Онлайн книга «Аграфена и тайна Королевского госпиталя»
|
– А эта Жевена и в самом деле такая странная, – осторожно сказала мамаша Готье. – Знаю ее столько лет, но все никак не могу понять, что у нее на душе творится. Молчунья, из нее слова не вытянешь. Наверняка она что-то скрывает! – Только потому, что не болтает с вами? – разозлился аптекарь. – Может, ей просто неловко отрывать вас от ваших постоянных сплетен! – На нас она произвела впечатление довольно милой женщины, – сообщила Аграфена. – Не представляешь, насколько она мила, – Парацельс задумчиво улыбнулся, уставившись в потолок. – Она такая… Такая… – Да вы просто втрескались в нее по уши, вот и все! – сказала Сцилла. – Закрой свой рот! – разозлился Парацельс. – Ты не знаешь, о чем говоришь! – Очень даже знаю! – Только слепой не увидит очевидного! – хохотнула мамаша Готье. – Уже бы женились на ней поскорее, – добавила Бореана. – А то не ровен час уведет моего Мортехая. – А этот главный пожарник у вас, гляжу, прямо нарасхват, – рассмеялся Акаций. – То баронесса на него заглядывается, а теперь и Жевена? – Все они тут одинокие волчицы, – поморщилась Бореана. – Охотницы на свободных мужчин. От всех только и жди подвоха! – А ты та еще балда! – повернулась к ней Сцилла. – Давно бы уже пригласила его на свидание. А то только и говоришь, что его кто-то уведет. Сама же при этом никак не можешь смелости набраться. Это и к вам относится, господин Парацельс! Давно бы уже позвали Жевену замуж! – Но я не могу так быстро, – смущенно возразил Парацельс. – Сначала мы должны узнать друг друга поближе. Я поражу ее своей щедростью и добротой. – Для поражения можно найти вещи и посильнее! Хорошую дубину, например! – посоветовала мамаша Готье. – Потом очнется, а уже замужем! И никуда не денешься. – Да что ты несешь?! – возмутился аптекарь. – Лишь даю вам совет, раз у самого соображалка плохо работает! – Знай свое место, женщина! Все знайте! – А иначе что? – спросила Сцилла. – А иначе… – Парацельс даже побагровел от злости. – А иначе я подсыплю тебе в утренний чай таких таблеточек, что не обрадуешься! Твоих подружек-пустомель это, кстати, тоже касается! Сцилла пробурчала что-то неразборчивое, а потом сочла за лучшее закрыть рот. На всякий случай, а то мало ли что. Мамаша Готье и Бореана быстренько попрощались и выскочили за дверь. – И вообще, где наш ужин? – грозно спросил аптекарь, когда дверь особняка захлопнулась. – Жаркое почти готово! – вскочила из-за стола Сцилла. – Опять жаркое? Мы едим его уже третий день! – Кормить вашу ораву – все равно что швырять тюленям рыбу! Глотаете все, не задумываясь, так какая разница? К тому же нисколько не цените мой труд! – Конечно ценим, – уже более миролюбиво сказал Парацельс. – Да, иногда я кричу на тебя, но зато тебе не становится скучно. Я же знаю, что все свободное время ты с подружками режешься в картишки на деньги, но все еще не выгнал тебя с работы. – У каждого свой досуг, – виновато заулыбалась Сцилла. – Кто-то крестиком вышивает, а кто-то в карты… Скажите спасибо, что мы не ходим охотиться на лосей. А жаркое сегодня с особой приправой, такого вы еще не пробовали. Может, пока нарвете зелени к ужину? А я на стол накрою. – Я нарву, – вызвалась Аграфена и отправилась во внутренний дворик. – Рядом с теплицей есть небольшая грядка, – крикнула ей вдогонку Сцилла. – Мимо не пройдешь! Аграфена кивнула и в полумраке двинулась к теплице, пожалев, что не захватила с собой фонарик Пигмалиона. Света от двух фонарей на стене дома было недостаточно. Она практически на ощупь добралась до теплицы, разглядела в темноте грядку с петрушкой и укропом и присела на корточки. В этот момент в зарослях кукурузы рядом с ней что-то с треском пошевелилось. Что-то огромное, неповоротливое, шумно дышащее. Аграфена замерла с пучком укропа в руке. – Кто здесь? – шепотом спросила она. – Ммму? – вопросительно спросили в ответ. Аграфена подскочила почти на полтора метра и издала пронзительный вопль. Тут же послышался быстро удаляющийся топот, затем кто-то с треском проломился через кусты и перемахнул через забор. Из дома вылетели перепуганные Парацельс и Сцилла, за ними неслись Пима и Триш. Акаций вывалился следом. Аптекарь и его домработница бросились к Аграфене. Оказалось, что господин Парацельс даже успел прихватить с собой свое ружье. – Что тут творится?! – выдохнула Сцилла. – К-кажется, та самая корова! – дрожа от страха, ответила Аграфена. – Корова?! Опять она явилась, я так и знала! – уперла руки в бока Сцилла. – Ей даже ночью не спится! – Ну и напугала ты нас, – ошарашенно произнес Триш. – А я-то как испугалась! – призналась Аграфена. – Едва из штанов не выскочила! Коров я не боюсь, конечно, но она появилась так неожиданно… – Нужно срочно вернуться в дом, – пугливо озираясь по сторонам, заметила Сцилла. – Вдруг она притащится обратно… Домработница повернулась и в темноте налетела на что-то. Аграфена лишь краем глаза увидела высокую фигуру с широко расставленными руками. – Демоны!!! Сцилла заверещала, словно поросенок, прыгнула назад и сшибла с ног Парацельса. Вдвоем они рухнули на траву, а ружье выстрелило в небо с таким грохотом, что по всей округе истошно разлаялись собаки. Фигура в полумраке продолжала колыхаться, размахивая длинными руками. – Это наше пугало на пружинах, – объяснил Пима, указав на чучело. – Мы его еще не совсем доделали… Аграфена разглядела деревянный шест с ведром на конце, обернутый в какое-то драное пальто. В рукава также были просунуты толстые палки. – А предупредить ты не мог? – напустилась на Пиму Сцилла. – Это же надо так людей пугать! – Неужто оно такое страшное? – А ты сам-то как думаешь?! Я едва не рехнулась! – Ну, значит, корова точно испугается, – обрадовался Пима. – Сейчас-то она не слишком испугалась, – сказал Акаций. – Зато вы своими воплями и стрельбой явно всех соседей перепугали. – Просто корова не увидела его в темноте, – принялся оправдываться Пигмалион. – К тому же мы лишь собрали основу. Завтра приделаем к нему рупор для звукового сигнала! – Психи, – подытожил Акаций. – Меня окружают одни только сумасшедшие. – Пойдем в дом, – настороженно озираясь по сторонам, сказал Парацельс. – Мы и правда всю Золотую Подкову переполошили своими воплями и стрельбой. Да и ужин остынет… Они вернулись в особняк, напрочь позабыв про зелень. Парацельс и Сцилла сели ужинать, а Аграфена и ее приятели отправились спать. |