Онлайн книга «Корсары Южных морей»
– Что такое? Каноэ дало течь? – Я вижу свет через амбразуру бригантины! – Всего один огонек? – Нет, есть еще один, ближе к корме. – Отлично. Значит, англичане все-таки на борту. В этот момент на корме бригантины блеснула яркая вспышка. Раздался оглушительный грохот, и над головой товарищей просвистело тяжелое ядро. – Они нас заметили! – прокричал боцман. – Чертовы болваны! Здесь нужны не ядра, а картечь! – А ты погромче крикни, – заметил Малыш Флокко, – может, они тебя и услышат. Ты что же, хочешь научить их, как нас побыстрей пустить ко дну? – Ну да, я осел! А все-таки я не сомневаюсь, они вот-вот станут стрелять картечью. Не вовсе же дуралеи их канониры! На палубе бригантины, которую больше не захлестывали приутихшие волны, показались фонари. В туманной дымке возникли похожие на призраков силуэты людей. С кормы, заглушая шум прибоя, донесся звучный голос: – Кто вы такие? – Англичане! – тут же прокричал в ответ Каменная Башка, который отлично говорил на языке этих спесивых островитян, притязавших на мировое господство. – Кто вас сюда послал? – Бергойн! – Адмирал уже на Шамплейне? – Эскадра встала на якорь у Вольф-Айленда. Двигаться вперед в таком тумане было бы безумием. Слишком велик риск разбиться о скалы! – Значит, маркизу удалось добраться до эскадры адмирала? – Маркизу? – прокричал Каменная Башка. – Мы его не видали! – Он отплыл еще утром. – В каком направлении? Нам навстречу? – Да! Наше судно напоролось на скалы, и, если разразится новый шторм, нас разнесет в щепки, – отвечал англичанин. – Милорд взял с собой двадцать матросов и на баркасе поплыл на поиски вашей эскадры. – Но мы его не встретили! – Возможно, им пришлось пристать к берегу, чтобы залатать баркас. Каменная Башка был вне себя от ярости. Маркиз снова ускользнул, а ведь бретонец уже не сомневался, что на этот раз ему не уйти! Это уже чересчур! Старый бретонец едва не лопался от злости. – Бросьте нам трап! – прокричал он англичанам. – Мы поднимемся на борт! Еще неизвестно, что вы сделали с маркизом! Может, вы его убили! – Чтобы мы предали милорда?.. Да здесь вся команда – верные ему шотландцы! – Бросьте трап! – Не так быстро, сэр, – отвечал англичанин. – Вы приплыли сюда в полных индейцами каноэ. Почему вы не в английских шлюпках? – Мы бы не могли пройти в них над рифами по такому мелководью. – Возвращайтесь завтра утром, когда мы сможем хорошенько вас разглядеть. Я не могу верить вам на слово. – Тысяча чертей! – прорычал разгневанный Каменная Башка. – Вы намерены помешать нам подняться на борт?! – Этим вечером вы на бригантину не взойдете, – твердо отвечал англичанин. – В таком случае мы возьмем вас на абордаж. – У нас в команде пятьдесят моряков, и мы сумеем за себя постоять! Поворачивайте к берегу, или я прикажу открыть огонь из пушек! 
– Слишком поздно, любезный! Обернувшись к индейцам, Каменная Башка прокричал: – В атаку! На абордаж! Вперед! Окружайте корабль! – К оружию! – закричал своему экипажу англичанин. – Стрелять из орудий бакборта! Канониры, по местам! Двадцать каноэ, молниеносно отплыв друг от друга, чтобы легче было увертываться от картечи, устремились к судну. В ночном мраке зловеще зазвучала военная песнь индейцев. – В атаку! Вперед! – продолжал кричать Каменная Башка. – Докажите мне свою отвагу! Англичане открыли огонь из карабинов. Прогремели два пушечных выстрела. Три изрешеченных картечью каноэ тут же пошли ко дну, будто игрушки из папье-маше. Миг – и от них остались лишь обломки деревянных каркасов на поверхности воды. Воины же, среди которых было немало раненых, вплавь добрались до других каноэ и залезли внутрь. Теперь индейцы были слишком близко, и англичане уже не могли стрелять по ним из пушек. Каноэ окружили бригантину со всех сторон. Несколькими выстрелами из карабина Каменная Башка заставил английских стрелков укрыться на батарейной палубе. Обнаружив свисавший с упавшей мачты веревочный трап, он вместе с Малышом Флокко, Ульрихом и Кровавым Пятном взобрался на борт. Индейцы спустились из каноэ на скалы и с устрашающими криками, размахивая томагавками, бросились на абордаж. Мгновение спустя палуба бригантины была полна манданов. – Китовьи потроха! – воскликнул Каменная Башка. – Недурные у меня воины! Даже английских пушек и то не испугались! Центральный люк был задраен. Два других в носовой части судна тоже. Англичане наглухо задраили крышки люков, чтобы помешать врагам пройти, и забаррикадировались в трюме. Манданы с криками носились по капитанскому мостику, потрясая оружием. В своем кровожадном исступлении они уже предвкушали победу над англичанами. Еще немного, и они разграбят провизию бригантины. Казалось, однако, что исчезновение врагов сбило их с толку. – Тысяча колоколен! – прогремел готовый ко всему Каменная Башка. – Англичане попрятались от нас, будто трусливые лисы! Им от нас не убежать, верно, Малыш Флокко? – Высадим крышки люков! – предложил юный марсовой. – Да ведь они крепкие, как железо! – Но у нас есть топоры! – Ты прав, сынок. – Папаша, что прикажешь делать? – спросил Ульрих, с трудом перекрикивая дикарей, которые во всю глотку извергали ужасные угрозы исчезнувшим врагам. Каменная Башка в ярости сжал кулаки. – Да плевал я и на бригантину, и на весь ее экипаж, – прорычал он, – ведь проклятому маркизу вновь удалось уйти, да еще на самом крупном баркасе! Тысяча колоколен! Хотел бы я запереть этого мерзавца в клетке, словно дикого зверя, и преподнести его в дар капитану нашего несчастного «Громовержца»! – Не беспокойся, мы его из-под земли достанем, – сказал Малыш Флокко. – Чтоб я навеки остался вождем дикарей с дюжиной жен и никогда больше не увидел берегов моей родной Бретани, если не поймаю этого подлеца-маркиза!.. В этот момент до наших друзей донесся гул артиллерийского выстрела. – Это все та же пушка! – воскликнул юный марсовой. – Это двадцативосьмифунтовое орудие, приятель, – отвечал боцман, пытаясь разглядеть вражеское судно во тьме и тумане. |