Онлайн книга «Танец с дьяволом»
Они одолели его: повергли наземь, разорвали на нем одежду в поисках клейма, поставленного Артемидой, — знака Темных Охотников. Зарек, ослабленный голодом и ранами от предыдущих боев, сопротивлялся как мог. — На нем нет клейма Артемиды! — воскликнул кто-то из даймонов. — Как нет? Не может быть! — Танат шагнул к нему, чтобы взглянуть на тело Зарека своими глазами. В этот миг Зарек вырвался из рук врагов и взмахнул над головой Таната мечом. Танат быстро шагнул назад и загородился женщиной. Зарек не успел отдернуть руку, его меч пронзил женское тело. Женщина не рассыпалась прахом, и Зарек понял: она — это не даймон! Она была живая! С ужасом он наблюдал, как ее прекрасное лицо искажается болью, как глаза наполняются слезами. Как он хотел бы ей помочь! Никогда в жизни Зарек не причинял и не хотел причинять вреда женщинам. Даже той, чья клевета его погубила. Теперь самого себя он ненавидел еще сильнее, чем Артемиду, — за то, что не успел отдернуть меч, за то, что вместо Таната убил невиновную. Один из аполлитов вскрикнул. Бросился к женщине, подхватил ее на руки. В его объятиях она испустила дух. Аполлит поднял голову. Глаза его, устремленные на Зарека, сверкали гневом и ненавистью. Зарек узнал его лицо — лицо нового, нынешнего Таната! Увидев это, он попытался вырваться из рук Сими. Но она крепко держала его. Картины прошлого продолжали разворачиваться перед ним. Схватив Зарека за горло, Танат прижал его к стене. — Есть клеймо или нет, ты умрешь, если отрубить тебе голову! Зарек, подавленный чувством вины, не сопротивлялся. Он хотел лишь одного — чтобы все это поскорее закончилось. Но в этот миг за спиной у Таната, словно из ниоткуда, возник Ашерон. — Отпусти его! Даймоны и аполлиты в ужасе бросились кто куда. Остался лишь один, склонившийся над мертвым телом своей возлюбленной. Танат медленно повернулся к Эшу: — А что, если не отпущу? Ашерон метнул в него молнию. Танат мгновенно выпустил Зарека; тот рухнул на пол, задыхаясь и хватая воздух открытым ртом. — Как видишь, выбора у тебя не было, — заметил Ашерон. Танат бросился на него. Серебристые глаза Эша налились багрянцем. Стали темно-красными, темнее крови. В глубинах их, казалось, бушевало пламя. Он не двинулся. Даже не шевельнул рукой. Но непобедимый убийца, занеся над ним меч… вдруг рассыпался в прах. Теперь на него бросился единственный оставшийся аполлит. Ашерон схватил его за руку, развернул и прижал спиной к себе. Аполлит пытался вырваться, но Ашерон удерживал его без усилий, как ребенка. — Тише, Калликс! — прошептал он ему на ухо. — Усни… Аполлит обмяк в его руках. Ашерон уложил его на пол. Зарек смотрел на все это, не веря своим глазам. Он не понимал, откуда Эш знает имя аполлита. Не понимал и того, как ему удалось с такой легкостью убить Таната. Все это казалось каким-то причудливым сном. Эш присел с ним рядом. — Как ты? — Почему Артемида хочет истребить нас? — не отвечая на его вопрос, прорычал Зарек. — О чем ты? — нахмурился Эш. — Так мне сказали спати. Она собрала армию против нас. Я… Эш поднял руку, и слова застыли в горле Зарека, словно что-то парализовало его голосовые связки. Ашерон задумался, глядя на Зарека. Он, казалось, в чем-то сомневался. Зарек мог поклясться, что атлантиец проник в его сознание и что-то там ищет. Наконец он вздохнул. — Ты видел слишком много. Посмотри на меня, Зарек. Зареку оставалось лишь повиноваться. Глаза Эша вновь приобрели обычный вид и цвет, напоминающий расплавленное серебро. Затем все вокруг затуманилось, померкло. Воздух стал тяжелым и горячим. Последнее, что слышал Зарек, были слова Эша: — Сими, отнеси его домой. Ему нужно отдохнуть. В этот миг Сими отпустила Зарека. Он стоял неподвижно, снова и снова перебирая в памяти все детали забытого прошлого. До глубины души потрясенный тем, что увидел. Тем, что узнал. — Как ты мне все это показала? — спросил он. Демонесса только пожала плечами. Это уже начинало раздражать. Какого черта Эш приказал ей с ним не разговаривать? — Астрид, пожалуйста, спроси ты. Астрид повторила вопрос Зарека. Сими посмотрела на него, словно на дурачка. — Вот глупый! Из человеческого мозга ничего не исчезает. То, что он забыл, акри просто переложил из одного места в другое. — И она выразительно пробежала пальцами по голове Зарёка. — А я нашла, где лежит этот забытый кусок, посмотрела сама, а потом и ему показала. Очень просто! Зарек, отупевший от всего, что узнал, перевел взгляд на Астрид. — Кто такой Ашерон? — спросил он. — Не знаю, — ответила она. Зарек отступил на шаг. Теперь он пытался припомнить то, что произошло в Нью-Орлеане. — В Нью-Орлеане он тоже что-то сделал с моей памятью, верно? Сими принялась что-то насвистывать, оглядывая подземелье. — Сими, в Нью-Орлеане Ашерон сделал то же самое? — повторила Астрид. — Акри так делает, только когда иначе поступить нельзя. В Нью-Орлеане случилось кое-что плохое. Такое, о чем лучше не знать ни Охотникам, ни олимпийским богам. Зарек стиснул зубы. — А именно? Астрид повторила вопрос. — Я же сказала: лучше не знать. Ни ему, ни тебе. Зареку хотелось придушить юную демонессу. Но после того, что он только что увидел, он счел за благо не сердить Ашерона. — Почему Ашерон скрывается? Сими сердито зашипела. В гневе она забыла приказ Ашерона и ответила Зареку: — Акри никогда ни от кого не скрывается! Зачем это ему? Если кто-нибудь обидит акри, я его съем! — Он человек? — не обращая на нее внимания, обратился Зарек к Астрид. Та тяжело вздохнула. — Честно говоря, понятия не имею. Я пыталась расспрашивать об Ашероне сестер, но они отмалчиваются или уходят от ответа. Такое впечатление, что он их пугает, а ведь Судьбы не боятся ничего во вселенной! И другие олимпийцы тоже стараются не говорить об Ашероне. В самом деле, все это очень странно. |