Пропаданец»
– В том-то и дело, что обещал… – Мне вдруг расхотелось есть, я оперся о дверной косяк и сложил руки на груди. – Тела Нэйты я не нашел. Рика тоже нет. В ее покоях только Мамаша Тэль. Уреш! Я знаю, какая судьба ожидает Нэйту… но… Ахарр! Наверное, это хорошо, что она жива, верно, Франног? В моей душе шевелилось нечто похожее на сочувствие к похищенной девице. Такое… вялое, подобное испытывает зритель говорящего ящика, когда слышит, что где-то там шмякнулась самоходная воздушная колесница и столько-то пассажиров погибло. Ну, да, им кранты, а мы живы. Наверное, потому мы и смотрим трагические новости – они лишний раз напоминают нам, что мы-то еще вполне активны, что День Сурка – работа-дом-работа, продолжается. Мудрец взволнованно заходил по камбузу. Его подштанники из горчично-желтого шелка, натянутые до самого пупа, были в румяных винных пятнах. Сам пупок не был виден, его прикрывала густая белая шерсть, местами розовая от вина. – Проклятие Тайного Бога на весь этот Меркхар! Проклятие Ахарра на всю эту галеру! Это она ее увезла! И Рика она увезла! Он станет рабом, а Нэйти… Ох! Ее продадут какому-нибудь обрюзгшему эмиру! Знаешь, меркхары устраивают торги, когда у них набирается достаточное количество женщин… Туда съезжаются покупатели из деспотий Востока… – Наслышан. – Я прихлебнул из кружки. – Но у пиратских капитанов тоже есть гаремы. Так что, возможно, никуда она с Меркхара не денется. Будет услаждать какого-то местного борова. Или хряка. Или их обоих… Или даже нашу дамочку с пиратской галеры. Кто ее знает, может, эта чертова капитанша с Меркхара, она по бабам ходок… прямо как я. Франног дернул себя за бороду. – Ах ты черт! Ну да, ну да… Может и остаться на острове. И там ее развратят! Ах какой ужас, какой ужас! Что же делать? Что же делать? А еще ее могут принести в жертву местному божеству. Великий Шахнар, ну за что? Такую молодую, красивую… Опять двадцать пять! Я издал тихий рык. Мудрец все понял без слов. Горбясь, он отступил к окошку и тоскливо уставился в темноту. – Здесь нечистое дело, Франног, – проронил я после недолгого раздумья. На свою беду проронил – вот промолчи, не запустилась бы цепочка событий, которая… В общем, ребята, вы поняли, да? Я ляпнул не подумав и стронул камешек с вершины небесной горушки (Небесная Гора Судьбы, или как там ее). Ну а он, как водится, покатился вниз, увлекая другие камни, пока обвал не погреб под собой и Фалгонар с принцем Тендалом, и Меркхар, и даже меня, и хитрожопого Рика, и несчастного Франнога, и едва не захватил весь мир. Нет, все завершилось не так трагично, но… э-э-э… хм-м… Ладно, смотрите дальше – вижу, вас набилось в камбуз еще больше, чем вчера – и это хорошо. А пословица «много народу – мало кислороду» не про вас, поскольку вы бесплатные созерцатели… Э-э, бесплотные, бесплотные, я имел в виду. – Нечистое? – Мудрец оглянулся. – К чему ты ведешь? На камбузе не чисто? Я покачал головой. Что же сказать старику? Верней – как поведать о своих подозрениях? Да и стоит ли? Вот так, прямо в лоб: Рикер участвовал в похищении госпожи Нэйты и вообще навел пиратов на корабль? Но почему он сделал это? Где мотив? Во время плавания Рик опекал девушку, как родную сестру. Даже больше, чем родную сестру! С гвардейцами собачился, когда думал, что те на Нэйту не так смотрят. Матросам тоже доставалось, и даже шкиперу. Ну и мне, разумеется… Франног начал подозрительно коситься, очевидно, размышляя над тем, насколько пострадал мой разум от нападения пиратов и последующей пытки. – Нечисто не на камбузе, Франног, – наконец сказал я, в уме нарисовав отчет небесной канцелярии: «Так и так, на подведомственном мне корабле случились жопка, жопенка, жопа и ЖОПА КРУПНАЯ». – Кха-а! Сын мой, а не болит ли у тебя голова? – Болит! И все тело болит! И спать я хочу! Но сначала – ответьте мне на пару вопросов! – Кха! Ну конечно, конечно… Как скажешь, сын мой. – Франног покладисто кивнул. Я присел на рундук, отпил из кружки пару глотков. Ладно, раны подождут. Все равно вода должна остыть. Итак… – Скажите, вы давно знаете Рика? – Э-э… А зачем тебе это? – Просто… Объясню потом! Ну же, Франног? Мудрец смерил меня подозрительным взглядом. Пожал плечами. – Ну… То есть как – давно? Я при дворе барона Крочо тридцать лет… А Рику двадцать шесть. Но пеленки, если это тебя интересует, я ему не стирал. – Уреш! Я имел в виду, – я в замешательстве покрутил в воздухе ладонью, – как человека! Вы же с ним хорошо знакомы? – То есть тебя интересует его характер? – И характер, и привычки. Вообще, какой он человек! Франног, теребя бороду, начал задумчиво расхаживать из угла в угол. Он, кажется, почти очухался от самой грандиозной в его жизни пьянки. – Гм, гм… И зачем тебе это знать? Просто нужно?.. Хм… Ну, хорошо. Человек он неплохой, но… трудный, тяжелый. Он нелюдимый, скрытный, помнит старые обиды. Самовлюблен, в меру тщеславен, но при этом не терпит подлости и лжи. Не могу сказать, что он мне когда-либо нравился… Ох! Зачем я так о человеке, которого и в живых-то нет! – Ха! Нет! Есть, конечно! Он сейчас на пиратской галере! – Да? – Да, Ахарр раздери! Что еще о нем?.. Мудрец выдернул из бороды волосок, рассеянно покрутил на пальце. – Ну, э… он обучался в отдаленном монастыре Шахнара с семи лет до семнадцати. Это наложило отпечаток на его характер. В монастырях Шахнара палочная дисциплина, – Франног потер спину, – уж я-то знаю! Он единственный из детей барона, кого отослали на обучение в монастырь. Затем он вернулся домой, и почти сразу отправился странствовать по свету. Крочо исправно снабжал его деньгами. Правда, суммы были небольшие. Вернулся он четыре года назад; где-то навострился бросать ножи… – Вот вы сказали, что ему двадцать шесть… Он старший сын Крочо? Франног смущенно потупился: – А ты разве не знаешь? – Чего я не знаю? – Ну, Рик как бы и не сын… От удивления челюсть моя сама собой поползла вниз. – Девушка, что ли? Так это, я же видел его по пояс голым. Нормальный мужик, только худой очень! – Дурень! – Франног хлопнул себя по лбу. – Формально он сын, а так… – Что «так»? – Я испуганно уставился на Франнога. – Шахнар! Он байстрюк, ясно? – А-а-а… – Я облегченно кивнул. – Так бы сразу и сказали, а то говорите сплошными недомолвками, пугаете. Кто же была его мать? Постойте… Неужели служанкой? Франног кивнул: – Увы. Барон уж три года как женился, когда у него появился внебрачный сын. Скандал был страшный… Его жена из знатного рода, та еще стерва. Она-то думала, что Крочо у нее под каблуком… |