Онлайн книга «Танец с дьяволом»
С болью в сердце Зарек повернулся спиной к двум спящим женщинам и двинулся прочь. Он направлялся к дальнему выходу из подземелья — тому, что вел в девственный лес. Зарек откинул крышку люка, поежился от ледяного ветра. Жизнь его осталась позади; впереди ждала встреча с Танатом. Астрид проснулась от какого-то странного звука. — Знаешь, а этот твой Зарек мне нравится! Он добрый! Астрид заморгала, узнав голос Сими. Хотела встать — и тут же нащупала что-то возле своего локтя. Деревянные фигурки Зарека. Ощупав их, она мгновенно поняла, что это. Каждая фигурка — персонаж «Маленького принца». Всего их было шесть: сам Маленький принц, Барашек, Слон в Удаве, Лис, Роза, Змея. Даже на ощупь Астрид поняла, что скульптуры выполнены с необыкновенным мастерством — тоньше и тщательнее, чем все «виденные» ею прежде. — Он мне даже открывашку принес, чтобы я не вскрывала консервы клыками! — радостно сообщила Сими. — Здорово! Не люблю железо, оно портит зубы. — Она громко причмокнула. — Свинина с бобами — моя любимая! — Сими! — позвала Астрид, садясь. — Где Зарек? — Не знаю. Я всего несколько минут назад проснулась. Он принес мне вкусненькое! — Зарек! — позвала Астрид. Зарек не отвечал. Впрочем, это еще ничего не значило. — Сими, он в хижине? — Не знаю. — Ты не можешь пойти посмотреть? — Зарек! — пронзительно завопила Сими. — Сими, кричать я и сама умею. Демонесса раздраженно вздохнула. — Ну ладно, ладно! Дай хоть доесть! — Помолчав, она добавила: — Знаешь, Астрид, акри велел мне тебя защищать, а не бегать по твоим поручениям. Зарек уже большой Охотник, присматривать за ним не обязательно. Но Астрид почувствовала, что Сими исчезла. Через несколько минут она появилась снова. — Не-а. Его там нет. Сердце Астрид сильно забилось. Может быть, он пошел раздобыть еды? — Сими, а записку он не оставил? — Не-а. Добравшись до первого же дома аполлитов, Зарек распахнул дверь ногой. Небольшое поселение существовало на задворках Фэрбенкса уже несколько столетий. Зарек их не трогал: Кодекс Темных Охотников запрещал причинять вред аполлитам, пока они не превращаются в даймонов, питающихся людскими душами. Аполлиты, не вредящие людям и спокойно проживающие свою короткую жизнь, пользовались такой же защитой Охотников, как и обычные смертные. Вот почему, если верить Сими, был изгнан Зарек. Убийство аполлита — в глазах Артемиды и других богов — преступление такое же серьезное, как убийство человека. Но сейчас Зарек готов был нарушить любой закон, лишь бы защитить Астрид. Дверь с треском слетела с петель. Женщины — обитательницы дома с визгом бросились врассыпную; мужчины поспешили навстречу Зареку. С помощью телекинеза Зарек пригвоздил их к стенам. — Даже и не думайте! — прорычал он. — Я не настроен играть. Мне нужен Танат! — Его здесь нет, — проговорил один из мужчин. — Это я уже понял. И еще я понял, что вы можете кое-что ему передать. Так? — Нет! — Он нас убьет! — послышался из задней комнаты испуганный детский голос. Страх в голосе ребенка помог Зареку взять себя в руки. Хотя бы отчасти. Взмахнув рукой, он освободил аполлитов. — Скажите Танату: я жду его за городом, в Медвежьей Берлоге. Если не появится через час, вернусь сюда и прикончу всех даймонов. Он повернулся и вышел. Но у дверей остановился, ожидая реакции аполлитов. Они вылетели вслед за ним, на ходу выясняя, кто из них передаст Танату вызов Зарека. Удовлетворенно усмехнувшись, Зарек зашагал обратно к снегоходу. Добравшись до места встречи, он заглушил мотор и приготовился ждать. Достал мобильник Спауна, набрал номер Джесса. Ковбой взял трубку после третьего звонка. — Это ты, Снеговик? — Я. Послушай, я оставил Астрид в своей хижине. — Что? Да ты… — Сумасшедший, знаю. Но там они в безопасности. Сделай вот что: выжди три часа, а потом отправляйся за ними. Трех часов мне хватит. — Хватит для чего? — Об этом не беспокойся. Войди в хижину и громко скажи Астрид, кто ты. Она выйдет из укрытия вместе с еще одной… женщиной. С малышкой будь поласковее, она любимица Эша. — С какой еще малышкой? — Увидишь. — Через три часа? — повторил Джесс. — Да. Джесс немного помолчал. — А как же ты. Снеговик? — Что — я? — Ты… ты не будешь делать глупостей, верно? — Нет. В кои-то веки я собираюсь поступить разумно. — И Зарек дал отбой. Сунув телефон в рюкзак, он достал сигареты и зажигалку. Закурил, дрожа от холода и с сожалением вспоминая о своей парке, которая осталась в подземелье. Но от парки мысли его перешли к Астрид, и воспоминание о ней сразу его согрело. Зарек жалел об одном: что, перед тем как уйти, не мог заняться с ней любовью в последний раз. Не ощутил слияния тел. Ее дыхания на своем лице. Ее нежных рук, блуждающих по его плоти. Никогда за две с лишним тысячи лет не встречал он никого и ничего, ей подобного. И неудивительно: она ведь нимфа, особенное существо. Он все еще не мог поверить тому, что она с ним сделала. Как сумела усмирить его боль — боль, с которой он сроднился так, что считал ее неотделимой от себя самого. Как помогла ему забыть о прошлом. Забыть обо всем. Неудивительно, что Тейлон готов был умереть за Саншайн! Теперь Зарек прекрасно понимал его чувства. Но сам умирать за Астрид не хотел. Он хотел жить ради нее. Остаться с ней навсегда. Но… это невозможно. Глядя на далекие заснеженные горы, он задумался об Олимпе, родном доме Астрид. Смертные не могут жить на Олимпе, а богам не место на земле. Значит, им не быть вместе. В этом Зарек не сомневался, он был реалистом. Щенячьи мечты о том, что вдруг что-нибудь как-нибудь все же позволит им соединиться, не для него. Если когда-нибудь ему и был присущ оптимизм, он весь улетучился задолго до того, как на подбородке у него пробилась первая щетина. |