Онлайн книга «Столп огненный»
Тут Нед увидел, что к дому приближается Дэн Кобли, и поспешил выкинуть из головы эти мрачные мысли. Дэн вошел в дом. – Барни только что убежал, – сказал Нед, предполагая, что Дэн явился потолковать о своих вложениях в плавание Барни. – Он поплывет в Кум на лодке. Если поторопишься, можешь его догнать. – Мы с Барни обо всем договорились, к взаимному удовольствию, – ответил Дэн. – Я пришел к тебе. – В таком случае давай присядем. В свои тридцать два года Дэн Кобли изрядно раздобрел, но сохранил вид этакого всезнайки, который приобрел еще в молодости. Но ему нельзя было отказать в умении вести дела, и он расширил отцовское предприятие, которое унаследовал. Теперь он считался едва ли не самым богатым жителем Кингсбриджа. Дэн присматривал себе новый дом и даже предложил неплохую цену Ролло Фицджеральду за Прайори-гейт, но Ролло отказался продавать. Кроме того, Дэн являлся признанным вожаком городских пуритан, которые предпочитали молиться в церкви Святого Иоанна в Лаверсфилде. Как и опасался Нед, Дэн пришел поговорить о вере. – Среди клириков нашего собора есть католики, – проговорил Кобли, с заговорщицким видом подаваясь вперед. – Неужели? – Нед вздохнул. – И откуда тебе это известно? Дэн не стал отвечать на вопрос. – Это отец Пол. Пол Уотсон, добродушный старый священник, был приором Кингсбриджа и, должно быть, посчитал себя слишком старым, чтобы принимать реформированную религию. – И в чем конкретно провинился отец Пол? – Он тайно служит мессы! – обличительным тоном произнес Дэн. – В крипте, за запертыми дверями! – Он же старик, – устало напомнил Нед. – В его возрасте затруднительно менять свои убеждения. – Он богохульник! – Ну да. – Что касается самой веры, здесь Нед соглашался с Дэном; расходились они только в том, следует ли принуждать людей к вере. – Ты своими глазами видел эти незаконные обряды? – Я видел, как люди крались в собор через боковую дверь воскресным утром, на рассвете. Там были и те, кого я давно подозреваю в идолопоклонстве. Тот же Ролло Фицджеральд и его мать, леди Джейн. – Епископу Люку ты рассказал? – Нет. Я ведь знаю, что он все скроет. – Тогда зачем пришел ко мне? – Епископ должен уйти. – Полагаю, ты хочешь, чтобы место Люка занял отец Иеремия из церкви Святого Иоанна? Дэн помедлил, явно удивленный тем, как легко Нед вычислил его намерения, потом прокашлялся. – Решать, конечно, ее величеству, – сказал он, выказывая притворное смирение. – В англиканской церкви лишь государь вправе смещать и назначать епископов, сам знаешь. Но я прошу тебя поведать королеве о том, что здесь творится. А если ты откажешься, я сам к ней пойду. – Позволь кое-что объяснить тебе, Дэн. Предупреждаю сразу, мои слова тебе не понравятся. Елизавета вовсе не в восторге от католиков, но она ненавидит пуритан. Если я приду к ней с твоим рассказом, она велит вышвырнуть меня из приемной. Ей требуется мир в стране. – Но служить мессы незаконно, и это ересь! – Закон применяется выборочно. Ты разве не заметил? – Какой смысл в таких законах?! – Смысл в том, чтобы все подданные короны оставались в целом довольными. Католики довольны потому, что могут служить мессы. Королева довольна тем, что люди занимаются своими делами и не убивают друг друга из-за веры. Настоятельно советую тебе не жаловаться ее величеству. Она и пальцем не тронет отца Пола, а вот по поводу тебя может и задуматься. – Неслыханно! – процедил Дэн, вставая. Неду нисколько не хотелось ссориться. – Извини, что расстроил тебя, Дэн. Но дела обстоят именно так, как я тебе только что описал. Если бы я хотел ввести тебя в заблуждение, то придумал бы что-нибудь еще. – Спасибо за откровенность, – проворчал Кобли. Расстались они, по крайней мере, с видимостью былого дружелюбия. Пять минут спустя Нед вышел из дома. Двинулся по главной улице, миновал Прайори-гейт – дом, о котором всегда думал, что этот особняк возвели на деньги, украденные у его матери. Из дверей показался Ролло Фицджеральд. Ему давно перевалило за тридцать, черные волосы начали редеть, открывая высокий лоб. Когда умер сэр Реджинальд, Ролло обратился к короне с просьбой передать ему отцовскую должность на таможне в гавани Кума, но столь лакомые назначения по монаршей милости обыкновенно служили наградой за верность; поэтому должность отошла, что было ничуть не удивительно, ревностному протестанту. Впрочем, семейство Фицджеральдов продолжало торговать шерстью, и Ролло не испытывал недостатках в средствах, ибо вел дела разумнее и прибыльнее, чем его отец. Нед не стал заговаривать с Ролло, поспешил свернуть и направился в большой старый дом близ церкви Святого Марка. Здесь обитали уцелевшие кингсбриджские монахи. Король Генрих Восьмой в свое время даровал скромное содержание кое-кому из тех, кого он разорил, и немногие старики монахи в Кингсбридже еще получали эти королевские гроши. На стук вышел отец Пол, сутулый, с красным носом и редкими прядками волос на голове. Он пригласил Неда в дом. – Скорблю о вашей матушке, – сказал священник. – Добрая была женщина. В этом доме также проживал бывший кингсбриджский епископ Джулиус. Когда Нед вошел, он сидел в углу и глядел в никуда. Джулиус впал в слабоумие и утратил дар речи, а на его лице навсегда застыло гневное выражение. Он таращился на стену и сердито гудел себе под нос. – Вы очень добры, что заботитесь о Джулиусе, – сказал Нед. – Монахам и положено этим заниматься – ухаживать за страждущими, заботиться о сирых и убогих. Если бы ваша братия вспоминала об этом почаще, монастыри бы уцелели, подумал Нед, но вслух сказал совсем другое: – Конечно. Знаменитая Керис, которая основала госпиталь, была, по преданию, здешней монахиней. – Упокой, Господи, ее душу. – Отец Пол приободрился. – Стаканчик вина? Нед терпеть не мог замутнять рассудок вином с самого утра. – Нет, благодарю. Я ненадолго. Знаете, я пришел вас предупредить. Отец Пол встревоженно нахмурился. – О, это прозвучало так грозно. – Увы, ничего не могу поделать. Мне сообщили, будто нечто странное происходит в крипте на рассвете по воскресеньям. Отец Пол побледнел. – Клянусь, я не… Нед вскинул руку, показывая, что еще не закончил. – Я не спрашиваю, правда это или нет. Вам нет нужды оправдываться. Священник с видимым усилием совладал с собой. – Понятно. |