Онлайн книга «Корсары Южных морей»
– Но мы не знаем, сошел ли он на берег! – Я более чем уверен – если бригантина и не разбилась, то наверняка села на скалы. Этакий шторм бригантине не выдержать! – И что нам делать с маркизом, если нам удастся взять его в плен? – Отправим его в Нью-Йорк! Там ему предстоит долгожданная встреча с сэром Уильямом. – Но кто конвоирует его туда? – Для начала прихватим его с собой в Тикондерогу. Своим краснокожим воинам я не могу его доверить. Этот подлец способен подкупить любого. – Да ведь мы ему и гинеи не оставим! – Не будем полагаться на случай. Сен-Клер и Арнольд предоставят ему конвой понадежнее. А вы как считаете, господин Оксфорд? – Вы совершенно правы, – отвечал секретарь маркиза. – А пока пора перекусить и хоть пару часов поспать. В этом шалаше можно неплохо передохнуть, а кора на славу защищает от холода. Так! Что там еще за шум? Уж не пустились ли мои воины в пляс среди метели? – Они играют на флейтах, хороня своего вождя, – объяснил Джор. – Бедняга, мне даже жаль, что я его прикончил! Однако что же мне оставалось делать? – сказал Каменная Башка. – Не убей я его, быть бы мне сейчас на его месте, а ведь доживать до старости – добрая бретонская традиция. Мой дед дожил до ста лет. Уж больно я молод, чтобы стать канониром в преисподней. – Это ты-то молод? – расхохотался Малыш Флокко. – Да видел ли ты в зеркало свои морщины и седые космы? – Я еще не дожил до сотни – и точка, – с серьезным видом отвечал бретонец. – Может, у меня и немало лет за плечами, а я еще ловкий, как марсовой. Но довольно болтовни! Разделим эту медвежью лапу и прикончим последние бутылки! Гляди, Малыш Флокко, стоило лишь слово сказать об ужине, и у обоих немцев глаза заблестели. Уж эта мне молодежь! Вечно они голодные. К счастью, индейские повара заботятся о нас лучше, чем даже о собственных воинах. Едва товарищи расправились с трапезой, как у входа в шалаш послышались женские голоса. – Кто смеет досаждать белому вождю? – в ярости закричал Каменная Башка. – Неужто вы не дадите мне и минуты покоя! – Это двенадцать жен Пещерного Медведя, – сказал Джор. – А от меня-то им что нужно? – Вы убили их супруга и теперь сами должны взять их в жены. – Это еще почему? – Таков обычай манданов. – Жениться на двенадцати женщинах? – в изумлении воскликнул Каменная Башка. – По местным меркам это не так уж много, – утешил его Джор. – И что же, мне придется со всеми жить? – Конечно. – Да я их сейчас снежками закидаю! – Я бы на вашем месте поостерегся. Манданы хоть и дикари, а своих женщин почитают. Не советую вам пренебрегать вдовами Пещерного Медведя. – Пригласи их войти. Хоть познакомлюсь со своими женами, которых я в глаза не видел. Джор приподнял завесу из коры, и не дюжина, а тринадцать женщин, низко кланяясь, вошли в шалаш. Женщины канадских индейцев считаются самыми красивыми из индианок. Все они были ладные, изящные, у всех были длинные иссиня-черные волосы и ярко блестевшие глаза. Казалось, их пухлые губы всегда готовы были расплыться в приветливой улыбке. На вдовах были яркие традиционные одежды: куртки из расшитой замши, широкие шелковые пояса, которые редко можно было встретить в Канаде в ту эпоху, юбки из голубого сукна и белые кожаные мокасины с вышитыми разноцветными узорами. Все это были юные девушки, красавицы как на подбор, способные усладить взгляд европейца. – Китовьи потроха! – вскочив, воскликнул Каменная Башка. – У Пещерного Медведя было тринадцать жен! Это число и принесло ему погибель! Женись он на двенадцати, и, может, его томагавк раздробил бы мне череп… Но тринадцать! Это же чертова дюжина! Теребя косматую бороду, боцман переводил взгляд с одной индианки на другую, а Малыш Флокко и двое немцев держались за животы от хохота. – А у этого мошенника-вождя губа была не дура! – воскликнул бретонец. – Ну разве не красотки! – восхитился юный марсовой. – Нравятся? Дарю! – Ты слишком щедр, приятель. – И потом, – сказал Джор, – с ними такие шутки не пройдут. Они жены белого вождя и всегда будут верны ему одному. – Да не нужны мне они! – воспротивился Каменная Башка. – Я давно решил, что не нуждаюсь ни в каких женах – ни в белых, ни в желтых, ни в краснокожих. – И все-таки выбора у вас нет, сэр. Вы должны их принять. Если у великого вождя не будет дюжины жен, племя не станет почитать его. Сняв фуражку, старый бретонец яростно почесал затылок. – Тринадцать баб! – в ужасе всплеснув руками, воскликнул он. – Вот если б отправить их всех в Иль-де-Ба! – Они бы туда не поехали. Они всегда будут подле своего супруга, – сказал Джор. – Тысяча колоколен! Да на что они мне сдались?! – Они будут вам готовить, шить одежду… – Ты сказал, одежду? У меня остался лишь один камзол, все остальное потонуло вместе с нашим судном. – Так прикажите им сшить вам новое платье. – Брось свои шутки, Джор! – сказал Каменная Башка. – Я вовсе не шучу! Одежды воинам шьют женщины, мужчины лишь украшают их перьями, ступая на тропу войны. – Не будь же таким жестокосердным, приятель, – не переставая посмеиваться, вмешался Малыш Флокко. – Дамы уже десять минут стоят тут, дрожа от холода. Пригласи их располагаться. Где твоя французская галантность? Подумай, какое впечатление ты оставляешь о белых людях? – Я моряк, а не придворный повеса, – проворчал бретонец. – Пригласи их к столу! У нас еще осталось немного медвежатины, два окорока и копченые сардельки. – Оставь сардельки нашим немцам. Они без них никуда. – Ну так угости их окороками! – Сам угости, – пробурчал боцман, набивая трубку. – А если они в меня влюбятся? – Вот была бы удача! – воскликнул Каменная Башка. – Ты предоставляешь мне полную свободу действий? – Можешь считать себя их новым супругом. – Нет уж, погоди. Тринадцать жен – даже для меня чересчур. Но раз ты позволяешь, я возьму на себя роль гостеприимного хозяина. Буду твоим адъютантом! – Делай что хочешь и дай мне покурить! С помощью Джора, продолжавшего давиться от хохота, Малыш Флокко расстелил перед вдовами бизонью шкуру и пригласил их сесть и отогреться у костра. Товарищи предложили индианкам остатки ужина – пару окороков и последнюю бутылку джина, которую Каменная Башка собирался было опустошить в одиночестве. Джор протянул вдовам несколько толстых ломтей солонины и кукурузные галеты. |