Онлайн книга «Незримого начала тень»
Подробности следствия меня не особо занимали, я была рада удивительной возможности проявить себя, наконец-то, мой дар сослужит добрую службу. Константин проводил меня до коляски и, попросив меня подождать, вернулся к Апраксину и Юрьеву для дальнейшего разговора. Из журнала Константина Вербина Наша беседа с графом Апраксином была прервана визитом Сергея Вышегородцева, брата князя, которого мы успели занести в список подозреваемых. Я вспомнил слова Аликс о том, как этого молодого человека охарактеризовала Нина Реброва: игрок, волокита, лодырь, сквернослов, которого старший брат постоянно выручает из всяческих нелицеприятных передряг. Черты лица молодого Вышегородцева искажал страх. — Мой брат исчез! — произнёс он взволнованно. — Алексей не вернулся домой со вчерашнего вечера! — Прошу вас успокоиться! — велел граф Апраксин. — Что вам известно? — Ничего! — простонал Вышегородцев. — Будь я проклят! Я кутил всю ночь в весёлых компаниях, не подозревая о том, что Алексею грозит опасность! Как отвратительны слухи о том, что мой брат убил Кравцова и скрылся! Чепуха! Разумеется, мне давно известно, что в светских кругах новости распространяются весьма скоро, но я не ожидал, что настолько. Юноша едва сдерживал рыдания. Мне не удалось понять, чем вызван его страх и горе: беспокойством за судьбу брата или за свою собственную жизнь. Граф кивнул мне, дабы я задал гостю необходимые вопросы. — Чем объясняется ваша уверенность в невиновности брата? — поинтересовался я. Вышегородцев опустил взор. Мы сразу сообразили — он что-то скрывает. — Мой брат не трус… — твердо повторил он. — Никто не обвиняет князя в трусости, — продолжал я, — и мы были бы счастливы убедиться в его невиновности. Возможно, именно ваши слова снимут подозрения с брата… Он молчал — колебался, пытаясь принять верное решение. — Алексей не был врагом Кравцова… Я готов поклясться! — в его голосе звучало скрытое отчаяние. — Прошу вас, будьте откровенны, в ваших руках честь вашего рода! — мой тон не был настойчив, но твёрд. — Ради брата, я нарушу клятву, данную ему! — Вышегородцев сдержал вздох, — Алексей и Кравцов тайно служили в канцелярии Бенкендорфа. Более того, они работали в паре, разыгрывая в свете неприязнь друг к другу! Я надеюсь, что Алексей похищен и жив… О, Господи! Сергей закрыл лицо руками. — Поиском вашего брата займутся немедленно, — задумчиво произнёс Юрьев, — Я, право, не знал, что они разыгрывают вражду… — Этого не знал никто, кроме меня, — ответил Вышегородцев, пытаясь унять чувства, — Их актёрский талант часто помогал им в исполнении служебных поручений, — Сергей тяжело дышал от волнения, — я поклялся сохранить тайну… Но сейчас вопрос жизни и смерти, пусть ради спасения Алексея стану клятвопреступником… — А был ли у вашего брата и Кравцова общий враг? — спросил я. — Не знаю, явных врагов не было… Алексей со мной не откровенничал… Клянусь, я ничего не знал о поручении, которое они должны были выполнить в ближайшие дни… Разумеется, я вообще ничего не ведал об их служебных делах! — Когда брат открыл вам тайну, что вовсе не враждует с Кравцовым? — продолжал я беседу. — Около года назад, я сам узнал обо всём случайно… — юный Вышегородцев вздрогнул. — Пока хватит вопросов, — прервал Апраксин. — Ступайте домой, позже с сами ещё побеседуют… Вышегородцев, немного успокоившись, удалился. Граф казался пораженным новостью не меньше нас. Неужто он тоже не ведал об этой искусной игре? * * * Преодолев узкие дорожки, мы приехали на место убийства: широкая поляна, окружённая невысокими холмами с одной стороны, заканчивающаяся небольшим обрывом — с другой. Мы спешились. Аликс, не проронив ни слова, быстро направилась к обрыву. Солнце, сокрытое одним из горных хребтов, освещало поляну, трава казалась неестественно яркой, как на цветных лавочных гравюрах. — Кравцов упал здесь, в пяти шагах от края, — говорила она, прикрыв глаза. — Он лежал ничком, вдоль обрыва, лицом к тому холму. Правая рука немного вытянута вперёд… Аликс встала на место, где по её предположению лежало тело. Лицо ее побледнело, мне захотелось немедля прервать наш эксперимент, но Юрьев удержал меня. — Я в восхищении, барышня не могла этого знать! — воскликнул он с нескрываемым изумлением. — Невероятно! Все верно! Жандармский офицер, насмешливо отзывавшийся о мистических увлечениях доктора Майера, с живым любопытством наблюдал за маленькой Аликс, которую всего лишь несколько минут назад считал романтической выдумщицей. — Ночь, хлещет дождь, — продолжала Александра. — Яркая вспышка сквозь тьму… Гром… дождь смыл первые капли крови… Она пошатнулась. Я поспешил к ней, чтобы поддержать, но Аликс, извинившись, выпрямилась. Я осторожно взял Аликс под руку. Чувство, что в каждом ее слове кроется подсказка, не покидала меня. Сумею ли я понять послание призрака? — Ваши ответы поразительны! Что вы ещё можете сказать? — поинтересовался Юрьев. — А убийца? Вы видели убийцу? — Простите, мне очень жаль, но я никогда не вижу лица убийцы, — ответила Аликс, опираясь на мою руку от усталости. Да, мертвым недолжно влиять на судьбы живых, даже на судьбы своих губителей, нам придется самим расшифровать смутные подсказки ушедших. — Если вас утомил сей эксперимент, мы не станем докучать, — нехотя произнес Юрьев, поймав мой суровый взгляд. — Благодарю, мне привычны подобные труды, — улыбнулась Аликс. — Если бы вы дали мне вещь, которая была на убитом в момент смерти, возможно, мой рассказ стал бы более подробным… Я понимаю, пока мои речи вам мало чем помогут… — А что вы можете сказать о князе Вышегородцеве? — спросил Юрьев. — Он жив или мёртв? Меня поразило, как жандармский офицер уцепился за показания из мира мертвых. Аликс печально покачала головой. В ее взоре читалось искренне смущение и извинение, что она не может оказать нам стоящей услуги. — Простите, я не знаю… Здесь его не убивали — единственное, в чём я уверена, — уверенно произнесла Аликс. — Вы можете узнать, убили его или нет? — Юрьев не отступал. — Нет, — виновато ответила Аликс, — хотя… если мне дадут хороший портрет, где чётко прорисованы глаза, я попробую узнать, жив Вышегородцев или убит… Юрьев задумался. — У госпожи Кравцовой, сестры убитого, должен быть портрет! — произнес он уверенно. — Юлия Кравцова — невеста Вышегородцева, — уточнил он Аликс, — Поскольку нам неизвестно жив князь или мертв, я не стал говорить об их отношениях в прошедшем времени… Я одобрил уважение Юрьева к неизвестной судьбе Вышегородцева. |