Онлайн книга «Темная ночь»
Вдруг Эшлин резко открыла глаза, словно разряд тока задел и ее, и стремительно села в постели, отчего волосы рассыпались у нее по спине и плечам. Слегка мутным спросонья взглядом она бессмысленно пошарила в пространстве и уперлась в Мэддокса. – Мэддокс, – произнесла Эшлин. С широко открытыми глазами она отпрянула, ударившись о металлическую спинку кровати с такой силой, что закрепленные на ее прутьях цепи, которыми приковывали Мэддокса по ночам, заходили ходуном и загремели. – Мэддокс, – повторила она, испуганная, восхищенная… счастливая? Все трое воинов одновременно сделали шаг назад. Мэддокс знал, почему отступил он, – в прекрасных глазах Эшлин, когда их взгляды встретились, он увидел свою погибель, но ему показалось удивительным, что так же поступили и его друзья. – Что ты здесь делаешь? – заикаясь, выдохнула она. – И почему у тебя все лицо в крови? В ее голосе Мэддокс уловил неподдельную тревогу, и это его глубоко потрясло. «Неужели я всегда буду так близко к сердцу принимать ее слова?» – поразился он. Тут девушка заметила остальных и вскрикнула. – Вчера вы его убили, а сегодня отделали до полусмерти. Пошли вон отсюда, вы… вы… грязные убийцы! Убирайтесь прочь немедленно! Эшлин вскочила с постели и, заслонив собой Мэддокса, выставила вперед руки, чтобы мужчины не могли подойти. Ноги у нее слегка подкашивались, но выглядела она более чем решительно. «Она опять пытается защитить меня», – растерянно подумал Мэддокс, встречая недоуменные взгляды друзей. «Так может вести себя только невиновный… или тот, кто пытается выглядеть невиновным». Мэддокс вертел эту головоломку и так, и эдак, и вдруг понял, что нестерпимо хочет вновь к ней прикоснуться, чтобы… утешить ее. Он тряхнул головой. «Вздор, – решил он. – Прикосновение сулит грандиозное удовольствие, вот и все. Разгадка предельно проста: я – мужчина, она – женщина, и я ее хочу. Но не переродится ли это желание в нечто темное и разрушительное, как я того и боялся?» Мэддокс схватил девушку за руку, оттащил себе за спину и, обменявшись растерянным взглядом с Люсьеном, повернулся к ней. Но прежде чем он успел открыть рот, она выпалила: – Теперь ты отведешь меня в город? Ну пожалуйста! «Но тогда я больше никогда тебя не увижу…» – пронеслось у него в голове. – Ешь. – Его голос прозвучал жестче, чем ему хотелось. – Принимай ванну. Я скоро вернусь. – Затем, обращаясь к друзьям, прорычал: – Идемте, – и быстро вышел в коридор. Застыв на мгновение в нерешительности, Люсьен и Аэрон последовали за ним. Захлопнув и заперев дверь, Мэддокс прислонился лбом к холодной каменной стене и сосредоточил все свое внимание на воздухе, который входил в легкие и выходил из них, в тщетной попытке унять бешеный галоп сердца. «Я должен успокоиться, должен взять себя в руки», – заклинал он себя. – Похоже, мы все из-за тебя влипли, – сказал Аэрон, остановившись возле него. – Она что, правда пыталась защитить тебя от нас? – Фокусы, – прорычал Мэддокс. Однако она проделала это уже во второй раз, и теперь он был сбит с толку еще сильнее, чем прежде. Он выпрямился и провел рукой по лицу. – Мэддокс, выпусти меня! – закричала Эшлин через дверь. Этот голос трогал его еще сильнее, чем вчера. Мягкий, мелодичный. Эротичный. – Я не должна была сюда приходить! Это была ошибка! Я обещаю никому ничего не говорить! – Ты прав, из-за меня мы все влипли, – сказал Мэддокс, обращаясь к Аэрону. – Не хочешь извиниться? – Аэрон повел бровью, отчего его лицо приняло настолько надменно-насмешливое выражение, что Мэддокс едва не закричал. Однако ему не было стыдно, и это приводило его в отчаяние чуть ли не больше всего. – Забудь на некоторое время о девушке, – обратился к нему Люсьен, нетерпеливо махнув рукой. – Ты увидел ее. Она в порядке. Она не убежала и не впустила в крепость охотников, по крайней мере пока не сделала этого. Поэтому сейчас у нас есть заботы поважнее. Я уже пытался сказать тебе, но ты не стал слушать. В общем, боги – это уже не те боги, что были прежде. Прежде чем Мэддокс успел что-либо ответить, по коридору прокатился жесткий громкий голос: – Мэддокс, мы должны с тобой поговорить. Люсьен раздраженно всплеснул руками, а Мэддокс резко обернулся. К ним быстро приближался Рейес, а чуть позади него шли Парис и Торин. Первые двое хмурились, а третий лучезарно улыбался улыбкой сумасшедшего, каковым он, по всей видимости, и являлся. – Твоя женщина должна убраться из замка, – прорычал Рейес. – От нее разит грозой, этот запах преследовал меня всю ночь, и я больше не могу его выдерживать. «Грозой? – удивился Мэддокс. – От Эшлин пахнет медом, и больше ничем». В любом случае ему очень не понравилось, что другой мужчина заговорил о том, как пахнет Эшлин. Сжав зубы, он бросил: – Она останется. – Кто она такая, почему до сих пор торчит здесь и когда я увижу ее голой? – спросил Парис, многозначительно подергивая бровями. – Кто-то должен убить ее, – настаивал Рейес. – С ее головы и волос не упадет! – отрезал Мэддокс. Аэрон закрыл глаза и покачал головой. – Ну вот, опять понеслось, – устало пробормотал он. – В отличие от Рейеса я не возражаю, чтобы она осталась, – сказал Парис, потирая руки. – Единственное, против чего я выступаю, – так это против твоего нежелания делиться. Я хочу… Он не сумел закончить, так как Мэддокс грубо пихнул его и взревел: – Закрой рот! Я прекрасно знаю, что ты хочешь с ней сделать, и поверь: это произойдет только через мой труп! Парис нахмурился, а его бледная кожа пошла красными пятнами. – Да пошел ты! У меня сегодня не было женщины, поэтому я не в настроении выслушивать всякую бредятину! Торин стоял, привалившись к стене, и был полностью поглощен созерцанием ссоры, причем его улыбка постепенно становилась все шире. – Неужели никто, кроме меня, не считает происходящее забавным? Это даже веселее, чем слушать брокеров, когда обваливаются акции, – наконец изрек он. Мэддокс силился обуздать гнев и отодвинуть образ Эшлин на периферию сознания, туда, где ей было самое место. «Кто она такая? – спрашивал себя он. – Простая смертная женщина и, возможно, наживка. Не стоит защищать ее столь рьяно. Должен, не должен, следует, не следует. Это просто невыносимо!» Мэддокс готов был закричать. – Хватит! – рявкнул Люсьен. Все замолчали и недоуменно уставились на него – ему не было свойственно повышать голос. – В городе были еще охотники? – обратился Люсьен к Парису и Рейесу. Рейес мотнул головой: – Мы никого не нашли. – Хорошо. Возможно, Мэддокс действительно убил всех, что были, – удовлетворенно кивнул Люсьен. – Но он еще не знает о богах. Мы должны ему рассказать. Кроме того, мы с Аэроном… кое-что сделали прошлой ночью. |