Онлайн книга «Штурм и буря»
Секундой позже я была благодарна, что нам выдали очки, поскольку корсар вновь потребовал увеличить скорость. Паруса забились в такелаже над нами, и я почувствовала укол беспокойства. Куда он так торопится? «Колибри» мчалась по морю, два ее полых корпуса скользили с волны на волну, едва касаясь поверхности воды. Я крепко держалась за сиденье. Мой желудок выворачивало при каждом толчке. – Ладно, шквальные, – скомандовал Штурмхонд, – поднимайте нас. Матросы, к парусам! По моему сигналу! Я повернулась к Малу. – Что значит «поднимайте нас»? – Пять! – крикнул Штурмхонд. Экипаж начал двигаться против часовой стрелки, натягивая веревки. – Четыре! Шквальные развели руки шире. – Три! Между мачтами раздался гул, паруса расправлялись во всю длину. – Два! – Поднимайте! – закричали матросы. Шквальные широко взмахнули руками. – Один! – заорал Штурмхонд. Паруса вздулись вверх и вбок, резко раскрывшись над палубой, как два гигантских крыла. Мой желудок сжался, и случилось немыслимое – «Колибри» взлетела. Я вцепилась в сиденье, бормоча старые молитвы себе под нос. Ветер так сильно обдувал мне лицо, что пришлось закрыть глаза. Мы поднялись в ночное небо. Штурмхонд хохотал как обезумевший. Шквальные по очереди перекрикивались друг с другом, чтобы убедиться в стабильности восходящего потока. Казалось, сердце готово выскочить у меня из груди. «Ради всех святых, – подумала я. – Это невероятно!» – Алина! – пытался перекричать потоки ветра Мал. – Что? – выдавила я, крепко стиснув зубы. – Алина, открой глаза! Ты должна это увидеть! Я быстро покачала головой. Именно этого я видеть не должна! Мал взял меня за окоченевшую ладонь. – Ну же, хоть попробуй. Я прерывисто вдохнула и заставила себя открыть глаза. Нас окружали звезды. Наверху паруса растянулись двумя широкими дугами, как натянутая тетива луков. Я знала, что делать этого не стоит, но не удержалась и вытянула шею над краем кубрика. Рев ветра оглушал. Далеко внизу, освещаемые луной волны покрылись рябью, выглядевшей как яркая чешуя медленно плывущего змея. Если бы мы упали, то разбились бы о его спину. У меня вырвался восторженный и истерический смешок. Мы летим. Летим! Мал сжал мою руку и издал ликующий клич. – Это невозможно! – закричала я. Штурмхонд гикнул. – Когда люди говорят «невозможно», чаще всего они имеют в виду «маловероятно». В очках, отражающих лунный свет, в развевающейся вокруг ног шинели он походил на полного безумца. Я отчаянно старалась дышать. Ветер уверенно нес нас вперед. Шквальные и экипаж выглядели сосредоточенными, но спокойными. Мало-помалу тяжесть в моей груди начала убывать, и я расслабилась. – Откуда взялась эта штука? – крикнула я Штурмхонду. – Я сам ее придумал и построил. Правда, не обошлось без аварий на нескольких прототипах. У меня перехватило дыхание. Последнее, чего мне хотелось, это разбиться вдребезги. Мал склонился над краем кубрика, пытаясь лучше рассмотреть крупные пушки, расположенные на переднем крае корпусов. – Эти пушки многоствольные! – И они самозарядные. Не нужно тратить время на перезарядку. Делают двести выстрелов в минуту. – Это… – Невозможно? Их единственный минус: перегрев, но этой модели он не страшен. Я нанял земенского оружейника, чтобы он решил эту проблему. Они, конечно, маленькие ублюдочные варвары, но умеют пользоваться оружием. Сиденья вращаются так, что можно стрелять с любого угла. – И обрушить огонь на врага! – радостно воскликнул Мал. – Если бы у Равки были такие… – Неплохое преимущество, не так ли? Но тогда Первой и Второй армии пришлось бы работать вместе. Я вспомнила слова Дарклинга, сказанные когда-то давно: «Эпоха гришей подходит к концу». Его выходом было обратить Каньон в оружие. Но что, если такие люди, как Штурмхонд, могут изменить силу гришей? Я посмотрела на палубу «Колибри», на матросов и шквальных, работающих плечом к плечу, на Толю с Тамарой, сидящих за этими грозными пушками. Это возможно. «Он корсар, – напомнила я себе. – И вполне может опуститься до спекуляций на войне». Пушки Штурмхонда подарили бы Равке преимущество, но с той же легкостью их могли бы использовать наши враги. От грустных мыслей меня отвлекли яркие огни порта. Огромный маяк залива Алхем. Мы почти на месте. Если вытянуть шею, я могла рассмотреть мерцающие башни гавани Ос Керво. Штурмхонд решил двигаться не напрямую, а зайти с юго-запада. Я предположила, что мы сядем где-то неподалеку от берега. Мысль о том, что придется сойти на сушу, вызвала у меня тошноту. Несмотря на все уговоры Мала, я все же закрыла глаза. Вскоре луч от маяка затерялся вдали. Как далеко на юг Штурмхонд хочет завести нас? Он говорил, что хочет достичь берега до рассвета, а до него оставалось максимум часа два. Мои мысли затерялись в звездах и облаках, скользящих по простору неба вокруг нас. Ночной воздух покалывал лицо и проникал под тонкую ткань пальто. Я опустила взгляд и едва подавила крик. Мы летели уже не над водой, а над сушей – твердой и неумолимой землей. Я дернула Мала за рукав и отчаянно замахала руками, указывая на сельскую местность, простирающуюся под нами, окрашенную луной в черные и серебристые оттенки. – Штурмхонд! – крикнула я, не скрывая паники. – Что ты делаешь? – Ты сказал, что везешь нас в Ос Керво! – воскликнул Мал. – Я сказал, что везу вас на встречу с клиентом. – Забудь об этом! – взвыла я. – Где мы приземлимся? – Не беспокойтесь, – ответил капитан. – Я подумываю об одном прекрасном маленьком озерце. – Насколько маленьком? – пропищала я. Но затем увидела, как Мал вылезает из кубрика. Его лицо исказилось от ярости. – Мал, сядь на место! – Ты лживый, бесчестный… – Я бы на твоем месте не двигался. Не думаю, что ты хочешь метаться по палубе, когда мы залетим в Каньон. Мал замер. Штурмхонд начал фальшиво насвистывать ту же мелодию, едва доносившуюся до нас сквозь рев ветра. – Ты же шутишь?! – Обычно да. Оретцев, под твоим сиденьем спрятано ружье. Возможно, оно тебе пригодится. Возьми на всякий случай. – Ты не можешь полететь на этой штуке в Каньон! – заорал Мал. – Почему? Насколько я понимаю, мы путешествуем с единственным человеком, который может гарантировать нам безопасность. |