Онлайн книга «Царство мертвых»
Эльфийка смахнула выступившую в уголке глаз слезинку и покачала головой. – Котик просто телезвезда! Снова в недельном топе! Ульрих согнулся в три погибели и со смехом выдал: – Актер второго плана! В главной роли – конь! – Какой еще конь?! Как оказалось, внимание игроков привлек удивительный восьминогий жеребец, на котором гонялся за мной Барт Огненный Кулак. В снятый на улицах Мраморной Крепости ролик частично вошла и последующая схватка, но в комментариях обсуждали исключительно уникального зверя и его владельца. Все сходились на том, что эта тварь из альфа-теста, а значит, паладин – один из первых ста игроков мира «Башен Власти». Попавший тому под горячую руку беглец никого не интересовал. Вот уж действительно, актер второго плана… – Барт Огненный Кулак! – покачала головой Изабелла. – С чего он на тебя взъелся? – Слышала что-то о нем? – насторожился я. – Он давненько уже не появлялся в игре. Слишком многим успел насолить. И светлым, и темным. Но ты-то когда успел с ним поцапаться? Я посмотрел на Ульриха и ограничился намеком: – Я поцапался не с ним, а с его, так сказать, братом. Барт – Гарт, понимаешь? Эльфийка округлила глаза. – Да что ты говоришь?! – Именно. – Везет тебе как утопленнику… – протянула Изабелла, но тут начались торги, и жрица моментально позабыла и обо мне, и о едином в двух лицах Барте-Гарте. Даже страшно подумать, сколько она готова отвалить за корону Хаоса… Я какое-то время обдумывал услышанное, потом заставил себя выкинуть из головы дурные предчувствия и открыл вкладку с магией лича. Долго разбираться с заклинаниями не пришлось, я добавил в свой арсенал «Сферу мертвого огня», «Стрелу смерти» и «Мантию смерти». Первое взрывалось, ослепляя жертву, два других были более продвинутыми версиями «Касания смерти». «Стрела» била на расстояние по одиночной цели; «Мантия» окутывала заклинателя и поражала атаковавших его противников. Внутреннюю энергию эти чары вытягивали просто-таки в промышленных масштабах, но мало ли когда пригодятся? Хоть раз кого-нибудь точно приложу… Я откинулся на спинку кресла, хрустнул костяшками пальцев и спросил: – Как там Марк? К этому времени Изабелла уже вылетела из очередного аукциона, поэтому пребывала не в самом лучшем расположении духа и лишь прорычала: – Даже не спрашивай! Я хохотнул и немедленно своим смешком подавился. В распахнувшуюся дверь лавки шагнула темно-синяя фигура в глухом латном доспехе с золотыми росчерками защитных рун и наплечниками в форме оскаленных львиных голов. Вычурный «тигриный» шлем принц Юлиан на этот раз нес на сгибе локтя. Моя ладонь легла на рукоять отставленного к стене фламберга, но Изабелла быстро сказала: – Не дергайся, котик! Принц Юлиан презрительно глянул на меня сверху вниз и заявил: – Время вышло! Мне нужен осколок! Изабелла рассмеялась. – Мальчик, ты ничего не перепутал? Превосходивший жрицу на две головы громила решительно шагнул вперед, и приказчик, опасаясь за сохранность разложенного на полках товара, попросил: – Будьте любезны пройти в комнату для переговоров! Изабелла подхватила посох и, вызывающе виляя бедрами, прошествовала в указанную дверь. Принц Юлиан шумно засопел, но все же последовал за эльфийкой. – Мне нужен осколок! – повторил он прямо с порога. – Немедленно! – Ничем не могу помочь, – спокойно ответила Изабелла. – У меня сделка с твоим кланом, а не с тобой, красавчик. Принц побагровел то ли от злости, то ли от смущения, но напяливать шлем на голову, чтобы, как в прошлый раз, спрятать лицо за глухим забралом шлема, не стал. – Послушай, ты! – хрипло произнес он. – Это важно! Но Изабелла лишь покачала головой. – Если вдруг я раздобуду еще один осколок, малыш, то будет о чем поговорить. А пока… Извини… Эльфийка послала собеседнику воздушный поцелуй, а я взялся за фламберг, и нервозность сразу как рукой сняло. Мир вновь стал четким, ясным и предсказуемым. Теперь я точно знал, куда метить, чтобы пробить пижонские доспехи принца, хоть при этом и вовсе не был уверен, что сумею нанести больше одного удара… Но принц удивил. Он облизнул губы, развернулся и двинулся к выходу с грациозностью закованного в стальные латы носорога. Я едва успел убраться с его пути. – А почему принц, а не король? – спросил я громилу, когда тот проходил мимо. – Король Джулиан! Звучит же, разве нет? Вы чем-то даже похожи… Юлиан мое замечание проигнорировал и молча распахнул входную дверь. Я заметил дожидавшуюся его на улице свиту и не удержался от очередной шпильки: – Взрослые еще не пускают гулять одного? Принц обернулся на пороге, указал пальцами на свои глаза, потом ткнул рукой в меня. – Я слежу за тобой! Удивительно, но избитая фраза прозвучала донельзя зловеще. Так недолго и в очередной черный список угодить. Принц Юлиан скрылся на улице, а Изабелла хихикнула: – Слышишь, котик, он следит за тобой! Я задумчиво покрутил головой из стороны в сторону, разминая занемевшую шею. Эльфийка подошла к окну, проследила за отъездом кавалькады и негромко пробормотала: – Понять бы еще, какие черти его принесли. Вот на кой он приезжал, скажи? Я не упустил возможности отшутиться. – Запал он на тебя, непонятно разве? – Скажи спасибо, что не на тебя! – не осталась в долгу Изабелла и вздохнула. – Один нормальный мужик, и тот тюфяк… – Тюфяк – не тюфяк, зато при деньгах. – Не в деньгах счастье, котик. – Ну да, исключительно в их количестве… Решив оставить за собой последнее слово, я вышел на задний двор, но Изабелла последовала за мной. Жрица посмотрела на игравшего с черным фениксом Нео и поинтересовалась: – Котик, что с тобой не так? – В смысле? – не понял я. – Раньше ты опасался принца. А сейчас смотрел так, словно способен вскрыть латы консервным ножом. – Расту над собой! – Дело ведь не только в принце, котик, – покачала головой эльфийка и вкрадчиво спросила: – Ты перестал бояться «Исчадий тьмы»? С чего бы это? У меня по спине пробежали мурашки. Жрица оказалась поразительно проницательной: я и в самом деле полагал, что сделка с «Исчадиями» уже у меня в кармане, поэтому и вел себя соответствующе. А эльфийка это немедленно уловила. Вот баран! Рассказывать о договоренности с ангелом Тьмы я не стал, отделался кривой ухмылкой. |