Онлайн книга «Полночный прилив»
– Запах истощения. – Истощения? А, ясно. – Пахнет… сожалением. Ненавижу этот запах. И все тут ненавижу. – Она открыла дверь и прошла. Тегол и Бугг поспешили за ней. Зал занимала главным образом крутая лестница. Обойдя ее, женщина провела гостей в плюшевую приемную: туго набитые диваны вдоль боковых стен и единственное кресло с высокой спинкой – у дальней. Пройдя прямо к креслу, мамаша Делисп села. – Присаживайтесь. Так что там с призраками? Впрочем, неважно. Вам, значит, было лет десять, когда вы стали отцом Шурк Элаль? Неудивительно, что она о вас не рассказывала. Даже когда была жива. Любопытно, вы расстроились, что она выбрала карьеру воровки? – По вашему тону, – произнес Тегол, – я заключаю, что вы подвергаете сомнению правдивость моих заявлений. – Какой же вопрос меня выдал? – Видите ли, я вовсе не такой наивный, как вы считаете. Отсюда моя маскировка. Женщина моргнула. – Маскировка в том, чтобы выглядеть мужчиной чуть за тридцать, в промокшем, плохо сшитом шерстяном костюме… Бугг выпрямился. – Плохо сшитом? Ну-ка, ну-ка… Тегол с силой ткнул слугу локтем в ребра. Бугг хрюкнул и затих. – Тогда это мощное чародейство. А сколько же вам на самом деле лет? – Шестьдесят девять… милая. – Впечатляет. Так вы говорили о призраках? – Увы, да. Об ужасных, мстительных и не расположенных болтать. Пока мне удается сдерживать их в семейном склепе, но рано или поздно они выберутся. И начнется неистовство на улицах – ночь ужаса для всех граждан Летераса. А когда они доберутся сюда… Даже представить боюсь – дрожь берет. – И я уже трясусь, хотя совсем по другим причинам. У нас действительно возникла дилемма. Но меня, признаюсь, беспокоит другая дилемма, моя собственная. – Да? – К счастью, вы явились, чтобы предложить мне решение. – С радостью. Женщина подалась вперед. – Верхний этаж – там всего одна комната. Уговорите проклятую демоницу убраться оттуда! Пока остальные девушки не содрали с меня кожу живьем! Деревянные перила представляли собой непрерывную волну любовно вырезанных грудей, отполированных и натертых бесчисленными потными ладонями. Они никого не встретили на пути и достигли верхнего этажа, тяжело дыша – это все из-за крутизны лестницы, сказал себе Тегол, остановившись перед дверью и вытирая руки о влажные штаны. Бугг стоял рядом, опустив голову и тяжело дыша. – Странник побери, что они втирали в это дерево? – Не знаю, – признался Тегол, – но я еле двигаюсь. – Может, передохнем? – предложил Бугг, утирая пот с лица. – Дельная мысль. Немного погодя Тегол постучал в массивную деревянную дверь. – Войдите, – раздалась приглушенная команда. Тегол открыл дверь и вошел в комнату. За его спиной Бугг прошипел: – Странник спаси, сколько сисек! Панели на стенах и потолок продолжали тему, начатую деревянными перилами – буйство молочных желез. Даже пол под толстыми коврами был неровный. – Навязчивая идея… – начал Тегол, но его прервали. – А, – донесся голос с огромной кровати перед ними. – Это ты. Тегол прокашлялся. – Шурк Элаль. – Если ты явился за услугами, – сказала она, – тебе, наверное, будет приятно узнать, что большой топор палача – это все, чем тут могут похвастаться. – Он промок под дождем, – сказал Бугг. Тегол бросил на слугу удивленный взгляд. – При чем тут это? – Не знаю. Просто замечание. – Я не уйду, – заявила Шурк. – Если вы насчет этого. – Придется, – парировал Тегол. – Мамаша настаивает. Она села в кровати. – Проклятые коровы! Я отняла у них всех клиентов, и они хотят меня прогнать! – Похоже, так. – Тегол пожал плечами. – Но чему ж тут удивляться? Послушай, Шурк, у нас был уговор. Она помрачнела. – И я должна держать слово? Допустим, но у меня возникла проблема по части некоторых аппетитов… – Хотел бы я помочь… Шурк подняла брови. – То есть я имел в виду… я имею в виду… Я не знаю, что я имею в виду. – Тегол вдруг просиял. – Я познакомлю тебя с Ублалой, несчастным телохранителем, которому не хватает высоких отношений. Брови поднялись еще выше. – А собственно, почему нет? Ты не обязана говорить ему, что мертва! Он и не заметит, тут я уверен! Что касается твоих аппетитов, не думаю, что будут проблемы, хотя есть три женщины, которые, возможно, очень расстроятся… Ладно, с этим я разберусь. – Думаю, можно попробовать, но ничего обещать не буду. А теперь выйдите, пожалуйста, мне нужно одеться. Тегол и Бугг, переглянувшись, выполнили просьбу, тихо прикрыв за собой дверь. Бугг взглянул на хозяина. – Потрясающе, – сказал он. – Хозяин, мое восхищение… – Хватит пялиться на перила, Бугг. – Э… да. Вы правы. Мамаша Делисп ждала у подножия лестницы. При виде Шурк Элаль, спускающейся за Буггом, ее лицо перекосило гримасой отвращения. – Странник вас благослови, Тегол Беддикт. За мной должок. Тегол вздохнул. – Я же чувствовал, что вы мне не верите. – Шерстяные штаны, – сказала она в ответ. – Я слышала, что их все заказывают. Тегол бросил взгляд на Бугга. Слуга поднял брови и сказал: – Я не предатель, хозяин. И не волнуйтесь, все остальное – лишь жалкое подражание. – Учтите, мамаша Делисп, – сказал Тегол, – возможно, я только прикидываюсь Теголом Беддиктом. Это было бы умно, правда? – Для вас – слишком умно. – Пожалуй. Мимо Бугга протиснулась Шурк Элаль. – Не люблю, когда на меня не обращают внимания. Вы все меня не замечаете, как будто я… – Мертвая? – спросила Делисп. – Я хочу пояснить, почему я оставляю этот дом: я тоже в долгу перед Теголом Беддиктом. Пусть я мертвая, но не бесчестная. Так или иначе, Делисп, я должна получить кое-какое вознаграждение. Шестьдесят процентов, насколько я помню… – Зачем тебе столько денег? – возмутилась мамаша. – Сколько существует нарядов для секс-убийц? Сколько мешков специй тебе нужно, чтобы хранить свежесть? Нет, погоди, я не хочу знать ответ. Шестьдесят процентов… Ладно, дай мне день-другой – я не храню здесь столько монет. Куда доставить? |